Они тихонько открыли входную дверь. Домашний кот Уоттсов не поднял никакого шума. Затем они выскочили в кажущийся бесконечным лабиринт улочек Бернсвилля. Это был пригород без изысков. Богатенькие ребятишки здесь не обитали. Этот район предназначался для средненьких белых ребят и тянулся на несколько километров. Можно было идти квартал за кварталом и так и не пересечься с шоссе или широким бульваром. Поздно вечером в этом районе все казалось возможным, особенно когда тебе тринадцать лет.
В конце Коббл-драйв находилась средних размеров игровая площадка, отделенная небольшим затоном и деревцами. Этого вполне хватит, чтобы им укрыться. По дороге Тони притормозил у какого-то дома и сорвал с газона несколько цветов.
– Вот гляди-ка.
Он засунул цветы в почтовый ящик, и они изо всех сил припустили под горку в сторону парка.
– Слышь, парень! – прошептал Бен. – Ты что, спятил?
– Сам попробуй. Это так прикольно.
И Бен попробовал. Прямо у парка он нарвал на газоне цветов и швырнул их на капот припаркованного у дома «БМВ». Оба хихикали без остановки.
– Вот это да, чувак, – сказал Тони. – Машину эту теперь как
– Ну да.
В парке Тони открыл бутылку шнапса.
– Первым будешь?
– Не-а, брат, – отказался Бен. – Твоя выпивка. Тебе и честь.
Тони уставился на бутылку.
– Не знаю, брат. Моя старушка взбесится, если вдруг заметит.
– Да не боись ты. Пей давай!
– Ладно! Ладно! Но когда я тебе ее передам, ты
– Ты пить-то будешь или нет?
Тони сделал глоток и скорчил рожу.
– Неплохо! – соврал он.
– Во, ты и вправду выпил.
Тони протянул бутылку Бену. Тот замешкался.
– Давай, брат, – произнес Тони.
– Бред какой-то.
– А кто теперь боится? Должен выпить.
Бен сделал глоток. Как всегда в первый раз, все было не так ужасно. Как-то раз он понюхал водку своего старика и отшатнулся. Но
– Слышь, похоже, я окосел, – произнес Бен.
– Я, кажись, тоже.
– Это так потрясно.
Бен хорошенько отхлебнул из бутылки. Такой глоток миссис Уоттс наверняка заметит.
– ЭЙ! – крикнул Тони, выхватив бутылку.
Бен расхохотался.
– Чего такого-то? Просто еще захотелось.
– Козел ты.
– Налей туда водички. Мама твоя и не прознает.
– Ага, не прознает. Придется доливать выпивку из другой бутылки. – Он отобрал бутылку у Бена и сам хорошенько к ней приложился. На краю игровой площадки валялась пустая банка из-под кока-колы. Тони подошел к ней и поднял с земли.
– Может, все-таки чего-нибудь рванем? – предложил он Бену.
– Ну да.
Они затолкали в банку с десяток ракет, скрутив запалы вместе. Затем Тони достал коробок спичек, который прихватил из корзины бесплатных сувениров и разной мелочи в местном супермаркете. Три раза он попытался зажечь спичку, и все без толку.
– Вот зараза.
– Дай-ка мне, – сказал Бен. Он взял спичку и чиркнул ею по ногтю большого пальца. Та сразу загорелась. Тони был в восторге.
– Слышь, как это у тебя выходит?
– Это мой маленький секрет. – Он протянул спичку Тони, который поднес ее к скрученным запалам. Вспыхнуло яркое пламя, запахло горячим металлом, и ракеты стали разлетаться из банки, со свистом врезаясь в деревья и исчезая в поле. Ребята не ожидали, что фейерверки сработают с таким грохотом. Тринадцатилетние плохо планируют подобные вещи.
Тони заорал «Классно!» и рванул вверх по холму. Бен за ним. Они хохотали без умолку. Бен оглянулся на изрыгавшую взрывы банку и мог поклясться, что увидел, как в какой-то гостиной зажегся свет. Они свернули на незнакомую улицу, и взрывы смолкли. Затем Тони достал петарды, плотно упакованные в сверток и готовые к поджигу. Они наткнулись на пустой жестяной почтовый ящик.
– Теперь твоя очередь, – сказал Тони. Бен снова проделал фокус с большим пальцем (он перенял его у своего папаши), а потом швырнул подожженный сверток в ящик, разразившийся выстрелами, когда они бросились наутек. Когда сверток рванул, звук был такой, как будто кто-то сбросил с крыши сразу с полсотни кастрюль. Теперь они просто умирали со смеху. Бен едва мог бежать, потому что мышцы живота у него лопались от хохота.
И тут…
– Ну и влипли, – прохрипел Тони. – БЕЖИМ!
