Что тут вообще можно было сделать? Мизенвуд довольно долгое время являлся их домом, но это вовсе не означало, что у них здесь имелось хоть какое-то преимущество. Уроки Бикона тоже оказались весьма полезными, но лишь в самых общих чертах: не паниковать, собрать все доступные ресурсы и рассмотреть каждый из вариантов. Разумеется, так и следовало поступить, но хотелось бы хоть какой-то конкретики.
— Любой, о котором вы нас попросите, — честно ответил Жон. — Мы вовсе не пытаемся усложнить вам жизнь и, само собой, тут же вмешаемся, если кому-то будет грозить опасность. Кроме того, никто ничего не оценивает, поэтому вам не стоит ни о чем волноваться, если обратитесь к нам за помощью.
— Спасибо, — благодарно кивнул Рен, выдохнув с облегчением. — Тогда я думаю, что прежде всего нам необходимо получить побольше информации.
Он посмотрел на свою команду.
— Надо узнать обстоятельства произошедших смертей и хоть что-нибудь о том, с чем нам придется столкнуться.
— Судмедэксперт — это самый очевидный выбор, — к его удивлению, первой отозвалась Вельвет.
Впрочем, ничего особенного здесь не имелось, если вспомнить о том, что она была на год старше них. Скорее всего, просто воспользовалась опытом своей собственной первой миссии.
— Если он осматривал тела жертв, то наверняка знает, где и как те погибли. Думаю, я смогу расспросить его о них.
— Тогда доверю это дело тебе, Вельвет, — кивнул Рен, получив в ответ короткое пожатие плеч.
Ему бы хотелось отправить вместе с ней Пирру, но тогда появились бы вполне очевидные проблемы, которые желательно было избежать. В конце концов, не так уж и часто Вельвет по собственной инициативе в чем-то им помогала.
— Когда узнаешь о тех местах, где всё произошло, то пришли сообщение через свиток. Чуть позже мы их изучим.
— Еще можно поговорить с тем, кто позвал помощь, — сказала Пирра, посмотрев на старших Охотников.
— Это был мэр, — пожал плечами Тай, заставив ее поморщиться.
— Ну... у него сложилось о нас не слишком хорошее впечатление, но ведь ничто не мешает нам просто спросить, верно?
— Ты у нас самая вежливая, так что если он кому-то и ответит, то только тебе.
Честно говоря, Рен в этом сомневался и, само собой, вовсе не собирался винить Пирру во вполне возможной неудаче. Но общий язык с людьми она и в самом деле находила гораздо лучше всех остальных членов их команды, поскольку имела немалый опыт общения с агентами, журналистами и фанатами. Хотя вряд ли всё это могло перевесить то негативное впечатление, которое они произвели на мэра.
— Газеты! — воскликнула Нора. — Помнишь детективы, Ренни? Там всегда просматривали местные газеты в поисках информации о произошедшем. К тому же город вполне мог измениться с тех пор, как мы его покинули, так что свежая карта нам наверняка пригодится.
Он согласно кивнул.
Это и в самом деле оказалась не такая уж и плохая идея... Даже в столь небольших поселениях существовали свои новостные сводки, пусть и заметно отличающиеся от таковых в крупных городах. Просмотреть их и узнать, что еще тут произошло, им совсем не помешает.
— Мы ничего не упустили? — спросил Рен, посмотрев на трех старших Охотников.
Те переглянулись.
— Начало очень даже неплохое, — похвалил его Тай. — Сложно придумать что-то еще на столь раннем этапе расследования. Когда выясним, с чем конкретно имеем дело, станет гораздо проще. Кстати, я заметил, что себе ты никакого задания не назначил.
— Потому что я хочу сперва услышать ваши предложения, — пояснил Рен.
Он являлся лидером команды RVNN, пусть даже сейчас это мало что значило. Ему так и не удалось ни возглавить своих товарищей, ни хотя бы просто решить возникшие у них проблемы. Но не стоило думать, что Рен не прилагал к тому вообще никаких усилий.
— Если расскажете, как нам будет лучше поступить в данной ситуации, то... я попробую.
— Вот это целеустремленность, — ухмыльнулся Бран, что сразу же заставило Рена занервничать. — Ты пропустил самый лучший способ сбора информации. Но волноваться не стоит — сейчас мы тебя всему научим.
"И почему твои слова совсем не внушают мне уверенности?"
* * *
Вельвет со вздохом двинулась вперед по грунтовой дороге. Выражения лиц встречавшихся ей на пути прохожих оказались довольно разнообразными. Некоторые смотрели на нее с отвращением, другие — с немалым интересом, а кое-кто и вовсе со страхом. Мизенвуд полностью оправдывал свое "секретное" название.
Просто чудесно.
— Значит, с доктором будешь разговаривать именно ты?
А вот что было куда менее чудесным, так это Нора, которая зачем-то решила увязаться за ней и теперь трещала без умолку.
— Скукотища... О, как думаешь, он ведь не откажется продать какое-нибудь средство от похмелья для Пирры?
— Что-то я сомневаюсь, что существует хоть кто-нибудь, кто бы обратился к патологоанатому за избавлением от похмелья, — вновь вздохнула Вельвет. — Как и то, что человека, вскрывающего мертвые тела, следует называть доктором. Тебе разве не нужно купить газеты или заняться чем-нибудь еще?
Нора, потерла подбородок и на секунду задумалась.
