– И куда, по-твоему, они должны уйти? – раздраженно спросила Коллин. Энид и Рич обменялись взглядами.
– Рич! – заорал Юджин.
– Не позволяй ему делать ставки, – обратилась к Ричу Энид.
– Я больше беспокоюсь о том, как бы не получить дротик в глаз.
– Гундерсен! – взревел Юджин. – Иди сюда, старый ты хрыч!
– Он знает мое слабое место, – заметил Рич.
– По крайней мере, тебе не пришлось выходить за него замуж, – проворчала Энид.
Рич вытащил зубочистку из переднего кармана и встал. На другом конце комнаты Хелен собирала свою сумочку, убирала тарелки. Коллин огляделась, пытаясь придумать причину, по которой ей надо выйти из-за стола. Энид накрыла ее ладонь своей.
– Мне надо в туалет, – сказала Коллин, удивленная тем, как легко ей далась эта ложь.
– Одну минуту потерпишь.
Коллин перевела взгляд на руку Энид.
– Эй, ссыкло! – группа игроков в дарт расступилась. В центре оказался старый краснолицый Янси. Пьяно покачиваясь, он продолжил орать на своего сына, пока Карл помогал Хелен надеть пальто. – Куда собрался? – Хелен взяла Карла за руку. – Она тебя что, на поводке держит? – рявкнул Янси.
Коллин увидела, как Карл прикусил внутреннюю сторону щеки. В старших классах Хелен как-то сказала ей по секрету, что Карл режется, чтобы не сорваться на других.
– В чем дело? Эта гребаная скво отрезала тебе яйца и заставила сожрать на завтрак? Неудивительно, что ребенок у вас родился безмозглый.
– Карл, пойдем. – Хелен взяла Люка за руку. Словно мужчина, следовавший за ними, был просто каким-то старым пьяницей, а не дедушкой Люка, человеком, настолько полным ненависти, что он появился на свадьбе Карла только для того, чтобы плюнуть его невесте в лицо.
– Конечно, Карл. Позволь своей маленькой женушке указывать, что тебе делать. – Старик Янси шел за ними, пошатываясь и опрокидывая чашки.
– Янси, остынь. – Лью встал перед ним, выпятив живот. Впервые на памяти Коллин он не пытался шутить.
– Мама? – Карпик сморщился.
– Господи. – Энид отпустила руку Коллин и сунула ей салфетку. – С ней все в порядке, – заверила она Карпика. – Просто ковыряла в носу, вот и все.
Коллин облизнула губы. Соль. Железо.
– Вот что происходит, если совать палец туда, где ему быть не положено, – назидательно произнесла Энид. – Запомни хорошенько.
Уайти поставил рабочие ботинки Рича на прилавок. С новыми подбойками они стали на полдюйма выше.
– Сколько с меня? – спросил Рич.
– Двенадцать плюс еще это. – Уайти положил моток цепи на прилавок. Рич принялся рыться в бумажнике.
– Я уже их продавать собрался, – кивнул на ботинки Уайти.
– Пришлось ждать, пока дорогу расчистят.
– Как там оно выглядит?
Рич пожал плечами:
– Как куча дерьма.
– Закон гласит, что я могу продать ботинки мертвеца.
– У меня еще осталось несколько жизней в запасе.
Уайти фыркнул, набирая цифры на кассе:
– Похоже, они все-таки это сделают.
– Что? – спросил Рич.
– Парк собираются расширять. Дальше, на юг, к Красному ручью. – Уайти моргнул за толстыми стеклами очков.
– Лучше уж там, чем здесь.
Резко распахнулась дверь.
– Сдери с него двойную цену. – Юджин потопал ботинками, сбивая с них грязь, стряхнул с воротника капли дождя. – Он у нас теперь большой человек, разве ты не слышал? – Уайти со звоном закрыл кассу. Юджин подошел к прилавку, взвесил моток цепи на ладони. – Ты планируешь вырубать все подчистую?
– Тебе что-то нужно? – спросил Рич.
– Нет. Просто заметил твою лошадку, – сказал Юджин. – Пойдем, я тебя пивом угощу.
Уайти ушел в подсобку, оставив их одних.
– Рановато начинать пить, – заметил Рич.
– С каких это пор пиво – это алкоголь?
Юджин повел его в «Вдоводел», и Рич всю дорогу боролся с желанием свернуть куда-нибудь и сбежать, оставив его одного.
«Вдоводел» был тусклым помещением без окон. Рэнди налил им пива. Прошло много лет с тех пор, как Рич был здесь в последний раз. Он наблюдал с крыши за цунами в 64-м, волна обрушилась на причал, разбивая его в щепки, рыбацкие лодки подпрыгивали на волнах, как пластиковые игрушки в ванне.
– Где Мейбл? – спросил Юджин.
– Парикмахер, – ответил Рэнди. Со словами он всегда обращался очень экономно. Рэнди было под восемьдесят, но держался он все еще неплохо.
Юджин осушил половину кружки и удовлетворенно вздохнул. Рич потрогал свой стакан, сделал глоток. Десну пронзила боль. Тихо бормотал телевизор, Рэнди, облокотившись на барную стойку, не отрывал от него взгляда, рассеянно протирая столешницу.
– Ты готов? – спросил Юджин.
– К чему? – спросил Рич.
– Слушание уже на следующей неделе. Эти сукины дети собираются надрать нам задницы, но посмотрим, как они справятся. Ты подумал о том, что будешь говорить? – Рич пожал плечами. – И разберись с Коллин. Напомни ей, за кем она замужем.
Юджин снова приложился к кружке.
– Ты о Коллин не беспокойся.
