— За твоими действиями было очень забавно наблюдать, — произнесла Синдер, не обратив никакого внимания на его состояние. — Насколько я понимаю, контролировать толпу ты тоже отлично умеешь. Должна сказать, что впечатлена.
Она устроилась прямо на столике, положив ногу на ногу и взяв в руки еще одну банку.
— Но я пришла сюда вовсе не для того, чтобы заваливать тебя комплиментами или пить кофе с другом.
Жон все-таки сумел восстановить дыхание, после чего сердито на нее посмотрел.
— Это я уже понял, — проворчал он. — Если желаешь узнать ответ на твое предложение, то мне нужно больше времени. Со всеми свалившимися делами-...
— О, время на раздумья у тебя всё еще есть. Не стоит спешить, Жон. Я знаю, что мудростью ты не обделен и потому сумеешь понять, когда наступит момент сделать правильный выбор.
— Зачем же тогда ты меня искала?
— Чтобы попросить о дружеской услуге, — пожала плечами Синдер, и ее слова заставили кровь Жона застыть в его жилах. — В конце концов, ты ведь мне по-прежнему должен, верно?
Вот дерьмо...
Почему ей понадобилось стребовать с него долг прямо сейчас? Синдер не напоминала Жону о нем настолько давно, что ему начало казаться, что она вообще позабыла о той услуге.
Разумеется, это оказалось не так.
— Да, должен, — осторожно кивнул Жон. — Но ты сама знаешь, где именно мне придется провести весь турнир. Вряд ли у меня получится оттуда чем-либо тебе помочь.
— Всё совсем наоборот. Твоя должность просто идеально соответствует моим планам. Вот, держи.
Он взял в руки протянутый Синдер свиток. Тот ничем не выделялся из всех прочих, да и модель была из дешевых.
— Разве у тебя нет моего номера? Зачем нужно еще и это?
Синдер прикрыла рот ладонью и рассмеялась, умудрившись каким-то образом оставаться всё такой же соблазнительной.
— О, он необходим вовсе не для того, чтобы поддерживать связь. С его помощью ты выполнишь свою часть нашей сделки. В нем находится небольшой вирус... Нет-нет, ничего опасного.
Вирус?.. Жону моментально захотелось выкинуть устройство.
"И что мне теперь делать? Если откажусь, то она наверняка постарается от меня избавиться... Может быть, даже убьет прямо здесь и сейчас, а потом обвинит в моей смерти кого-нибудь еще".
Жон нервно сглотнул, осторожно положив свиток в карман штанов. Синдер явно оказалась довольна его решением.
— Мне бы хотелось, чтобы кое-что произошло, — пояснила она. — В качестве оплаты за предоставленный мной Прах стоимостью в несколько миллионов льен. И эта штука поможет добиться необходимого результата без какого-либо риска с твоей стороны.
Жон ей почему-то ни капельки не поверил, но как уже было сказано, отказаться тоже не мог.
— И что же этот свиток делает?
— Подкручивает результаты матчей, — улыбнулась Синдер.
— Ты, должно быть, шутишь...
Она рассмеялась, но взгляда с Жона по-прежнему не сводила.
— Нет, не шучу, — сказала Синдер. — Но наверное, ты меня не так понял. Разумеется, я не способна напрямую повлиять на итоги схваток, а потому всё мое вмешательство сводится лишь к выбору определенных команд и поля их боя при помощи рулетки.
— И ты хочешь, чтобы я помог тебе взломать систему? Совсем с ума сошла?! Меня же мгновенно вычислят!
— Не вычислят. Тебе нужно всего лишь оставить свиток в футе от компьютера в кабинке комментаторов. Остальное он сделает сам.
Похоже, Синдер подумала обо всем... включая то, что Жон мог ей возразить. У него просто не имелось никакой возможности не выполнить ее задание.
К слову, ему ведь еще требовалось выяснить, в какой конкретно команде находились подручные Синдер, и сейчас как раз появилась удобная возможность это сделать. В крайнем случае придется дожидаться боя Нео.
— Какой именно матч нужно подправить? — спросил он, надеясь получить хоть какую-то подсказку.
— Все.
Все матчи? Это не только не давало Жону ни единой зацепки, но еще и могло повлиять на бои команд RWBY и RVNN. Стоило ли связываться с подобным делом? Да и интересовали ли Синдер какие-либо посторонние команды? Саботаж этого задания мог и вовсе никак не затронуть ее планы, в то же время раньше срока раскрыв ей уже принятое Жоном решение.
Синдер поставила пустую банку рядом с остальными.
— Думай, — сказала она, подойдя к Жону и положив ладонь ему на плечо. Разумеется, та оказалась неестественно горячей. — Уверена, что ты сделаешь правильный выбор, мой дорогой друг. Ты всегда всё делаешь правильно.
Жон посмотрел, как она вышла в коридор, а затем оперся о столик и тяжело вздохнул.
Размышлять о том, как бы на его месте поступил Роман, даже не хотелось. Собственно, именно Роман и засунул Жона на это место, чтобы тот придумал какой-нибудь способ испортить планы Синдер. Следовало мыслить нестандартно... но что это вообще означало?
Его собственный свиток подал сигнал о том, что наступило время возвращаться обратно в кабинку комментаторов. Жон собрал банки с кофе, замерев, когда увидел ту, из которой пила Синдер. На ободке остались следы розовой помады.
Зарычав, он смял жестянку и швырнул ее в стену, а затем вышел в коридор.
* * *
