Тела сохранились не полностью. В момент, когда их, разорванные, перемешанные, поместили на дерево, разглядеть это было невозможно. Но операторы собирали мертвецов на основании генетического теста, ошибки быть не могло. Полностью сохранных тел не осталось совсем.
Это еще полбеды, такое Геката приняла бы куда легче. Ее больше задело другое: проверка обнаружила лишнее. Чуть в стороне от недавних путешественников из каравана лежали другие тела – тех, кто не значился в списке из пункта контроля. Продавец игрушек, если за всем действительно стоит он, не просто незаметно уничтожил внушительную группу людей. Он так же незаметно доставил сюда пару десятков тел, разделенных на части, и все это за одну ночь.
Невозможно, никак… но сделано.
К ее платформе подлетела вторая, та, которую использовал Справедливость.
– Что ты думаешь? – поинтересовался он с привычным хладнокровием.
– Я думаю, что мы в жопе, – честно ответила Геката.
– Ты готова отразить это в официальном отчете Черному Городу?
– Он меня даже не осудит! Я пока не знаю, что отразить в официальном отчете. Он еще и непонятно чьи трупы притащил…
– Уже понятно, – возразил Справедливость. – Мы получили информацию.
Геката не была удивлена, что данные переслали ему, а не ей. Справедливость оставался главой негласной полиции, ее же направили сюда ради помощи, а не чтобы его заменить. Поэтому она лишь уточнила:
– Ну и кто же?
– Это люди из группы, погибшей раньше. Которую мы также связывали с продавцом игрушек.
Тогда они не пытались восстановить тела из фрагментов, утилизировали все вместе. Определенно ошибка с их стороны, но сокрушаться нет смысла, нужно двигаться дальше.
– Интересно… Получается, он держал их где-то живыми?
– Нет. Состояние тел указывает, что эти люди были убиты давно, но очень хорошо сохранены.
Геката заставила платформу опуститься ниже, туда, где лежали чужаки. Ни одной головы… Можно подумать, что продавец игрушек хотел помешать опознанию, но нет. Он наверняка знал, что все беженцы, движущиеся по дорогам официально, сдают генетический тест. Получается, головы ему нужны… Да ему много что нужно. У нынешнего каравана не только головы пропали.
При ближайшем рассмотрении можно было разглядеть легкую синюшность кожи – признак хранения в жидкости. Еще одна странность… У него есть оборудование для такого и есть помещение, достаточно вместительное, чтобы складировать там так много мертвых тел. Есть то, чем он убивает, то, чем выстраивает из тел картину… При этом сам он, если верить показаниям Даники, человек. Получается, он чем-то управляет… Один? Или нет? Но если один, он обладает даром, превосходящим любого Мастера Контроля!
Хуже всего то, что происходит это на их территории – а они остаются слепыми. Так как же он ослепляет их?
– Над чем ты размышляешь? – спросил Справедливость, подлетая поближе.
– Над мотивом. Когда на нас нападают другие города или нечто подобное, им нужны земля и ресурсы. Когда вирусы – разрушение. Когда повстанцы – падение Черного Города. Но эти кровавые инсталляции не нужны никому!
– Так все представляется. Но если мы не способны нечто понять, это лишь означает, что у нас не хватает данных. Необходимо собрать больше.
– Все время забываю, с кем говорю, – усмехнулась Геката. – Есть какие-нибудь теории насчет того, по какому принципу он забирает части тел?
– Нет. Мы предпочли отталкиваться от обратного: что он оставляет.
– Эксперты закончили работу?
– Предварительно. Мы предоставили тебе доступ к их отчету.
Отчет и правда оказался любопытным. Геката заставила платформу пролететь прямо над восстановленными телами, она смотрела вниз – и находила все новые подтверждения того, что закономерность и правда есть.
Все эти люди прибыли либо с территории за пределами Черного Города, либо с его границы. Они не раз сталкивались с воздействием ядов, мутагенов, радиации любого толка… Понятно, что абсолютно здоровых среди них не было никогда. Но и самые травмированные отсеялись в начале дороги. В целом, беженцы были достаточно сильны, чтобы продолжить путь.
И все же они носили в себе болезни и следы травм, именно это и оставил продавец игрушек. Тела с опухолями внутри, плохо сросшиеся переломы, артрит, мышечные паразиты… Такого было достаточно много, чтобы создать иллюзию гибели всего каравана только на этом месте.
Это вовсе не означало, что части тел, которые он забрал, были здоровыми, однако все указывало именно на такой исход. Он ведь и из предыдущей группы вернул фрагменты с травмами!
– В этом все равно нет смысла, – задумчиво произнесла Геката. – Какая ему разница, были там болезни или нет? Это куски тел, они мертвы, конец истории!
– С нашей точки зрения, – напомнил Справедливость. – Пока неизвестен наш противник, мы не можем предугадать его мышление. У нас есть еще один неизвестный элемент – девочка. Возможно, он пощадил ее, потому что в ней нет ни одного здорового органа.
– Вовсе не обязательно. У так называемых ублюдков повреждения частенько только внешние.
– Девочка не получила достаточное развитие для своего возраста. Она не здорова.
