Посреди небольшого подземного зала стоял человек в шкурах. Одеяние из оленьего меха покрывало тело мужчины с головы до пят, лицо скрывалось плотно прижатыми ладонями. На стенах пещеры были закреплены три факела, из огня которых струился тёмный дымок. Даже при их дрожащем пламени было видно, что грудь человека в шкурах была запятнана кровью. Алые струйки текли по тыльным сторонам его ладоней. Шёпот на непонятном языке отскакивал от кривых стен, создавая зловещее эхо. На другой стороне пещеры, на своде светились какие-то точки, будто их проставили фосфорной краской. Олег медленно вошёл в подземную «залу», двигаясь вдоль ряда сталактитов, которые продолжали стенку хода на стыке с пещерой.
Нервно, не скрывая злости и страха, Олег крикнул: «Сдавайся! Подними руки!»
Бормочущий на неизвестном языке человек никак не отреагировал, он продолжал свой монолог, шоркая ногами и покачиваясь из стороны в сторону. Олегу показалось, что сквозь пальцы этого мужчины потекла свежая кровь, что хрустнула кость.
«Да пошёл ты!» – плюнул боец и нажал на спусковой крючок. Выстрел грохнул, прокатился по тёмному своду, безжалостно врезав по барабанным перепонкам. Сразу после вспышки, вылетевшая из ствола автомата пуля настигла повстанца и снесла ему верхнюю часть черепной коробки. Человек рухнул замертво. Наступила оглушительная тишина.
Олег остановился. Тревога исчезла. Возник ступор. Парень был ошеломлён. Ещё никогда ему не доводилось убивать человека вот так вблизи. Видеть, как падает бездыханное тело, как живое становится мёртвым из-за его действий, из-за простого движения пальцем. Он уже участвовал в нескольких боях, но там это всегда происходило по-другому. И даже сегодня он убивал лишь в горячке боя, по команде, как и все рядом с ним. А здесь всё произошло не так. Он сам, а не кто-то за него решил лишить жизни этого мужчину. Может, защищая себя, а может, и нет. Скоро оторопь прошла. Неприятные ощущения, восприятие пространства вокруг вернулись с новой силой. Теперь стало казаться, что свод хочет упасть на голову. Пальцы сами перевели режим огня на автоматический. Пространство вокруг хотело его сдавить, накинувшись со всех сторон. «Где-то же здесь должен быть выход!» – плохо владея собственными мыслями, Путилов просто пошёл вперёд, желая поскорее выбраться из проклятого подземного зала. Сильный удар слева свалил его с ног.
