Нео беспечно закинула руки за голову и с вызовом уставилась на него, как будто спрашивая: "А что произойдет, если я решу им не подчиняться?"
— Если же ты не станешь следовать моим правилам... если продолжишь пытаться навредить дорогим мне людям, — произнес Жон, сделав глубокий вдох и посмотрев ей прямо в глаза. — Тогда я позабуду о том, что должен какие-либо услуги тебе или Роману.
А вот теперь реакция все-таки появилась, пусть и не совсем та, на которую он рассчитывал.
Нео на мгновение замерла, после чего тихо зарычала и нанесла удар ногой ему в живот, выбивая из легких воздух. Руки, которые она еще мгновение назад закинула за голову, моментально сомкнулись на шее Жона, заставив того повалиться на постель. Нео устроилась на нем верхом, просунув колени у него под мышками, в то время как он уставился на прижавшийся к его горлу клинок.
Похоже, их переговоры окончательно провалились.
Но Жон не сомневался, что всё так и будет, а потому заранее подготовился к подобному развитию событий.
— Это ничего не изменит.
Нео тяжело дышала, а в ее глазах мелькали столь редкие для нее эмоции вроде злости и гнева.
— Мои требования остаются прежними. Либо ты следуешь моим правилам, либо мы заканчиваем наше сотрудничество.
Она вновь тихо зарычала, надавив своим клинком на его шею. Смысл ее послания был более чем понятен.
— Нет.
И коричневый, и розовый глаза удивленно округлились.
— Я не собираюсь отступать, Нео. Либо ты соглашаешься с моими условиями, либо... один из нас сделает то, о чем потом, скорее всего, пожалеет.
Клинок стал давить чуточку сильнее. Если бы у Жона не имелось ауры, то сейчас наверняка бы потекла кровь, но Нео всё это знала и явно не собиралась ему вредить.
Жон с трудом сглотнул скопившуюся во рту слюну, после чего обхватил ее обеими руками за плечи.
— Ты нужна мне, Нео, — прошептал он, твердо посмотрев ей в глаза. Мягкие разноцветные волосы щекотали ему щеку. — Я бы не достиг всего того, что имею, если бы вы с Романом вовремя не помогли. И дальше без тебя у меня совершенно точно ничего не получится. Ты действительно мне нужна.
Его ладони скользнули по ее рукам и остановились на запястьях. Глаза Нео расширились от ужаса, когда Жон надавил на них, попытавшись вскрыть самому себе горло ее клинком.
Но ничего подобного не произошло, потому что она успела его остановить.
— Когда-то я был достаточно глуп, чтобы считать, что на этом всё и заканчивалось. Что вы с Романом помогли мне по сиюминутной прихоти. Но если как следует подумать, то истинное положение дел становится очевидным.
Жон надавил на ее запястья еще сильнее, в то время как Нео активно сопротивлялась, не позволяя ему пораниться.
— Ты нужна мне, — повторил он. — Но и я тоже нужен вам.
Жон отпустил ее, проследив за тем, как Нео отшатнулась, скатилась с него и отбросила в сторону свой клинок. Больше он ничего не говорил, потому что этого и не требовалось.
Всё оказалось именно так, как и учил его Роман. Жон мог им верить, но не доверять. Ему всего-то и понадобилось рассмотреть их действия со стороны и спросить у самого себя о тех причинах, по которым они так поступили.
Теперь становилось совершенно понятно, что Роман с Нео совсем не из соображений альтруизма помогали ему и оберегали его, хотя куда проще было бы сдать той же Синдер. В чем заключался смысл сохранения подростка на полученной обманом должности преподавателя Бикона? Не слишком ли наивен оказался Жон, когда решил, что два не самых последних преступника пожелали пойти на подобный риск, ничего не собираясь получить взамен?
"Я уже далеко не тот, кем был раньше. По крайней мере, не настолько дремучий идиот. Люди постепенно вырастают, устраиваются на работу и находят свой путь в жизни. Думая, эта участь не миновала и меня".
Нео продолжала смотреть на него, но из ее взгляда исчез любой намек на угрозу. Впрочем, понять, слушала ли она сейчас Жона, было совершенно невозможно. Тот вздохнул и, скрестив ноги, уселся на кровати.
— Мы оба нуждаемся друг в друге. Я знаю, что тебе ничуть не нравится сложившаяся ситуация, и могу сказать, что полностью разделяю твое мнение по этому поводу. Но наше недовольство никак не меняет тот факт, что если мы начнем враждовать, то лишь еще сильнее ее ухудшим. Я вовсе не требую, чтобы ты становилась моей рабыней. Просто придержи свою агрессию и не вреди дорогим мне людям.
Его речь явно не впечатлила Нео. Возможно, наступило время перейти к более серьезным аргументам?
— Если мы перестанем усложнять друг другу жизнь, то у нас появится шанс немного ее облегчить. Тебе ведь надоело безвылазно сидеть в этой комнате, верно?
Она ничего не ответила, отведя от Жона взгляд. Но как сам жест, так и тот факт, что глаза постоянно меняли цвет, когда Нео моргала, выдавали обуревавшие ее мысли. Спина слегка выпрямилась, едва заметно сместилась голова — предложение Жона явно показалось ей очень даже интересным.
