— Придумай что-нибудь, чтобы не дошло до крайностей и я мог что-то предложить Артанейну и Альваро взамен на жизнь Бриара. Должен признаться, у тебя неплохо получается выкручиваться из разных ситуаций, и пока что ты всегда побеждала, но…
— Бертольд…
— Ну а если не сможешь, — жестко добавил сыщик, — тогда я дам тебе знать об отданном приказе и ты меня остановишь.
А вот сейчас тебе удалось меня удивить. Я даже слегка привстала на локтях, вынуждая Бертольда немного подвинуться.
— А это-то тебе зачем? Не то, чтобы у меня дрогнула рука, если ты нападешь на мальчишку, но теперь я вообще не понимаю твоих мотивов…
— Ты зря смеялась, когда говорила о благородстве. Ты тоже можешь многое про меня думать, но я не убиваю невиновных, тем более детей, — резче, чем надо было, сказал он и, отпустив меня, встал с кровати:
— Я могу рассчитывать, что этот разговор останется между нами?
— Ты должен был уже догадаться, что я не болтлива.
— Это ещё одна немало важная причина, почему я решил поделиться с тобой информацией.
Уже почти открыв двери, он обернулся и подмигнул:
— Кстати, о работе… А ты подала мне весьма хорошую идею, ее стоит обдумать. Что скажешь?
Насторожившись, что сейчас снова услышу какую-нибудь гадость в свой адрес, я буркнула:
— Я же тебе сказала один раз, на тебя работать не буду.
— Очень жаль, я бы взял тебя своей личной портной и мог бы даже платить зарплату. Ты подумай, не отказывайся так сразу, времена-то нынче тяжелые.
Весело выдав это предложение, он, напевая себе под нос какую-то скабрёзную песенку, чинно удалился из комнат. Едва за ним закрылась дверь, я, схватившись за голову, плавно сползла на пол. Под моим весом кровать жалобно скрипнула, но героически устояла.
В одном Бертольд был прав, скоро начнется война… Но не просто зачистка среди мятежников, а полномасштабная война в крупном регионе, которая рискует перекинуться и на другие земли. Чего добиваются двуликие, методично дразня короля Артанейна и расшатывая ситуацию? Сначала я и правда поверила в то, что им позарез нужны рудники и золото, но они могли подкупить самого герцога или того, кто остался бы там править. Они умеют торговаться, им удалось бы легко добиться нужного результата без особых затрат и скупать все по дешевке. Его Величество не обратил бы на это внимания, он вообще плохо помнил, что у него есть Приграничье, пока не начались эти самые мятежи. Нет. Здесь ситуация накаляется намеренно и надо что-то срочно делать, чтобы не началась война. Иначе черта с два я смогу попасть в родовой замок Бриара. Вернее попасть то я в него попаду в любом случае, но вот что со мной будет потом?
Меня мучали сплошные вопросы. Зачем мандебургцам война, зачем так упорно преследовать не то, что нас всех, но именно меня? А в то, что я теперь одна из центральных фигур, сомневаться не приходилось. Еще и эта странная магическая поддержка оборотней. Кто так постарался? Сплошные вопросы. Вигон… Как удачно и главное вовремя он нашел нас и совсем этому не удивился, а значит прекрасно знал куда направляться. И он определенно знал, что мы не станем бежать, потому что некуда.
Сдается мне, что если кто и знает ответы на хотя бы часть моих вопросов, так это именно он. По крайней мере, они с его начальником не скрывали, на кого работают и что им за это хорошо платят. Наверняка он так же в курсе, откуда у двуликих появились антимагические обручи. Ох, чтобы я сейчас только не отдала, чтобы узнать, кто же сливает ему всю информацию о нас. И почему именно моя персона так кого-то раздражает…
— Одни вопросительные знаки, а ответа ни одного…
Ладно, дождусь удобного случая и разберусь с Вигоном, он мне многое должен. А так, скоро начнется заседание, мне необходимо сразу же поставить всех на место, чтоб даже мысли у них не возникло, кто в доме хозяин. После моего выступления вопросы клеветы помощника бургомистра отпадет сам собой, даже особо доказывать ничего не придется. Потом надо поговорить с Мидхиром, он должен помочь мне выторговать у королей жизнь для Бриара, иначе все может сильно усложниться. Да и что пытаться скрыть что-то за маской цинизма, когда на самом деле я уже привыкла к мальчишке и не представляю, как его место на троне может занять кто-то другой. На кону стоит очень многое и если правильно расставить фигуры на этой шахматной доске, то в придачу к книге, я смогу получить ещё и крепость Конуэй, колыбель моего народа. Раньше я и мечтать об этом не могла.
Только… Придется идти на шаги, на которые ещё недавно бы я ни за что не решилась. Я согласна с Серебряным Королем, мне необходимо выйти в свет и отбросить все, что не связывает меня с настоящей жизнью. Конечно, принимать ответственность за собственную жизнь гораздо сложнее, чем кого-то спасать. Но кто, если не мы…
