Мы тронулись и, как только покинули лес, понеслись галопом, лицо приятно обдувало, пусть и тряска вызывала дискомфорт. Я старалась держаться крепче, но оттого, что я была в седле не одна, было спокойнее. Зеленые леса сменялись полями: сначала были цветы, затем снова леса и вот виднеется поле пшеницы, значит, не так далеко будет поселение. Так и было, вдалеке вырисовывались крыши домов, мы проезжали их на достаточном расстоянии, постройки мелькали перед глазами и временами сливались в красочное пятно, моя потеря сознания не сильно восполнила то, что я не спала уже вторые сутки. Держаться удавалось все хуже и хуже, голова постоянно склонялась набок, и я заваливалась.
Ощущение крепкой руки на талии, прижавшей меня к себе, в первую секунду смутило, но я поняла, что меня держали, и отпустила ситуацию, позволив себе отклониться назад, на мужскую грудь, и положить голову на плечо. Под размеренное сердцебиение и топот копыт я погрузилась в крепкий сон.
Несколько недель в пути выматывали, особенно без подготовки. Мы делали пару коротких остановок в день, а ночные привалы длились часа четыре от силы. Все чаще мне приходилось спать в седле. Мои спутники, казалось, не испытывают усталости от такой дороги, если бы не лошади, и правда, могли бы не совершать остановок вовсе. За все это время, мне так и не удалось узнать их имен и даже увидеть лиц. Они не отличались особой разговорчивостью, но, по крайней мере, я успела привыкнуть к тому, кто ехал со мной. Теперь я не задумывалась, как соблюсти дистанцию в седле, а ехала, как мне было удобно. Подозреваю, что когда наш путь будет окончен, я еще долго не смогу сидеть нормально. На границе с пробуждением я услышала разговор:
– Остановимся за Долиной, возле озера Луар.
– Может, в трактире, что перед Долиной?
– Не в этот раз. Нужно попасть в город как можно быстрее. Если не пересечем Долину сегодня, завтра придется ждать полудня. Ты будешь рад вспомнить, как это спать на земле.
– Не могу сказать, что успел забыть, но кто я такой, чтобы спорить с тобой?
– Тоже верно.
Сквозь сон не удавалось разобрать все слова, и не уверена, что это мне и вовсе не приснилось. Но дальше стало интереснее:
– А что с девчонкой?
– А что с ней?
– Ее увлечения вызывают вопросы. Как далеко она зашла в этом? А еще интереснее, откуда эти знания. Тетрадь, что ты показал, в ней слишком точные знания, как по учебнику, а некоторые сноски явно взяты из опыта практикующего мага, но в деревне таких магов нет, кто ей это передал?
– Тоже задаюсь этим вопросом. По приезде запроси списки всех, кто мог, так или иначе, владеть этими знаниями и находился в той части Тенебриса.
– Сделаю. Но ты же знаешь, что, помимо этого, она имела тесный контакт с корнем венума. Следы были свежие, подозреваю, именно это и помогло ей раздобыть такую сумму за короткий срок.
– Уверен, так и есть. Когда средство всплывет, мы узнаем об этом, и кто изготовитель вопроса не возникнет.
– И что тогда?
– Тоже, что происходит в этих случаях, разве она чем-то отличается от остальных?
– А пока под стражу?
– А пока не распространяйся. Я еще не решил, как с ней поступить.
Это точно был не сон, потому что после упоминания обо мне, я проснулась окончательно, но продолжала лежать с закрытыми глазами. Страх сковывал тело и мысли – они знали о венуме. Я вспомнила, как гвардеец внимательно изучал мой прилавок на рынке, как его привлек шалфей и ступка, а после, что именно он стоял возле вещей, с которыми я вернулась. Значит, он прекрасно разбирается в травах, скорее всего, он маг.
Их разговор был странным, они общались без имен и статусов, но не были равны, возможно, тот, с кем я еду на лошади командир? Но почему он будет решать, что со мной делать, если меня везут к Темному? Тысяча мыслей и вариантов проносились в голове, одна была хуже другой. Они обо всем знают, наказание за это может быть очень суровым, тогда почему они не хотят об этом распространяться? Почему не взяли под стражу, как пленницу? Я точно была пленницей, но мне не предъявили никаких обвинений, хотя у них были неопровержимые доказательства.
– Твое сердце стучит громче копыт, – шепот командира возле моего уха.
Я открыла глаза, поднимая голову вверх, в таком положении я по-прежнему не видела его полностью, лишь резко очерченный квадратный подбородок и губы, мне хотелось увидеть больше, но капюшон не позволял. Заметив мой взгляд, на его лице появилась улыбка с белыми ровными зубами. Его рука по-прежнему держала меня за талию, а я не спешила принимать другое положение. Он знал, что я не сплю, а слушаю, тогда почему продолжали обсуждать мою судьбу, а до этого едва ли говорили при мне? Я не уверена, правильно ли я поступаю, но тянуть дальше не было смысла, поэтому я решила узнать хоть что-то.
– Что со мной будет? – я старалась говорить тихо, чтобы слышал только он. В этом не было нужды, когда он заговорил, маг отъехал вперед и поравнялся с тем, кто уже был там, еще один ехал где-то за спиной, о чем свидетельствовал топот копыт, но судя по звуку не сильно близко.
– Ты невнимательно слушала?
