Взмахом руки заставляю сформироваться каменную глыбу у себя за спиной. Она вырывается из-под земли, точно ядро из пушки. Точным глухим ударом каменная глыба отправляет здоровяка в полет.
Он приземляется неподалеку, вскакивает, но уже не бежит так быстро. Конечно, ведь потратил все силы на защиту удара, и только поэтому кости остаются целы.
Следом атакуют ледовик и воздушник. Ледяные клинья плавлю огненными всполохами, все-таки пережить удары простыми ледышками сильно проще. Да и не так больно, все равно, что просто огромные градины.
Затем воздушник пытается сбить меня с ног, это уже, наверное, его пятнадцатая попытка. Подхватывает меня ветром, бросает пыль в глаза. Мне все нипочем. Умело отбиваюсь от этих слабаков, а параллельно с тем вычищаю себе путь.
Наконец-то виднеется пляж. Причем не скалистый, а песчаный. Это ли не счастье? Выбегаю из джунглей и несусь к лодке. Что-то тут неладное. Мозг будто пронзает обостренное чутье, которое на уровне инстинктов кричит об угрозе.
Прыгаю, и в этот же миг подо мной с хрустом защелкивается песчаная пасть. Сразу же вижу в засаде мага с аспектом песка. Выстреливаю в него вспышкой огня, только бы спугнуть. Сам бегу дальше.
Остальные швыряют в меня заклинания, пытаются ранить, что-то кричать. Мне совершенно плевать, я просто трачу последние силы на самый мощный и универсальный щит — из камней, благо их на пляже предостаточно и сил на создание основы этого щита мне тратить много не надо. В итоге каменная полусфера защищает меня как нельзя лучше.
С разгона по воде прыгаю в лодку. Тут же с одного рывка завожу мотор и выкручиваю на все обороты. Он орет, точно раненый зверь, оглашая всю округу. Вода под лодкой пенится, и веерами разлетаются брызги. Вдруг вспоминаю, что у лодки же есть защита. Нахожу кнопку и бью по ней кулаком.
Мое небольшое судно окутывает зеленая полусфера, чья поверхность состоит из небольших шестиугольников. Несколько секунд спустя по ней прилетают удары самых разных аспектов. Лёд, песок, воздух… Откуда-то с другой стороны даже появляются огненные вспышки и молнии — а значит, меня преследовали куда больше людей.
Ох и непросто было добраться до этой лодки. По пути сюда я пережил не намного меньше, чем до восхождения на холм с тотемами. Одна только сговорившаяся «банда» физиков чего стоила. Уже не говорю про всех остальных… Вот эти оставшиеся, что гнались за мной до последнего, это так — то, что не стоит внимания. Настоящее побоище случилось под горой, даже вспоминать не хочется, как меня чуть не поймали, ну как они думали, десять человек. По итогу передрались все, а я удрал под шумок, увлекая часть из них за собой.
На самом деле до сих пор еще в полной мере не осознал, как мне вообще удалось выбраться с Острова. Такое чувство, что просто отключал на время разум и чувства, полагаясь на то, чему меня обучали в проекте. Действовал на одних только инстинктах. Впрочем, я все равно никого не убил… Только переломал или ранил — а нечего было стоять у меня на пути и уж тем более плестись следом.
Не успеваю я толком проплыть даже час, как меня встречает яхта. Один из членов команды тут же спрыгивает в лодку, внимательно ее осматривая, будто тут мог спрятаться кто-то еще.
— Господин, проследуйте, пожалуйста, на яхту. Вас доставят на берег в лучших условиях.
— Хорошо бы, — улыбаюсь, уже снял с себя надоедливую маску, впрочем, выкидывать ее не спешу. Оставлю на память.
На борту яхты меня встречают обычные члены команды и капитан, никого из благородных или тех, кто устраивал «Остров».
— Алексей Фёдорович! Поздравляю с победой.
Капитан пафосным движением шпаги (и где ее только умудрялся прятать до этого) открывает шампанское. Пена стреляет в море, а затем мне наливают бокал. Бокал сладкой прохладной жидкости, который сразу покрывается конденсатом. Слишком заманчиво, чтобы не выпить!
Подхватываю его и залпом опустошаю.
⁂
На берегу меня встречает целая толпа. Едва ли я знаком с кем-то лично, но не узнать тех, с кем я уже сражался на острове, сложно.
— С победой, Алексей! Не зря Горлов тебя нахваливал! — это меня поздравляет суровый мужчина с солдатской выправкой. Тот самый, с которым мы сражались в рукопашном бою.
— Удар у тебя что надо, — устало говорю я и улыбаюсь.
— Спасибо за спасение, Алексей! — улыбается одна из девушек, кажется, «двадцать пятая». Она просто вешается мне на плечи и неустанно благодарит.
Да много кто ко мне подходит, кроме «Близнеца». Видимо, не хочет показывать мне свое лицо. Ну и ладно — его дело, теперь-то я уже узнаю его только по фигуре и манере держаться. Более того, с учетом того, в какие я теперь круги буду вхож, узнать фамилию «Одиннадцатого» не составит никакого труда.
Ну а то, что он тоже может узнать меня после такого — что же, я всегда готов к вызовам. И уж лучше он сам нападет на меня, чем я буду его искать по всей империи. Страна же большая.
