Проклятые короны полностью

– Он отнес меня во дворец.

– Только потому, что он не довел свое дело до конца.

Глаза Шена наполнись беспокойством – не за себя, за нее.

– Ты устала, Роза. В твоих словах нет никакого смысла. Кай – мой кузен. Если бы он хотел, чтобы я умер, зачем ему отводить меня к целителю? – Прежде чем Роза успела ответить, он продолжил: – И у него было достаточно времени, чтобы убить меня по дороге в пустыню.

– Но ты был нужен ему, чтобы найти королевство, – в отчаянии сказала Роза. – Ты являлся ключом, помнишь? Карта не слушалась его, и даже это разозлило его! И помнишь, что Мередиа сказала про него? – Роза схватила Шена за руки, пытаясь привести в чувство. – Что ему придется бороться, чтобы противостоять тьме внутри себя. Что ж, он этого не сделал. А его отец был тем, кто выпустил этих огненных тварей на свободу!

Шен мягко высвободил руки и одарил девушку жалостливым взглядом.

– Магия все еще нова для тебя, Роза. Ты не понимаешь, но иногда она может выйти из-под контроля.

Роза ткнула его в грудь:

– Ты сам сказал мне как-то, что все дело в намерениях, помнишь? Когда моя магия исцеления пробудилась в Глазу Балора, ты утверждал, что это из-за того, что я сильно хотела исцелить тебя. Разве это не значит, что те огненные звери были посланы кем-то, кто хотел навредить тебе?

– Вероятно, кто-то опьянел и пытался добавить веселья, – отмахнулся от ее слов Шен.

– Или кто-то хотел твоей смерти, – парировала Роза. – Тот, кто выиграет, если тебя убрать со сцены. Например… о, не знаю… человек, следующий в очереди на трон королевства Поцелованное Солнцем. Внезапно выражение лица Шена изменилось, его озабоченность уступила место подозрительности.

– Я понял, что ты делаешь, – сказал он, отступая от девушки. – Ты хочешь настроить меня против родных. Тебе надо, чтобы я встал на твою сторону и мы вместе вернулись в Анадон. Это все, чего ты хочешь с тех пор, как мы пришли сюда.

Роза отшатнулась, как будто ей дали пощечину.

– Я пытаюсь защитить тебя. Я исцелила тебя! – Она подавила желание оттолкнуть его и вместо этого положила руку ему на грудь. – Разве это была не я?

На краткий миг лицо Шена смягчилось, и Роза подумала, что наконец-то достучалась до него. Затем его глаза затуманились, и он отвел взгляд.

– Я знаю, тебе нужна моя армия. Но пытаться встать между мной и моей семьей – плохой способ получить то, что ты хочешь.

Роза отдернула от него руку:

– За какого монстра ты меня принимаешь? Ты слышишь себя?

На лице Шена не дрогнул ни мускул:

– Я думал, что знаю тебя, но, возможно, Кай прав: ты избалованная королева, которая думает только о себе. Кузен предупреждал меня о тебе, говорил, ты захочешь настроить меня против семьи. А я не поверил ему и защищал тебя, – печально сказал он. – А теперь ты доказываешь его правоту.

Роза сжала кулаки, ногти впились в ладони.

– Конечно, Кай сказал это тебе! Он знает, что я видела его. Он пытается помешать мне сказать тебе правду! Если ты настолько глуп, что поверишь ему, то корона Солнечного Странника недолго пробудет на твоей голове.

– Не тебе решать, у кого здесь корона, и ты не можешь этого вынести, – усмехнулся Шен. – Тебе ненавистна мысль, что я больше не привязан к тебе. И ты решила, что если солжешь мне о моей семье, то заставишь меня оставить все позади. Тебе нужен Шен, который служит тебе и вздыхает по тебе, который никогда не станет тебе равным.

– Я всегда считала тебя равным себе.

– Правда? Тогда почему не позволяла нам быть вместе?

– Потому что у меня есть обязанности! – вспылила она. – Королевство, которым нужно управлять!

– Как и мне.

– Ты ведешь себя как ребенок! – сказала девушка, топнув ногой.

Розе отчаянно захотелось плеснуть ему в лицо воды, чтобы он очнулся.

– Мы поспорим об этом позже. Но сейчас ты должен мне поверить. Здесь ты в опасности, да мы оба. Необходимо немедленно покинуть это место.

– Ты не можешь командовать мной.

– Пожалуйста, Шен!

Мгновение Шен пристально смотрел на Розу, его губы скривились, пока он обдумывал ее мольбу. Затем он отвернулся:

– Езжай домой, Роза!

– Только с тобой.

– Я сказал тебе, теперь мой дом тут.

– Защити себя хотя бы от Кая и Фенга, – взмолилась Роза. – Они попробуют еще раз. Не оставайся с ними наедине. Ты не можешь доверять им.

– Единственный человек, которому я не могу доверять, – это ты. – Шен подошел к двери и открыл ее. – Думаю, мы сказали друг другу все, что надо.

Смаргивая яростные слезы, Роза вернулась в коридор и вздрогнула, когда за ней захлопнулась дверь. У нее перехватило дыхание, и она бросилась в свою комнату, высматривая Кая за каждым углом и шарахаясь от собственной тени.

Вернувшись в свою спальню, она заперла за собой дверь, затем швырнула туфельку в стену. Высокомерный глупый Шен. Он же погибнет! Почему он не верил ей?

Она в панике обернулась, ее взгляд зацепился за пыльную сумку в углу комнаты. Мысль взорвалась в голове Розы подобно фейерверку: может быть, найдется кто-то еще, кто смог бы вразумить Шена…

Дрожащими пальцами Роза достала из сумки зеркало с сапфирами и взялась за ручку.

– Рен, – прошептала она. – Пожалуйста, Рен, ты нужна мне.