На плечо легла рука и крепко сжала. Я не смотрела кто это, мне было неважно. Хотела, только чтобы это все кончилось, и гвардеец выжил. Перед раненым гвардейцем сел маг. Он поднес к его груди руку, из которой начал литься свет.
– Что ты приложила к ране? – немного приходя в себя, я осознала, что была права, называя его магом и судя по увиденному, не только он обладал подобной силой в этой компании. Странно, среди гвардейцев обычно нет прямых магов. Мужчины, что владели силой – да, но чистых магов нет, так говорили.
– Тысячелистник, он должен остановить кровотечение и предотвратить заражение.
– Все верно, – он поднял глаза на командира, что стоял за моей спиной. – Ему потребуется немного времени, чтобы прийти в себя, и поправится.
– Хорошо, но нам нужно пересечь Долину, здесь дольше оставаться нельзя.
– Бааван-Ши поедет со мной, ты возьми девчонку.
– Уверен? Она крепко спит.
Тот кинул на меня взгляд и качнул головой:
– Нет, не хочу рисковать.
– Зачем вам она? – в уме не укладывалось, что они собираются взять ее с собой.
– Понравилась.
Я не могла поверить, что он шутит, обхватывая бессознательное тело существа. Дальше я ехала с магом. На самом деле, первое время было непривычно и не комфортно. Как бы странно это ни было – я успела привыкнуть к своему всаднику, а сейчас переживать весь дискомфорт по новой.
– Как вы допустили, что Бааван-Ши почти убила его? – эта мысль не давала покоя. Ведь они ничего не делали, чтобы предотвратить это – просто стояли. И только когда она напала, решили что-то предпринять. По тому, что я видела, они остановили ее без особого труда.
Он молчал, я уже не надеялась на ответ, но все-таки он заговорил:
– Что ты знаешь о существах, обитающих здесь?
– Ничего. Я ничего не знаю о тех, кто здесь живет, кроме того, что они очень опасны.
– Все так, они действительно очень опасны… Бааван-Ши – весьма кровожадное существо. Обычно она испивает жертву до дна, а та ничего не может сделать, подпадая под чары, пока Бааван-Ши в образе прекрасной женщины. – Он делал паузы, подбирая слова или обдумывая, а я терпеливо ждала. Маг был единственным, кто хоть что-то мне рассказывал, и как бы странно это ни было, я боялась спугнуть удачу. – Ее можно остановить, только отрезав голову, но обычно никто не может это сделать. Жертва под чарами испытывает чувство безусловной любви и привязанности, и даже при смерти не понимает, что с ней происходит. Бааван-Ши слабы в момент, когда кормятся, тогда их остановить легче. Мы не собирались убивать Бааван-Ши, поэтому пришлось допустить такую жертву, иначе было ее не схватить.
– Но разве не лучше убить ее?
– Только если это безвыходная ситуация. Живой она принесет нам больше пользы, чем мертвой.
Я не понимала этого, мне было жаль гвардейца, которого использовали как приманку.
Оставшуюся часть пути мы преодолели без происшествий. Успели пересечь Долину уже в темноте, лишь свет луны освещал дорогу.
Привал сделали возле озера Луар. Один из гвардейцев отправился на охоту. Бааван-Ши заставили принять форму птицы и поместили в созданную магией клетку. Она все также оставалась без сознания оплетенная кнутом, и выглядела не так пугающе.
Пока мужчины сооружали лагерь, я бродила по окрестностям, выискивая травы и собирая те, что могли приходиться. Мне нужны травы, которые могли помочь гвардейцу или пойти на чай.
Гвардеец вернулся с олениной и пока готовился ужин, я занялась перевязкой. У раненого был жар, я надеялась, что приготовленный отвар понизит температуру и снимет боль. Страха использовать свои знания больше не было, какой смысл, если и так все знают? А так я могу быть полезной и хоть немного помочь.
А когда все было сделано: гвардеец перевязан, плащ постиран – вернулась ко всем. К ужину я заварила чай с мятой и мелиссой, что должно помочь уснуть и успокоить нервы.
– Попытка избавиться от нас?
– Ты следил за тем, что я делаю, значит, и так знаешь ответ, – чем дольше мы находились рядом, тем сильнее размывались границы в нашем общении, а его, кажется, только забавляла моя вольность в словах и обращении.
Ужин был сытный и долгожданный, длительная дорога и пережитое за сегодня нагнали зверский аппетит, даже сон в палатке казался сегодня наградой.
– Завтра выезжаем на рассвете, если хотите выспаться, стоит лечь сейчас. Я останусь на карауле первый, через два часа Рэйтан, затем Равиен.
Они кивнули, а я расплылась в улыбке, чем привлекла всеобщее внимание. Присутствующие недоумевающе смотрели на меня, но даже это не могло убрать ликующую улыбку с лица: теперь я знала, что мага зовут – Рэйтан, а второго гвардейца – Равиен. То есть остались лишь мой всадник и раненый.
– Что тебя так обрадовало?
– Двое из вас только что лишились порядкового номера.
– И под каким номером у тебя шел я?
– Вторым.
– Это, по какому признаку?
– Ну, первым, кого я встретила, был Рэйтан, затем ты, а с остальными я и словом не перекинулась. Если вас я могла различить по голосу, то с Равиеном и раненым гвардейцем все прояснилось только в Долине.
– Рауль – имя раненого.
– А твое?
– А мое пусть будет для тебя сюрпризом.
