Он и так не был первым красавцем, но сейчас стал каким-то совсем жутким: скулы заострились, серые глаза стали под цвет штормового неба. А еще эти политические игрища давали о себе знать: если его раньше лорды просто уважали либо терпели, то сейчас лагерь вельмож разделился на два фронта: тех, кто его открыто ненавидит, и тех, кто готов есть с руки Гончего.
То, что я устроила в деревеньке под столицей, не прошло бесследно. Некоторые подняли головы, узнав, что можно все-таки дать отпор Храму Порядка, который начал совсем «берега путать».
И все с подачи Гончего.
Хотя там героиней должна была быть я. Но кто жалуется?
Для всех оставалось загадкой, почему король так сильно ему доверяет. Настолько сильно, что отдал под руководство королевские отряды воинов, чтобы те наводили порядок на границах. У Гончего были и свои люди, благодаря которым он выполнял поручения его величества, но король настоял на таком решении дел.
А при этом отправил в отставку генерала — рьяного приверженца Порядка. И здесь Гончему пришлось улаживать конфликт среди знати, не дав упасть статусу короля.
Даже я чувствовала, как все становится хуже. На самом деле, в основном из-за людей. Но и в книгах писалось, что все начиналось с «плача природы». Когда Хаос пришел в мир, небеса обрушивались слезами, оставляя за собой потоп, исчерченная шрамами земля истекала кровью, неся за собой погибель, а леса сгорали дотла, стирая за собой целые страны.
Но это по той версии, в которую верили все из-за Храма Порядка.
На самом деле, издавна люди молились Богам Порядка и Богам Хаоса одинаково. Вот только если кто-то просил у Порядка исцеления детей, он его получал. А если просьба была направленна Богам Хаоса — не происходило ничего. В лучшем случае. А в худшем… что ж. Беда никогда не приходит одна.
Потом пришел Порядок, дабы нарушить чашу весов, вот тогда земля и истекла кровью, оставляя после себя шрамы, которые могут видеть потомки даже спустя тысячи лет.
Верила ли я сейчас в Богов Хаоса и Порядка? Верила.
Я их видела.
Мир на самом деле потихоньку сходил с ума.
А я начала фанатично заниматься переводом. Почему? Я все равно не готова им отдать сестру.
Тем более, я не уверена, что ее смерть принесет мир. Скорее, наоборот…
— Сделка говорит, нужна третья книга, — кинул Женек, почавкивая яблочком.
— А сделка не сказала, где ее искать? — Гончий спросил настолько мило, положив подбородок на сцепленные руки, что выглядело жутко.
— Сделка говорит, что она в замке. У тех, кто в хламидах.
— Их здесь десятки. Я отправляю людей, но они возвращаются ни с чем.
Я как раз приступила к переводу части о самих Книгах и появилась небольшая идея.
«Спроси его, как у него оказалась одна из Книг?» — попросила Женька, пытаясь словить ускользающую мысль.
— По своей глупости спас старика, которого спасать было плохой идеей, — Гончий откинулся в кресле, глядя в потолок.
Мы здесь уже несколько недель, и он все реже бывал в самом замке. Я не представляю, насколько он устал, если сама с ног валилась. Кошкам положено спать по семнадцать часов в сутки, а я в эти часы занимаюсь переводом и ем. Перевод-еда-сон. Ужас. Иногда отрубаюсь так, что не чувствую, как руки Гончего забирают меня от Катарины, а потом приносят обратно.
И свою Мышку он так и не нашел, продолжает искать. Наивный.
«И с тех пор он стал таким бешенным?»
— Он мне перья выдернет за такой вопрос, — отступил ворон на пару шажков.
— Что она спрашивает?
«Не выдернет, я ему лицо быстрее расцарапаю. Ты же мой брат».
— Говорит, я ей брат. Мне имя дали, — похвастался ворон.
— Да знаю я, ты уже несколько недель об этом орешь мне и Фаркасу, что она спрашивает?
— Говорит, ты псих из-за книги.
— Это я уже слышал, что-то новое?
Во Второй Книге говорилось о хранителях, я и раньше думала, что это и есть жрецы. Только избранные могли нести свет Хаоса. В отличии от Порядка, жрецов у Хаоса было крайне мало. Это не те, кто приходили по объявлению «требуется мучитель детей и котят», для жреца Хаоса было важно
Пьетро говорила, что у него в один момент разыгралась паранойя и он выгнал большинство жителей замка. Как раз тогда, когда у него появилась Книга.
Значит, и у кого-то из живодеров Порядка должны проявляться такие же симптомы: одержимость, паранойя, даже физическая боль.
— Хозяин, — Женек не успел перевести, как появившийся в дверном проеме Фаркас нас прервал, — король вызывает.
Гончий не вернулся ни тем вечером, ни вечером позже. Переживания Катарины передались и мне, тем более, к ней все чаще стали приходить «гости». То бишь те самые стервы, которые посвятили себя унижению бедной девушки. А почему?