Каждый день я трачу час на изучение эридианского словаря. Я сделал небольшой скрипт, чтобы выбрать случайные слова из моей электронной таблицы Excel и воспроизвести заметки с помощью MIDI-приложения. Опять же, рудиментарная программа, написанная неэффективно, но компьютеры быстры. Я хочу освободиться от электронной таблицы как можно скорее. На данный момент мне все еще нужно это все время. Но время от времени я буду понимать целое предложение, не прибегая к компьютеру. Детские шаги.
Каждую ночь я сплю в туннеле. Он наблюдает. Я не знаю, почему. Мы еще не говорили об этом. Мы были слишком заняты другими делами. Но он действительно не хочет, чтобы я спала без его присмотра. Даже если я просто хочу немного вздремнуть.
Сегодня я хочу поработать над чрезвычайно важной научной единицей, которая ускользает от нас. Главным образом потому, что мы живем в нулевом g.
— Нам нужно поговорить о мессе.
— Да. Килограмм.
— Правильно. Как мне рассказать вам о килограмме? — спрашиваю я.
Рокки достает из сумки маленький шарик. Он размером с мячик для пинг-понга. — Я знаю массу этого шара. Вы измеряете. Вы скажите мне, сколько килограммов мяч. Тогда я знаю килограмм.
Он все продумал!
— Да! Отдай мне мяч.
Он цепляется за несколько опорных столбов разными руками и помещает его в мини-шлюз. После нескольких минут ожидания, пока он остынет, он у меня в руках. Он гладкий и сделан из металла. Довольно плотный, я думаю.
— Как я это измерю? — бормочу я.
— Двадцать шесть, — ни с того ни с сего произносит Рокки.
— А как насчет двадцати шести?
Он указывает на мяч в моей руке. — Боллу двадцать шесть.
О, я понимаю. Шар весит двадцать шесть фунтов. Каким бы ни было его подразделение. Хорошо. Все, что мне нужно сделать, это вычислить массу этого шара, разделить на двадцать шесть и сказать ему ответ.
— Я понимаю. Шар имеет массу двадцать шесть.
Не является.
Я делаю паузу. — Это не так?
— Это не так. Боллу двадцать шесть.
— Я не понимаю.
Он исчезает в своем корабле.
Я мог бы сделать небольшую центрифугу. Что-то достаточно большое для самого маленького лабораторного масштаба, который у меня есть. Вращайтесь с некоторой постоянной скоростью со шкалой внутри. Измерьте то, что я знаю, массу, а затем измерьте шар. Я мог бы вычислить массу шара по соотношению двух измерений.
Но мне пришлось бы построить последовательную центрифугу. Как бы я это сделал? Я могу достаточно легко вращать что-то в условиях невесомости в лаборатории, но как я могу вращать это с постоянной скоростью в нескольких экспериментах?
Оооо! Мне не нужна постоянная ставка! Мне просто нужна струна с отметкой в центре!
Я приношу мяч в лабораторию. Я беру кусок нейлоновой веревки и обвязываю каждый конец вокруг пластиковой канистры с образцами. Теперь у меня есть веревка с маленькими ведерками на каждом конце. Я ставлю канистры рядом друг с другом и туго натягиваю свернутую веревку. Я использую ручку, чтобы отметить самую дальнюю точку. Это точный центр этой штуковины.
Я машу мячом взад и вперед рукой, чтобы почувствовать его массу. Вероятно, меньше фунта. Меньше полукилограмма.
Я оставляю все плавающим в лаборатории и пинком спускаюсь в общежитие.
— Воды, говорю я.
Я возвращаюсь в лабораторию. Я впрыскиваю примерно половину воды в коробку для образцов и запечатываю ее. Я положил наполовину опустошенный стакан в одно из ведер, а металлический шарик-в другое. Я заставил все это вращаться в воздухе.
Эти две массы явно не равны. Однобокое вращение двух соединенных контейнеров показывает, что сторона воды намного тяжелее. Хорошо. Вот чего я хотел.
Я выхватываю его из воздуха и делаю глоток воды. Я снова начинаю его вращать. Все еще не в центре, но уже не так плохо.
Я делаю больше глотков, делаю больше вращений, делаю больше глотков и так далее, пока мое маленькое устройство не вращается идеально вокруг отмеченной центральной точки.
Это означает, что масса воды равна массе шара.
Я вытаскиваю сиппи. Я знаю плотность воды — это 1 килограмм на литр. Поэтому все, что мне нужно знать, — это объем этой воды, чтобы узнать ее массу и, следовательно, массу металлического шара.
Я достаю из аптечки большой пластиковый шприц. Он может вытянуть максимум 100 куб. см объема.
Результат: 325 куб. см воды, которая весит 325 граммов! Таким образом, мяч Рокки также весит 325 граммов.
Я возвращаюсь в туннель, чтобы рассказать Рокки о том, какой я умный.
Он грозит мне кулаком, когда я вхожу. — Ты ушел! Плохо!
— Я измерил массу! Я провел очень умный эксперимент.
Он поднимает нитку с бусинами. — Двадцать шесть.
Нитка из бисера точно такая же, как те, что он прислал мне, когда мы говорили о нашей атмосфере…
— О, говорю я. Это атом. Вот как он говорит об атомах. Я считаю бусины. Всего их двадцать шесть.
Он указывает на ожерелье и говорит: ♫♩♪♫♫. — Я записываю это слово в свой словарь.
— Железо, снова говорит он, указывая на ожерелье.
— Железо.
Он указывает на мяч в моей руке. — Железо.
Требуется секунда, чтобы осознать это. Потом хлопаю себя по лбу.
— Ты плохой.
