Проклятое сердце полностью

– Неужели ты настолько глупа, что задрала юбки ради красивого личика и лживых обещаний? – спросила она, ведя острием по моей ключице. – Ты бросила свою семью, страну, чтобы жить среди нас, где тебя презирают, и все ради мужчины, который своей коллекцией жилетов интересуется больше, чем тобой?

– Я неоднократно говорил ей, насколько она жалкая. – Риан потянулся за бокалом. Я молилась, чтобы королева не заметила, что его рука дрожит.

Она усмехнулась, и ее клинок замер около моего сердца.

– Да, мне ее жаль, что она имела неосторожность влюбиться в тебя.

Наши с Рианом взгляды пересеклись.

– Я в него не влюблена, – сказала я.

Риан округлил глаза от удивления.

Королева тоже.

– Не нужно лгать, девочка. – Она надавила острием на мою кожу, пустив тонкую струйку крови, отчего у меня на глазах выступили слезы. Но я изо всех сил старалась сдерживать слезы. – Ты не первая, кто стала его человеческой игрушкой, и явно не последняя. – Она надавила сильнее. – Он, как ребенок, постоянно тащит в дом мусор с улицы и пытается доказать мне, что он ему нужен. Я пришла сюда, чтобы в очередной раз напомнить своему сыну, что это не так. Тебе надо думать о своих прямых обязанностях, Риан.

Риан сжал бокал так сильно, что костяшки его пальцев побелели.

– Вам пора, матушка.

Стражники отступили от стены, опустив руки на рукояти мечей. До этого момента они стояли так неподвижно и тихо, что я совершенно забыла об их присутствии.

– Думаешь, ты можешь меня прогнать? – усмехнулась она. – У тебя здесь нет власти. – Королева отошла от меня, и я испытала облегчение, пока не увидела, что она направила кинжал на Риана. – Это не твой замок. Ты всего лишь трутень, стремящийся к истинной власти, которой у тебя нет и никогда не будет.

– Я услышал вас, – сказал он.

– О нет, я так не думаю. – Рассмеявшись, королева перехватила рукоять…

И вонзила клинок в бедро Риану.

Его глаза потемнели. Тьма полностью затопила его белки и лазурную радужку. Риан выдернул кинжал из ноги и снова вонзил его в кровоточащую рану. На его лбу выступили капельки пота. Он стиснул зубы, раз за разом вытаскивая клинок и продолжая наносить себе удары, снова, и снова, и снова…

– Ты вечно забываешь, сын, что принадлежишь мне. Ты подчиняешься моей воле с того самого дня, как я вырезала у тебя сердце.

Столовая поплыла у меня перед глазами.

Тот ужасный шрам на его груди…

Она только что сказала, что у Риана нет чертового сердца?

Почему он тогда жив? Как такое возможно?

«Внутри я холоден и мертв…»

Риан слабо улыбнулся мне. Его лицо было пепельно-бледным. Может быть, он все-таки и не жив вовсе?

По комнате разнесся чавкающий, скрежещущий звук лезвия, которое погрузилось в кость.

– Вот что ты любишь. – Королева ударила Риана по лицу, оставляя красный отпечаток ладони на коже. – Пустую оболочку, всего лишь марионетку, выполняющую мои приказы, когда мне нужно. Если я захочу, чтобы он умер, он перестанет дышать.

Окровавленный кинжал со звоном упал на каменный пол.

Грудь Риана перестала вздыматься и опускаться. Губы посинели.

Я проиграла бессмысленную битву со слезами, и они градом покатились по моему лицу.

– Почему? – Почему она так жестоко обращалась с собственным сыном?

Тело Риана обмякло на стуле. Он уставился безжизненными черными глазами в потолок.

О боже. Он мертв. Она убила его. Она забрала его у меня.

Мертв. Мертв. Мертв.

– Разве ты не знакома с его ничтожным братцем? Тайг – раб глупых эмоций и плотских желаний. Народ его не боится. – Королева фыркнула, жестом указывая на пустой стул, где недавно сидел Тайг. Стук в дверь стал громче. – Это лишь вопрос времени, когда дану восстанут против него, устав от того, что он не делает ничего, чтобы помешать людям казнить их. Подданным нужен правитель, который будет защищать их любой ценой. Тот, кто никогда не позволит эмоциям управлять собой.

Риан. Она хочет, чтобы Риан занял место Тайга.

Королева поднялась на ноги, и ее украшенные перьями юбки заколыхались, словно от легкого дуновения ветерка.

– Ты не нарушала договор, так что я не могу забрать твою жизнь. Но его жизнь, – она погладила бледную щеку Риана, – принадлежит мне. – Она опустила руку. – У тебя есть мое дозволение пересечь лес один раз. Если ты решишь остаться на нашей земле, я прикажу сыну убить тебя вместо меня. Возможно, пока ты наслаждаешься завтраком в постели. Или пока нежишься в горячей ванне. Может быть, на следующей неделе. Или через месяц. Я превращу это в веселую игру, чтобы вы томились в догадках.

Я ни на мгновение не усомнилась в ее словах. Безжизненное тело Риана – единственное доказательство серьезности ее намерений, которое мне было нужно. Кинжал у его ног на полу. Кровь, вытекавшая из раны на его изувеченной ноге. Если она захочет убить меня, то мне не избежать этого.

– Возвращайся в свой мир сегодня ночью, человек, – выплюнула королева. – Как только взойдет солнце, пощады не жди.

Двери распахнулись. Тайг и Рори ввалились в комнату.

Призрачная королева и стражники исчезли.