Пристань Мертвого Дома (ЛП) полностью

За необычной серебристой завесой ничего не было видно. Лай приближался, отражаясь эхом от косых стен, потолка и пола. - Перемещай нас, - велел Танцор.

- Нет времени, - пропыхтел Келланвед. И застыл посреди скопища песка и пыли, вытянув руку. - Снова!

Танцор инстинктивно схватился за кинжал, но без толка: вдалеке, за широкой пропастью в пустоту поднимался знакомый квадратный объект.

Келланвед указывал рукой. - Ага, старый приятель! Снова бросает нас на произвол судьбы!

Танцор потянул его. - Забудь ту мелкую рептилию. Нельзя медлить.

Маг неловко задвигался, чуть не упав на куче камней. - Наверное, здесь его база, - предположил он.

- Просто иди. Мы не можем... - Танцор замолчал, ибо становилось ясным - обломок летит по странной траектории, прямо на рваный контур крепости. Он качался, словно тварь внутри старалась исправить курс, но без особого успеха.

- Похоже... - сказал Келланвед и тоже замолк.

Обломок врезался в стену, разлетаясь на камни и кирпичи; Танцору показалось, он видит и падающее тело рептилии. Через пропасть донесся нечеловеческий писк и стон.

- Проклятие, - бросил Келланвед. - Я хотел изучить эту летучую штуку с первого посещения Тени.

Танцор решил, что не время комментировать присущий приятелю недостаток сочувствия; он лишь толкнул его вперед, к подножию серо-серебряной завесы.

Раздался новый раздирающий слух рев. Танцор вздрогнул, поняв, что псов уже два. Пробежал мимо Келланведа, скача по неровно набросанным камням. - Разведаю!

Он уже был около барьера - остававшегося непроницаемым для взора даже на близком расстоянии - когда что-то ударило в спину. Он развернулся, хлестнув клинками. У ног лежала трость Келланведа. Сам маг пыхтел и подпрыгивал, махая руками и беззвучно открывая рот.

- Нет времени! - зарычал Танцор и обернулся к барьеру.

- Стой! - взорвался воплем Келланвед, согнувшись и пыхтя. - Стой!

- Я только загляну.

Маг дико замахал руками. - Нет... не нужно.

- Что? Что там такое?

Келланвед схватил его за плечо - скорее чтобы встать, нежели чтобы удержать. - Серый, - пыхтел он. - Мерцание. Не барьер... а край.

- Да. Край иного Королевства.

Маг тряс морщинистой облыселой головой. - Нет. Там ничто. Хаос.

Алчный вой заставил Танцора дернуть головой, глядя на север. "Учуяли свежий запах". - О чем ты? Можно идти или нет?

- Идти некуда, - ответил маг. Танцор разочарованно зарычал. - Этот фрагмент Эмурланна поглощен Хаосом. Пожран. Сглодан. - Он указал на мерцающий, медленно колышущийся барьер. - Это край пустоты между мирами.

Танцор взмахнул руками. - Тогда перемещай нас. Поскорее.

Морщинистый друг прижал палец к губам. Задумался. - Могут быть помехи в такой близости от Хаоса. Небезопасные.

- Хорошо. - Танцор сунул ему трость в руки, взял за воротник и повел к куче мусора. - Начинай здесь.

Келланвед извивался, пытаясь освободиться. - Это поношение высокого искусства тавматургии, так и знай!

- Попасть в глотку пса ничуть не возвышенней.

Темные, мелкие, как у хорька, глазки приятеля метались. - Ну... ты можешь быть прав. Начинаю.

- Давай! "Если мы выберемся, я поверю в чудо". Танцор сообразил, что говорит так уже в третий или четвертый раз.

***

Ларс Индрифт всегда считал себя невезучим; он никогда не преуспевал, против него были все. Не его вина, что треклятая девчонка встала и добрела до города, и обвинила его! Откуда он мог знать, что она жива? Он так тщательно ее душил!

Разумеется, никто не поверил его версии. Чертовски несправедливо!

Но было это раньше.

Теперь он понимал: прежняя жизнь была как танец среди сиреней и бабочек. - Бабочек, - громко прошептал он, сидя в пустом брюхе "Бури", и захихикал, и зажал рот рукой. Огляделся и поднес сокровище к глазам. Сдул кишащих клопов и тараканов, откусил от лежавшего сверху остатка галеты - затем положил всё в гнилую тряпку, пряча в привычное место, за ящиками с плесневелой одеждой.

Встал с колен и чуть не упал, накатила темнота - он еле удержался, схватившись за бревно. "Давно ничего хорошего не ел". Он снова захихикал и пошел на палубу.

"Впереди лишь новая пустота морей".

Он вылез под ясное, усыпанное гвоздями звезд небо. Огляделся, хотя зрение тоже его подводило. Обнаружил мучителя на носу корабля. Демон в обличье человека, Каллор стоял, как всегда, в кольчуге, заложив руки за спину, и созерцал звезды. Слабый ветер гладил космы серо-стальных волос и бороду.

Бешеный позыв броситься и столкнуть этого человека за борт обуял Ларса, но он лишь заплакал: сил не оставалось даже на дитя малое. Пират подошел к чудовищу и сказал: - К чему читать звезды, милорд?

Злодей метнул ему полный отвращения взгляд и снова уставился в небо ночи. - Всего лишь бережу старые воспоминания.

- Воспоминания?

- Да. - Каллор обернулся к корме и крикнул: - Рулевой, один румб севернее!

Ларс выжидал в тишине, пока не донеслось слабое "Слушаюсь!"