Если Глинда и слышала их беседу, то виду не подала, продолжив что-то тихо бормотать о какой-то там несправедливости. Но с другой стороны... как вообще в столовой всё продолжало оставаться на своих местах после того, как она прошлась по помещению этим самым Проявлением? Да, пятна от еды с одежды Глинда вполне могла свести, но почему не разваливались на части столы, скамейки и поломанные торговые автоматы, если она их так и не отремонтировала?
— Подождите, а разве у нас есть какие-то правила насчет здоровья и безопасности наших студентов? Мы же их скидывали с обрыва в полный монстров лес.
— Ну, чисто технически в тот момент они еще не являлись нашими студентами. Да и обеспечивать чью-либо безопасность на населенной Гриммами территории мы не обязаны. Было бы совершенным безумием требовать от нас что-то подобное.
Ага... А зачем тогда в школе оказались установлены ракетные шкафчики? Жон не припоминал ни единого случая, когда кто-нибудь воспользовался бы ими. Как вообще мог Охотник оказаться на территории Гриммов без своего оружия?
— Ладно, это не так уж и важно, — сказал Озпин. — Я верю в вашу способность заключить сделку с мисс Шни.
— Правда? — переспросил встрепенувшийся Жон.
Может быть, он наконец начал оправдывать получение столь высокой должности в Биконе?
— Да. Ничего другого, кроме надежды, мне просто не остается, иначе мы все окажемся в полной заднице, — пояснил Озпин, заставив Жона закрыть лицо ладонью.
"Тут даже гордиться нечем..."
Впрочем, что-либо отвечать ему не пришлось, поскольку со стороны двери раздалась тихая трель, сообщившая о том, что кто-то поднимался к ним на лифте.
Озпин устало вздохнул, словно бы постарев сразу же на полвека, а затем поднялся из-за стола. Жон сделал то же самое, так и не поняв, чего конкретно ему сейчас следовало ожидать.
— Озпин! — радостно воскликнул вышедший из лифта мужчина, одетый в длинное белое пальто и безукоризненно чистые сапоги.
Пара охранников в форме Атласа, вставших с боков от него, подсказали, что это и был тот самый генерал Айронвуд.
— Давно с тобой не виделись.
— Джеймс, — поприветствовал его Озпин с таким видом, будто силой заставил себя сказать хоть что-нибудь. — Да... действительно давно.
Его желание не видеть Айронвуда еще столько же оказалось настолько очевидным, что охранники неловко переступили с ноги на ногу.
— И конечно же, мне доверили возглавить службу безопасности грядущего мероприятия. Разве не здорово будет еще раз поработать плечом к плечу? — поинтересовался Айронвуд, подойдя поближе к Озпину.
Жон заметил, что при рукопожатии они явно попытались сломать друг другу пальцы.
— Да, доводилось об этом слышать. Садись, пожалуйста. Я настаиваю.
Последнюю часть Озпин произнес, когда Айронвуд уже занял один из стульев. А дальнейшие действия генерала и вовсе шокировали Жона.
Он перегнулся через стол, спокойно взял термос Озпина и налил себе в чашку кофе.
Сложно было сказать, что именно изменилось. Как будто на краю сознания появилась какая-то страшная тень, а на плечи навалилась немалая тяжесть. Охранники Айронвуда вздрогнули и покрепче сжали в руках оружие.
Секундой позже это ощущение исчезло, и лишь стекла очков Озпина недобро сверкнули.
— Располагайся, — с явной издевкой произнес он.
— Хм? Да я как бы уже. Но всё равно спасибо, Озпин, — ухмыльнулся Айронвуд.
Жон замер, отмечая, что трость директора слегка сместилась, и это грозило обернуться большой кровью.
— Ай!
— Ох!
И Озпин, и Айронвуд вскрикнули, когда им в затылки врезалась пара кирпичей. Жон выдохнул с облегчением, заметив вернувшуюся к реальности Глинду, которая подошла поближе к месту действия.
— Я не потерплю тут насилия, — прошипела она, поудобнее перехватив свой стек. Охранники нервно посмотрели на нее, а один из них даже спрятал оружие за спиной. — Джеймс, рада тебя видеть, но пожалуйста, перестань пытаться вывести из себя Озпина.
— Конечно, Глинда. Прошу прощения, — улыбнулся ей Айронвуд, украдкой потерев пострадавший затылок.
Она кивнула, после чего повернулась к директору.
— Озпин... — произнесла Глинда, на секунду о чем-то задумавшись. — Повзрослей уже...
Ворчание своего непосредственного начальства она попросту проигнорировала, вместо этого раздраженно долив кофе в кружку Озпина.
— И да, Джеймс. Познакомься с мистером Арком. Он работает у нас младшим преподавателем и просто потрясающе справляется со своими обязанностями.
Жон позволил себе едва заметно улыбнуться ее похвале, а затем подошел к Айронвуду и протянул руку.
— Рад нашей встрече, — совершенно искренне сказал он.
Да, Озпин вел себя с Айронвудом довольно странно, но скорее всего, это была лишь давняя традиция старых друзей. Кроме того, после общения с Питером, Ублеком и некоторыми студентами, Жон начал забывать, как вообще выглядели нормальные люди.
— Мне доводилось кое-что о вас слышать, — произнес Айронвуд, сверкнув глазами и ответив на рукопожатие.
Пальцы Жона хрустнули, а по его виску скатилась капля пота.
Ладно, этот человек тоже был довольно странным... Но насколько же мощной оказалась его лапища!
