— Так, спокойно, — проговорила она и двинулась в сторону своей капсулы. Осторожно нажимая на кнопки на дисплее, она поставила автоматический таймер на полторы минуты и залезла внутрь. Голова продолжала кружиться, она начинала чувствовать, как тяжелело все ее тело. Она закрыла глаза и откинула голову, оставалось еще где-то полминуты:
— Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь, — начала считать она про себя, но вскоре замолчала и начала прислушиваться к тишине. Где-то вдалеке глухим басом продолжали гудеть двигатели, было слышно, как со слабым шипением выходил из собственных ноздрей воздух. Вскоре началось гудение, но она знала, что это гудит в ушах а не снаружи. Через несколько секунд послышался механический звук, она открыла глаза и увидела, как большая тяжелая крышка, похожая на крышку гроба, начала медленно надвигаться на лицо. Она проговорила что-то неразборчивое. Через мгновение крышка над головой полностью закрылась, гудение стало громче. Она все еще видела свет в стекле крышки. Но он уже начинал тускнеть. Может это уже сработала система энергосбережения корабля, а может это было в ее глазах. Тяжелые веки опустились, руки расслаблено опустились вдоль тела. Последний межзвездный космонавт заснул долгим крепким сном.
Виктор проснулся от короткого электрического разряда, который пустил по телу один из электродов. Он с трудом приподнял голову и осмотрелся. Было темно, лишь тусклый свет пробивался откуда-то издалека. «Что это… где?..» — осознание того, где он находился пришло к нему не сразу. Но вскоре отвыкшие от света глаза стали различаться конструкции над головой, видеокамеру со слабо горящим красным индикатором, на потолке появились очертания кабелей связи и высокого напряжения. «Орион! — понял он, наконец, — мы проснулись!»
Где-то что-то пискнуло и почти сразу раздался тихий механический звук. «Открылась еще чья-то капсула», мысленно ответил он самому себе и снова, будто получив вознаграждение за свой правильный ответ, почувствовал, как мускулы его вздрогнули от нового электрического разряда.
— Вкл… вклю-чить! — он хотел дать громкую четкую команду, но питательная трубка, которую система почему-то не удосужилась убрать изо рта при пробуждении, мешала говорить. Он попытался вытолкнуть ее языком, но трубка не поддавалась. Он мотнул головой, но и это не помогло. — Тьфу! — он наполнил полные легкие воздуха и с силой выплюнул ее (сил поднять руку и вытащить ее пальцами, у него не было). Трубка выскочила изо рта и повисла над головой, слабо колыхаясь.
— Орион! — проговорил он громче, но все еще ощущая слабость в языке. — Сообщить статус полета и свет… включи уже нормальное освещение!
Тишина. Секунда, вторая, третья. Ни подтверждения получения команды, ни света. Орион не отвечал, лишь аварийный свет (он знал его с многочисленных тренировок) все так же тускло светил где-то в стороне.
— Орион! Свет!!! — крикнул он и снова замолк в ожидании. Но вместо ответа он слышал лишь гудение в ушах и пульсирующие удары крови в висках.
— Орион… твою мать! Почему не реагируешь?! — он потянулся рукой вверх. К его удивлению, рука двинулась легко и сразу, без каких-либо сопротивлений. Невесомость. Рядом снова что-то пискнуло. Сработал какой-то датчик в капсуле и Виктор увидел, как, отсоединившись от его обнаженной груди, повис в воздухе перед лицом один электрод.
— Черт бы тебя побрал! — он осторожно сдернул остальные электроды, наощупь отстегнулся, и, придерживаясь за край, вылез из капсулы.
— Свет! — повторил он еще громче и помахал рукой в сторону камеры. Может система корабля не видела того, что он проснулся и он пытался всячески донести это до нее. Но снова его слова и жесты остались без ответа. Кто-то зашевелился рядом, какой-то слабый звук шуршания. Виктор повернулся и, оттолкнувшись рукой от края капсулы, медленно полетел туда, откуда этот звук долетел.
— Что это такое, почему темно? — кто-то ворчал в темно те. Это был Йорг. Как и Виктор, он проснулся и медленно вращал глазами перед собой, пытаясь понять происходящее, но, очевидно, не понимал.
— Осторожно, не дергайся! — Виктор приблизился к его капсуле и повис над его погруженным в нее телом.
— А-а! — Йорг вскрикнул и машинально, как ребенок, закрыл лицо рукой.
— Чего ты орешь? Это я!!! — Виктор нагнулся над ним, взял его за руку и медленно отнял ее в сторону. Глаза Йорга слабо блестели в полумраке. — Дай! — Виктор вытащил из его рта питательную трубку и потянул ее на себе. Та беззвучно вылезла и медленно отлетела в сторону.
— Это ты… я думал… А почему ты, а не Каролина?.. Почему аварийный свет? Почему…
