— Все на полигон!
— Есть! Есть! Есть! — доносится из разных углов комнаты, и девушки слаженно выбегают во внешний коридор.
— Есть! — выкрикиваю я и бегу следом.
Тренировочный полигон представляет собой двухкилометровую трассу с препятствиями в несколько уровней. В начале трассы стоит контейнер с автоброней, в которую мы облачаемся по команде. В отличие от медицинских экзоскелетов автоброня тяжелее и имеет стандартные регулируемые размеры. Система считывает мои параметры и меняет конфигурацию. Мне давит в плечах, но откалибровать броню я не успеваю, голос Аммирин командует занять стартовую позицию.
Я не знаю команд. Просто повторяю за всеми остальными. В армии незнание и отсутствие обучения не освобождают от выполнения приказов. Мы выстраиваемся в шеренгу в начале трассы, и автоматика запускает ее механизм.
Первое препятствие — отвесная скала, на которую мы забираемся, прежде пробежавшись по вязкой субстанции, похожей на грязь. Стены скалы гладкие, как отполированный металл, подошвы брони скользят, а остатки грязи на них не оставляют шансов.
Скатившись к подножию после третьей неудачной попытки, я поднимаюсь и вижу, что остальные почти у вершины.
“Обнаружена поверхность с малым коэффициентом трения. Запустить систему сцепления с поверхностью?” — всплывает сообщение на внутреннем дисплее.
“Да” — выбираю я. Конечно, да. Наконец-то.
Подошвы и перчатки брони меняют конфигурацию, и я спешу догнать остальных. Четвертая попытка преодоления вершины оказывается более успешной. Я стремительно скатываюсь вниз в новую зону, пол которой покрыт льдом. Поднимаюсь и падаю.
Теперь подошвы примерзают к поверхности. Автоматика не предлагает решения. Открываю меню, пытаясь найти нужную команду, но безуспешно. Наугад выбираю “автопрогрев”, температура брони поднимается, освобождая меня от ледяных оков. Тело жжет, мигом нахлынули воспоминания про бандитов в подворотне Дионы и мое счастливое спасение. Спасет ли меня что-то в этот раз — большой вопрос.
Пытаюсь устранить упадническое настроение. Мне жизненно необходимо не отставать от остальных.
В следующей зоне это оказалось несложно. Это зона огня. Здесь темно, а невидимый “враг” обстреливает нас со всех сторон. Мы прячемся за невысокими укрытиями, представляющими из себя имитацию типичных ландшафтов сатурнианских планет.
“Дальше идете по одной”, - снова слышится командный голос Амми, — “Каждая должна снять по десятку. Иначе не пройдете. Зетта, вперед.”
Одна из девушек срывается с места и перебежками, под перекрестным огнем неведомого “врага”, продвигает вперед, отстреливаясь в темноту.
Я даже не представляю, как выглядит “объект”. И тем более, как пользоваться встроенным оружием. Изучаю блок на запястье руки, но подсказок на нем нет, а наугад тыкать чревато. Оглядываюсь по сторонам. К соседнему укрытию подбегает одна из девушек и замирает, привалившись к нему спиной. Там вполне хватит места для двоих. Это мой шанс.
В краткий промежуток прекращения обстрела, я делаю глубокий вдох и перекатываюсь до соседнего укрытия.
— Ты куда лезешь? — шипит на меня девушка, занявшая позицию прежде меня.
Я выдыхаю. Кажется, цела. Только плечо дымится.
— Эй, помоги запустить огневую систему.
— Сейчас?? Совсем сдурела?
— А у меня есть выбор?
Видимо, Аммирин слышит наш разговор, потому что мы слышим ее “Ви, ты следующая”, и моя соседка встает на изготовку.
Я чертыхаюсь. Интересно, за что Амми меня так сразу возненавидела?
— Ви, помоги мне или я завалю общий зачет.
Девушка резкими, выдающими недовольство движениями тыкает в сенсоры на моем запястье:
— Это огонь, можешь большим и указательным отдать команду. Это перезарядка, вот охлаждение. Блокировка здесь.
“Ви, пошла” — слышим мы по внутренней связи.
— И вообще, доверься подсказкам системы, — бросает она напоследок и убегает под
вспышки вражеских залпов.
Дальше я наблюдаю как девушки одна за другой пробегают зону, собираясь на общей огневой позиции. Вглядываюсь в темноту, пытаясь изучить действия остальных, пока не слышу:
“Тетис, пошла!”
Я разблокирую сенсорную систему, запускаю зарядку, покидаю свое укрытие.
В целом мне повезло, что я иду не первой — у меня было немного времени, чтобы изучить расположение укрытий, хотя огневые позиции врага не поддавались учету — они постоянно перемещались, подчиняясь сложному алгоритму.
Стреляю я обычно неплохо, лучше среднего. Но бег в броне дарит непередаваемые ощущения. Я передвигаюсь от укрытия к укрытию. Снимаю одну цель, вторую. Третий пораженный объект меня вдохновляет: а в целом, задача выполнима! Но стоит мне самонадеянно выбежать навстречу четвертой, как система автоброни сообщает о нехватке заряда. Залп невидимого врага стреляет мне в живот, опрокидывает навзничь. От удара дергает голову так, что сводит шею.
Как можно быстрее стараюсь собраться, перекатываюсь на живот и получаю выстрел в бок. Спасибо броне, что защищает, но по ощущениям стреляют будто по-настоящему.
