— То, что происходит нельзя назвать охотой. Это всего лишь приведение предрассчитанного будущего в реальность. Согласно воле архитекторов. Они хотели исключить тебя из эволюционной цепочки человечества. Маленький элемент, который, однако, является фактором, способным навредить ожидаемому результату.
— Какому результату?
— Этого я сказать не могу, — качает головой лиамедец. Кажется, эта информация — ключ ко всем остальным загадкам.
— Тогда зачем ты… вы… — я не могу подобрать слова, мешает ком в горле, — Зачем я здесь?
Ведо Исир делает изящный взмах рукой и в воздухе над столом появляется моя детская волнография, потом еще одна. И еще. Он смахивает их как страницы альбома. На каждой я двигаюсь, что-то говорю…
Вот мой первый день в школе. На мне комбинезон пионера, слишком большой, не по размеру, волосы заплетены в косички, и мы всем классом поем песню славы Отечества. Вот день достижения зрелости — мне выдают аттестат, и я беззаботно улыбаюсь еще не зная, что меня ждет. А вот я даю присягу перед вступлением в ряды министерства обороны…
Мой дом, мои друзья, родители. Мама. Где они сейчас? Что с ними сейчас? Какие вести про меня им донесли? Ищут ли меня?
— Ты — мой проект Тетис, — произносит лиамедец, продолжая листать «альбом», с неподдельным интересом вглядываясь в каждое изображение, — Один из множества проектов. Но, на мой взгляд, ты как никто достойна внести вклад в эволюцию.
Я поежилась от этих слов. Слишком уж они напоминали лозунги Союза Рут про демографию государства.
— Значит, вы следили за мной?
— Мы не следим ни за кем. Но все про всех знаем, — туманно отвечает он.
Человек смахивает пестрые картинки моей жизни, и вместо них появляется несколько изображений, состоящих из непонятных мне знаков, формирующих причудливые цепочки. Они кружатся в пространстве, словно пытаются меня загипнотизировать.
— Что это?
— Твое ДНК. Оно отлично бы подошло для будущей архитектуры, — он снова смахивает картинку, — А вот геном. Посмотри сюда и сюда. Это сочетание может стать полезным в дальнейшем. Но почему-то архитекторы так не считают. Они видят какой-то изъян, который не вижу я. Для меня ты идеальна, для них — угроза их планам. Поэтому я решил изъять тебя.
— То есть, это благородный порыв? — сарказм здесь вряд ли уместен, но он помогает скрыть волнение.
— Это попытка докопаться до истины. Я не люблю, когда мне отдают нелогичные приказы.
Я обдумываю эти слова и пытаюсь придумать, как задать вопросы, чтобы вытянуть максимум информации. Но один-единственный вопрос мучает меня больше остальных. От него зависит все.
— Что меня ждет дальше?
— Зависит о того, что нас ждет дальше, — отвечает Ведо Исир. Он на миг замолкает, словно в нерешительности, но этот миг быстро проходит, и он задумчиво продолжает, — Рано или поздно, они все же доберутся до тебя. Я действительно изменил ход предрассчитаной истории, забрав тебя с собой и стерев информацию о тебе в центральной инфобазе. Но думаю, ее вскоре восстановят, и твой проект возьмет другой логгер. Потому что я, выходит… Как это по-вашему?.. Преступник?
Не знаю, почему, но по моим щекам текут слезы. Странно, ведь я абсолютно спокойна. Моя психика истощена, терзается в агонии, я ощущаю это почти физически.
Лиамедец хмурится. Ему не нравится то, что он видит. Он без сопротивления берет мою руку и наклеивает на запястье нечто похожее на тонкий пластырь, который быстро растворяется на коже. Мне становится спокойнее. Теперь по-настоящему. Но перспектива быть все время в измененном состоянии сознания меня не радует.
— Я предлагаю тебе вернуться в каюту и все же съесть пищу, предложенную Илмой. Она же будет твоим проводником по инфобазе — там ты сможешь найти много занятной и полезной информации. Нам предстоит долгий путь.
Он встает из кресла, и я послушно поднимаюсь вместе с ним, следуя к платформе.
— Мы летим на Сатурн?
— Есть только одно место во Вселенной, где я могу найти ответы на свои вопросы, — говорит Ведо, — И это точно не Сатурн.
Капитан корабля оказался прав. Не знаю, чем он напичкал меня, но мои мысли потекли в более рациональном русле.
То, что занимает мой разум теперь — не мое незавидное положение и даже не перспектива быть ликвидированной неведомыми «архитекторами». Это — возможность межзвездных перелетов. Вот что действительно важно. Вот что поражает воображение. То, что межзвездные корабли могут существовать, как и говорил безумный Домич.
Если я хочу вернуться домой, я должна понять, как управлять таким кораблем, понять принципы работы.
А если мне удастся вернуться и передать эту технологию Союзу Рут… Я прихожу в радостное возбуждение, когда думаю об этом.
Меня наверняка реабилитируют. Перестанут считать предателем. А возможно даже сразу дадут гражданство!
Нет, я не рассчитывала, что будет легко. Но если у нас уйма времени, почему бы не попытаться. Снова вспоминаются принципы Коппеля. Успокоиться и запоминать.
