Женек страдал перед выбором, но потом людь Пьетро дала Женьку «стимул», как она сказала. «Стимул» был вкусным, так же, как и «сделка», Женек не понял разницы между «стимулом» и «сделкой», «стимул» просто меньше и его было больше, но полетел к страшному хозяину, чтобы рассказать правду.
Женек боялся хозяина не потому, что чувствовал от него опасность, а просто видел тьму, клубившуюся вокруг него, и не знал, что это такое.
А еще Женьку казалось, что хозяин и так догадывался, кто такая Сделка, но отчего-то молчал.
Хозяин дал Женьку страшное поручение — шпионить. Женек чувствовал себя жутко виноватым, но особенно испугался, когда увидел, как хозяин ругается на Сделку.
Сделка была совсем маленькой в сравнении с хозяином, но смело ругалась в ответ, но Женек-то видел, что ей страшно, а сделать ничего не мог.
Даже когда противный дождь падал на взъерошенного доброго ворона, он не нашел в себе смелости постучаться к Сделке, чтобы она опять его обняла хвостом, и они помирились.
Женек и сам задремал снаружи на подоконнике, но мигом проснулся, когда услышал какой-то шум.
Бедный Женек пришел в ужас, когда увидел людей, которые куда-то забирали его сестру. И никто, никто! не слышал, как храбрый ворон звал на помощь и бился в стекло.
Женек растерялся: лететь за ними? Но если они повезут ее далеко? Он столько не пролетит, крыло не даст.
Надо найти хозяина!
Женек и раньше заметил, что люди редко смотрят вверх, вот и сейчас его попросту никто не заметил.
Хозяин стоял в окружении других людей и тоже не сразу обратил внимания на черного ворона, беспокойно бегающего по резной балке под потолком. Но когда он, наконец, увидел Женька, сразу понял, что-то случилось со Сделкой.
Хозяин тоже беспокоился о Сделке, как и Женек, хоть и злился сильно.
Хозяин мигом выбежал из толпы в красивостях и помчался по коридорам в сторону покоев.
— Кто? — Только и спросил он Женька.
— Не знаю, — чуть ли не плача ответил ворон.
Возле покоев хозяина лежали люди. Мертвые люди.
Женек не понимал своих сородичей, которые с радостью могли есть их. Женьку было жалко людей, они ведь такие красивые.
Женек впервые видел хозяина таким, особенно, когда тот подошел к кровати, на которой была кровь.
Вот только хозяин улыбнулся, когда принюхался к ней, а не испугался.
— Молодец, Мышка.
Женек взволнованно наблюдал, как люди искали его сестру по всему огромному замку, и уже жалел, что не полетел с теми, которые с собаками пошли искать на улице.
В замке столько людей было не просто так, поэтому все делали очень тихо, хозяин сказал, так надо, «не поднимать шум».
Женек старался ходить совсем тихо, даже молчать необычно долго, но когда хозяин сам начал ругаться на людей, Женек накаркал на них тоже. От всей души накаркал. Обкаркал, даже.
— Следов нигде нет, — грустно произнес большой людь, которого Пьетро называла мужем.
— Твари, — бросил хозяин, запустив кинжал в стену, — я идиот, нашел, когда оставлять Мышку одну.
— Они ей не причинят вреда, ты же знаешь.
— Они оставят ее в живых, а есть вещи и похуже смерти.
Женек слушал тихо-тихо, уже жалея, что не остановил Сделку. Надо было ей оставаться кошкой. Кошкам прятаться легче, чем людям.
Много восходов и закатов встретил встревоженный Женек, а его сестру так и не нашли.
— Проклятье! — Хозяин был очень зол. И испуган, — как какой-то повторяющийся кошмарный сон.
— Она умна, Квен, — успокаивал его добрый большой людь, — с ней будет все хорошо. Ей надо только чуточку потерпеть. Как и тебе.
Женек полетел к единственным, как ему казалось, кто может помочь.
Сородичи не сильно обрадовались возвращению Женька, даже слушать не хотели, но он знал, что может с ними договориться. Его сестра когда-то самому ему предложила сделку, после этого вороны к нему прислушались.
Женек сверху наблюдал, как люди в страхе убегали по своим домам от клича стаи ворон, проносящейся над всем городом.
Вороны со всех округ перекрикивались друг с другом, чтобы помочь найти необычную сестру своего сородича. Умному Женьку, однако, в голову не пришло, как он будет расплачиваться с ними за услуги.
Кажется, его сестру нашли.
Те злые люди успели увезти ее далеко от города. Люди, почему-то, их не видели, поэтому они и не особо скрывались от вездесущих черных глаз.
На подлете к большому и страшному дому Женек попросил своих сородичей помолчать. Люди их боялись, когда их так много и они такие шумные.
Если бы кто-то в тот момент вышел из недействующего, разрушенного Храма Хаоса на улицу, его бы схватил удар от кошмарной сцены на улице: черная туча из сотен молчаливых воронов закрыла собой луну. Птицы слетались буквально отовсюду и также молча приземлялись на деревья и обрушившиеся крыши, буравя маленькое окно над землей черными глазками.
Жрецы Порядка надежно укрылись в этом забытом месте. Да и кто бы стал искать их на территории поверженного врага? Тем более, они на всякий случай включили артефакты отвода глаз. Они знали, что девушку-переводчика с кровью Хаоса будут искать люди короля. Но им в голову не пришло, что время от времени им не мешало бы смотреть на небо.