– Ладно, тут вы правы… Но он все равно мог ее убить – и мог забрать живой. А он предпочел оставить ее в покое. Думаете, опасно было отправлять ее в Черный Город?
– Это решение было принято Городом. Значит, оно допустимо.
– И что тогда делать нам?
– Мы рекомендуем ждать. Мы по-прежнему считаем, что нужно больше сведений.
Да, если говорить о расследовании, решение разумное. Но Геката ни на миг не забывала: ждать им предстоит очередного массового убийства.
И не факт, что продавец игрушек снова устроит охоту на беззащитных беженцев – а не выберет себе новую жертву.
Утро началось с голой Леони, что было по меньшей мере неожиданно.
Изначально голой она не была, к двери его комнаты она явилась в легком белом платье. Правда, выражение лица было несколько странное: как у ребенка, который уверен, что скрыл от взрослых огромную тайну, хотя на самом деле обнаружил, что во время дождя с неба льется вода. То, что иногда не только вода, ребенок еще не знает. Означать в случае Леони это могло что угодно, но Марк рассудил: если она не подошла к нему в другом месте, ей нужно поговорить о чем-то важном, и он ее впустил.
Только говорить она не собиралась, она сразу стянула платье через голову, продемонстрировав, что под платьем нет ничего, кроме фигуры, которую можно было без иронии назвать безупречной. Марк окинул тело своей неожиданной гостьи быстрым взглядом, отвернулся и тяжело вздохнул.
– Охренеть как сейчас обидно было! – возмутилась Леони.
– Оденься.
– Ты издеваешься? Не понял, зачем я пришла?
– Понял очевидную часть. При любом раскладе не хочу связываться.
– Ты что… Ты из этих?.. У которых проблемы из-за… всякого?
Проблем у Марка как раз не было, и прямо сейчас это серьезно усложняло разговор, но не могло изменить его решение. Слишком уж странное поведение было – даже для Леони. Нет, возможно, она захотела этого сама, у нее вообще с жизнью простые отношения.
Но оставался еще вариант, что ее подослала Императрица, и это многое меняло. В последнее время у Марка наметился заметный прогресс по всем пунктам. Да оно и понятно: как только была решена главная проблема, он вернулся к привычному для себя ритму работы. Сам он за всякими баллами и рейтингами не следил, но знал, что близок к вершине. Из свиты Императрицы выше него пока только Нико, Леони уже отстала. Может, за это и наказана?
Он терпеть не мог интриги и не собирался делать даже шаг в их сторону.
– А я не буду одеваться, пока ты со мной не переспишь! – возмутилась Леони. Марк слышал, как она топнула босой ногой для убедительности. Звук получился забавный.
– Зрелая позиция.
Не оборачиваясь, он снял с кровати покрывало и швырнул в гостью. Судя по ее возмущенному воплю, попал. Посмотрев на Леони, он обнаружил некое подобие гриба на тонких ножках с причудливой шляпкой. Она умудрилась запутаться в покрывале, а когда выбралась, всклокоченная и злая, романтическое настроение ее покинуло. Леони подхватила с пола платье и кое-как натянула на себя.
– Мог бы повежливее отказаться!
– Для этого нужно повежливее предлагать.
– Это из-за Жрицы, да? Ты спишь с ней? – Леони замерла, обдумывая свои мысли, потом широко улыбнулась. – Ну, точно! Она заставила тебя стать ее любовником, и теперь ты сдержался, чтобы не спровоцировать ее ревность и тем самым защитить меня!
– Я уже могу ответить или дождаться момента, когда ты нафантазируешь нашу свадьбу и двух детей?
– Но мы ведь можем сделать так, что она не узнает!
Марк сильно сомневался, что такое возможно – у Гекаты свои способы получения информации. Она за саму попытку утаить от нее что-то может слегка пожурить… например, оторвать руку.
Но если бы он сказал о таком Леони, она все равно истолковала бы это как страх, а он не боялся. Он и сам не знал, почему мгновенно подумал о Гекате, и у него не было настроения философствовать. Он просто подозревал: если он решит развлечься таким тут с кем-то, да еще из свиты другого Воплощения, ни к чему хорошему это не приведет.
Ну а Геката… Он даже не брался сказать, что будет работать с ней и дальше. Когда они расставались, она сказала, что сама свяжется с ним. Однако прошли дни, потом – недели, а не было даже звонка. То, что она обеспечила ему обучение, не означало, что она оставит его рядом с собой. Марк все это понимал, он ничего не ожидал, и все равно поступить иначе сейчас не мог.
Леони то ли поняла это, то ли решила, что обижена слишком сильно для утренних забав.
– Ну и ладно, – надулась она. – Тогда хоть на занятие вместе пойдем. Или ты со мной даже дружить не будешь?
Марк проигнорировал несколько инфантильное определение «дружить», он поинтересовался:
– Ты трусы для начала надеть не хочешь?
– Пф, зачем они мне? – фыркнула Леони. – Идем, первыми будем! И придем вместе, как пара, чтобы я хоть грязные сплетни о тебе могла пустить!
– Сейчас урок медицины, я от них освобожден.
– От лекций. Но наша Ада сказала, что сегодня будет некое уникальное занятие, она покажет нам свою лабораторию!
– От уникальных занятий я тоже освобожден.
– Неужели тебе неинтересно?
