– А я поначалу подумал, что вы из Сан – Франциска, – проговорил новый знакомый, садясь напротив. – Что – то я вас не видел раньше, да и на церемонии передачи земель, вас по – моему не было, вот и решил, что вы прибыли на одном из пароходов за льдом.
– Я прибыл вчера и служу теперь под началом шерифа Билла.
– Так вот кто у нас теперь ему помогает! – пробормотал тот, расплывшись в улыбке. – Ну, что же, ему на самом деле помощник нужен был, да. Уж если у меня, работающего на компанию, по заготовке корабельного леса есть помощник и не один, то шерифу, он просто не обходим как воздух.
– Ну, что же, приятно познакомится, – отозвался поручик, беря свой заказ.
– Может, выпьем за знакомство по глотку?
– Давайте лучше в другой раз, – пробормотал Орлов, пробуя сэндвичи. – Уж больно много дел сегодня предстоит сделать.
– Понимаю, – кивнув, проговорил тот. – Тут только с убийством этого инженера Окса, сколько у вас с шерифом забот появилось. Что-нибудь уже удалось установить?
– Думаю уже сегодня, шериф объявит, о раскрытии этого преступления, – отозвался, Орлов уминая американский бутерброд.
Филипп озадаченно посмотрел на помощника шерифа и, покачав, головой произнес:
– Однако вы молодцы с шерифом, я даже выпью за вас. А то мы ведь думали, что хоть какой – то порядок, здесь появится лишь с караванами переселенцев, сынов славного Авраама Линкольна, которые доберутся сюда лет через десять в лучшем случае. Мы ведь даже письма сейчас с нижних штатов, можем получать лишь с оказией. Нет ведь ни черта, ни почты, ни телеграфа! Я вот, к примеру, вчера получил письмо из дома, которое мне было написано женой, аж две недели на зад.
– Уж не моряк ли с парусника, что встал на ремонт на внешнем рейде, вам письмецо передал? – уточнил поручик, доедая сэндвич.
– Да нет, – кривясь от, выпитого, прохрипел американец. – Через человека торгового передали. Иваном Климовым его мне представили.
– Иван? – ошарашено прошептал Орлов. – Он, что же русский?
– Верно, он ваш соотечественник, – пожав плечами, отозвался американец.
– Откуда же он взялся – этот Климов? Ведь не было же кораблей из России за последнюю неделю точно! Климов, Климов…, нет, не знаю.
– Я думал, что вы знаете об их паруснике, – растерянно проговорил американец. – Они уже две недели курсируют, где – то в районе Аулетских островов! То приходят, то вновь выбирают якорь, у них говорят полные бункеры воды с провизией, потому, наверное, в бухту и не заходят.
– А этот Климов не говорил, куда они держат курс?
– Говорил, что в Японию. Я понимаю вас мистер, Орлов – настольгия по родному берегу, скверная дама, она как ржавчина разъедает человека из нутрии.
– Это правда, – скрипнув зубами, пробормотал поручик. – Могу я вас попросить об одном одолжении?
– Разумеется, я к вашим услугам.
– Если еще раз увидите этого Ивана, то пусть он меня найдет в полицейском участке, или через шерифа.
– О, кей! Будем считать, что договорились.
– Тогда я откланяюсь, пожалуй, дела знаете не ждут, а за помощь благодарю, покорно.
Прихватив сэндвичи для Кента, спрятанного в участке до выяснения всех обстоятельств, Орлов покинул "Красную бочку". Оказавшись на улице, он огляделся по сторонам и, подняв воротник полушубка, медленно побрел к участку, размышляя обо всем услышанном. Новость о том, что где – то совсем рядом стоит русский парусник, буквально ошеломила его.
"Климов, Климов, нет, никогда не слышал о нем, – думал он, прикуривая окурок сигары. – Поздний ночной гость, явившийся к Розенбергу предупреждал о торговом человеке с черепаховой табакеркой, но он не называл этой фамилии. Что же делать? Нет отправляться на поиски парусника – это просто глупо! Где там его искать среди множества островов? Да и не говорил ночной визитер об этом…, он говорил, что встреча должна произойти в баре, после захода парусника в бухту. Значит надобно набраться терпения и ждать. Может этот парусник идет все – таки не в Японию, а к Гавайским островам? Что им делать в Японии? Или всетаки они идут по пути проложенным еще Путятиным, который первый побывал в этой закрытой стране, на своем фрегате "Паллада"? Остается только ждать! Ждать и верить в то, что империя не забудет своих солдат, верить в милость Господа…"
Внезапно он увидел двух незнакомцев, которые стояли, облокотившись на бревно коновязи, рядом с полицейским участком. О чем – то тихо разговаривали и явно кого-то ждали, надвинув свои широкополые шляпы на глаза. Орлов вдруг почувствовал какую – то опасность, исходящую от этих незнакомых ему людей, почувствовал, как застучало сердце, отдавая противным стуком в висках. Оглянувшись по сторонам, он медленно снял перчатку и, сунув руку в карман, сжал холодную рукоятку револьвера.
Один из незнакомцев в поношенном оленьем полушубке заметил его и с деланной радостью воскликнул:
– А вот и мистер, Орлов, если не ошибаюсь!
– Допустим, – буркнул тот подходя. – Чем обязан?
– Поговорить нужно, – отозвался второй бородач, поднимая воротник своего полушубка.
– О чем?
– Ну, может, мы зайдем в участок? – криво улыбнувшись, буркнул увидевший его первым.
