– Мне знакомо это чувство. – Седрик мрачно кивнул.
Посейдон отложил в сторону трезубец и поёрзал на камне:
– Я уже заметил, что тебя что-то гнетёт. За все эти годы, пока я был ковром, я научился чувствовать настроение людей и уже по их походке могу определить, что у них на душе. – Он театрально схватился за сердце. – Тяжелые шаги, слабые коленки… Могу поспорить, что ты огорчён. Верно?
Седрик сел на пол рядом с ковром и прислонился спиной к креслу. В горле снова встал ком. Может, действительно пожаловаться ковру и порыдать?
– Недавно я узнал, что я друид. И с тех пор на меня обрушилось много проблем.
Мистер Финнеган наклонил голову набок:
– Кое-что я уже слышал, когда ты разговаривал с отцом. Но расскажи мне всё ещё раз. Мне кажется, что тебе нужно выговориться.
И Седрик стал рассказывать. О впечатлениях последних дней, о своих друзьях-волшебниках, об ощущении свободы и о восторге, что он принадлежит к их числу, – а ещё о своих страхах. О враждебных нападках Аластера, о нападении воронов и об ощущении, что он себя совсем не знает. Вот он, оказывается, друид – но по-прежнему толком не понимает, что это значит. Хотя отец уже кое-что ему объяснил.
– Выход один: если тебя огорчает, что ты не знаешь своих способностей, – значит, тебе нужно узнать себя получше.
– А как это сделать?
– Ты должен пробовать и тренироваться! Разве та женщина не сказала тебе во время испытания, что в тебе уже есть это знание? Применяй его!
Седрик нахмурился.
– Выходи на природу, говори с растениями. Слушай зверей. Старайся узнать, что ты можешь, а что нет.
– Я что, должен обнять дерево и спросить, как оно поживает? – усмехнулся Седрик.
Морской бог откинул за плечо длинную прядь волос:
– Вот именно – если тебе кажется, что благодаря этому ты продвинешься вперёд. – Он направил на Седрика указательный палец. – Но если серьёзно, то для начала, пожалуй, достаточно научиться чувствовать настроение зверей и растений. – Мистер Финнеган вскинул брови и скептически посмотрел на Седрика. – Ты вообще меня слышишь?
Седрик уже его не слушал. От усталости у него ужасно разболелась голова. Он положил голову на сиденье кресла и закрыл глаза. Мужчина с рыбьим хвостом что-то говорил, но Седрик уже не понимал ни слова.
– Что ты сказал? – переспросил он.
– Я сказал, чтобы ты лёг на ковёр. Тебе нужно отдохнуть.
Седрик с трудом привстал:
– Но я ведь не могу лечь на тебя…
– Не беспокойся, – ответил мистер Финнеган. – Я подвинусь и освобожу тебе место. – С этими словами морской бог встал со скалы, подхватил свой трезубец, махнул на прощанье рукой и поплыл прочь. Седрик всё ещё медлил, и Посейдон крикнул ему ещё раз, уже издалека: – Давай ложись. Поверь мне, это тебе поможет.
Седрик с трудом переполз на ковёр и вытянулся во весь рост перед камином. Ковёр был таким мягким, а Седрик ужасно устал. Он услышал шум моря и улыбнулся.
Неужели ковёр качал его, словно морские волны?
Он ясно это чувствовал.
Это был ритм волн.
Не прошло и трёх секунд, как Седрик заснул.
– Что это ты лежишь на ковре?
Седрик вздрогнул и открыл глаза. Над ним стоял Эллиот в своём зелёном зимнем пальто и удивлённо смотрел на него. В окно ярко светило солнце. Вероятно, время шло к полудню. Седрик прекрасно выспался и чувствовал себя свежим и бодрым. Он вспомнил свой разговор с морским богом и вскочил, но на ковре, на котором он спал всю ночь, не было изображено ничего, кроме парочки подводных скал и раковин. Ничего не шевелилось и не двигалось.
– Это его дело, где ему спать – на полу или в постели. – Эмили нетерпеливо махнула рукой и взволнованно сообщила: – Наша мама уже вернулась. Она воспользовалась какими-то тайными каналами, чтобы поскорее оказаться дома, и с утра уже ведёт переговоры с представителями квартала Белладонны.
– И что? – Седрик моментально стряхнул с себя остатки сна.
– Они утверждают, что не имеют никакого отношения к той атаке, но Совет им не верит, и теперь паладины вместе с гаргульями перекрыли мост Три Прыжка. Больше никто не может ни войти в квартал Белладонны, ни выйти оттуда. Единственная дорога между кварталами закрыта. Такого не было уже давным-давно.
– Подождите и послушайте меня! – Седрик вздохнул. – Теперь я знаю, почему я друид! – Взволнованно бегая по комнате, он рассказал друзьям о том, что узнал вечером от отца.
– Это просто фантастика! – воскликнула Эмили.
– Ты такой, как мы! Я всегда это знал, – небрежно добавил Эллиот.
– Аластер считает иначе, – уныло вздохнул Седрик. – Это он решил закрыть Три Прыжка? А кто такие паладины?
– Элитная стража. Паладины подчиняются только Совету. Отборные ведьмы и колдуны со всей Англии. Они лучше всех владеют боевой магией, – с восторгом сообщил Эллиот.
Эмили закатила глаза и поморщилась.
– Паладином может стать любой, – сообщила она, – ничего особенного для этого не требуется. Паладинами были ведьмы, приходившие на выручку другим магическим существам, когда свирепствовала инквизиция.
– Потому что они знают, как бороться, – настаивал на своём Эллиот.
