- И заметь, - привлек мое внимание Лекс, - этот эффект работает только в этой дыре. В остальной акватории ни у кого проблем не возникает.
Я задумалась, автоматически начала перебирать варианты, что могло спровоцировать такую реакцию: психологическое состояние, примеси в дыхательной смеси, во что сложно было поверить, но отмахиваться от этого варианта не стоило, или что-то, что находилось в самой пещере?
- И в других пещерах тоже все штатно? – Спросила я.
- На этой планете больше нет пещер. – Сказал Лекс. – Эта первая, которую удалось обнаружить. Причем совершенно случайно. Туда провалились дети Руби. Нашей феи по материальному обеспечению. Благо мальчишки хорошо плавают и смогли выкарабкаться.
- С ними все в порядке?
- Отделались испугом и частичным кратковременным параличом. Но сейчас все в порядке.
- Впервые о таком слышу. – Растерянно сказала я, чувствуя, как разгорается интерес в груди. – А защитные костюмы?
- Ничего не работает. – Пожал плечами Лекс. – Поэтому им и нужен был человек. Мы хотя бы живыми оттуда выходим.
- Зачем вы пугаете девочку?! – голос римут прервал наш разговор.
Директор станции явно был недоволен тем, что я так скоро узнала эту неприятную сторону работы. Взгляд его выражал опасение, и я теперь понимала почему. Мало кто согласиться на эту авантюру. Даже за очень большие деньги. Я бы тоже отказалась. Даже несмотря на историю с судом и предстоящие расходы. Но, азарт уже поднял голову. Я хотела знать, что скрывает глубина.
- Они не запугивают. – Успокоила директора. – Мы обсуждаем рабочие детали. Или вы хотите, чтобы я лезла под воду не понимая риски?
Римут поджал губы и положил руки на круглый живот, как на полочку. В этот момент двери за его спиной разъехались и в комнату вошел тот самый военный, который был недоволен моим назначением.
- Главнокомандующий Кар Барден. Сенат его направил для контроля. – Выдохнул римут, оставляя мой вопрос без ответа.
Я перевела взгляд на Таркайца. Губы поджаты, белые брови сведены, на бычьей шее пульсирует недовольная жилка. Кажется, я его раздражала одним своим видом, а он меня пугал.
- Добрый день. – Скрывая страх под маской холодного безразличия, сказала я.
Таркаец ничего не ответил. Скупо кивнул, а вот с мужчинами поздоровался лично. Вот и они первые звоночки местного отношения к женщинам. Все поняли, что произошло только что, но постарались это проигнорировать и вернуться к конструктивному разговору.
В комнате, где проходило совещание, главнокомандующий чувствовал себя настолько некомфортно, насколько это было возможно. Причин было несколько. Во-первых – обстановка. В его мире все должны были ходить ровно, стоять смирно, сидеть с прямой спиной. Такое неформальное поведение присутствующих, гражданская одежда, и разговоры на «ты» не то чтобы удивляли Бардена, но были для него непривычны.
Во-вторых, он не понимал большей части того, о чем говорили в этом помещении. Все, что он знал сводилось к приказу «обследовать пещеру, составить карту, взять пробы». В официальных документах Сената говорилось о том, что в этих пещерах разыскивается «Бристаль». Пропавший три века назад корабль, историческая ценность Таркая. На самом деле, Барден понимал, что ради какого-то корабя, ни один из сенаторов и пальцем бы не пошевелил, и тем более, не отправил бы его ради этого в «Эдем».
Но больше всего его раздражала женщина. В глубине души Барден надеялся на то, что присутствующие мужчины поставят ее на место, и отодвинут на второй план. Но, чем больше он присматривался к происходящему, прислушивался к разговорам, тем больше понимал, что эти двое относятся к ней как минимум, как к равной.
- Ты права, - сказал тот, что был в клетчатой рубашке, - имеет смысл сделать тестовое погружение. Проверить твою реакцию.
- Втроем опустимся до этой глубины, - девушка показала на верхнюю границу верхней зоны, - дальше, если все будет штатно, я попробую дойти до этой точки.
Она говорила ровно, уверенно, как будто знала, о предмете беседы больше, чем все остальные. В какой-то момент главнокомандующий понял, что женщина расслабилась, и его присутствия не замечает. Эта догадка его задела, и он впервые за час, вклинился в их диалог, только для того, чтобы задеть ее.
- После спуска вам нужно пройти маршрут вдоль стен. Если, конечно, у вас получится спуститься глубже, чем у ваших предшественников.
Баред сделал акцент на второй части своего сообщения, подразумевая, что женщина не может выполнить работу лучше мужчин. Но Тара этого намека не услышала или сделала вид, что не услышала.
- Это невозможно на этом погружении. – Спокойно ответила девушка и повернулась к главнокомандующему лицом.
- Обоснуйте. – Он с трудом сдержался, чтобы не сказать что-то в духе «это приказ», как сделал бы с любым из своих подчиненных.
Не сделал он это только потому, что вдруг залюбовался ей и не смог рявкнуть. Каштановые кудряшки очаровательно падали на плечи, яркие глаза, цвета штормового моря, сверкали азартом. Такого азарта в женщинах он еще не видел. Даже в те моменты, когда любовницы выпрашивали у него подарки.