Бармен перекинул полотенце через широкие плечи и скрестил мускулистые руки на груди. Он обслужил Тайга без всяких проблем, но не похоже, что для девушек он тоже готов сделать исключение.
Тайг выругался себе под нос, когда близняшки направились к нашему столу. Из-под длинных широких юбок я не видела их ног, и мне показалось, что девушки не идут, а плывут по воздуху.
– До нас дошли слухи, что ты здесь, – сказала девушка с прямыми волосами; ее высокий голос показался мне похожим на голос ребенка.
На лице Тайга медленно расплылась улыбка. От досады и паники не осталось и следа.
– Ты же знаешь, что нельзя верить слухам, Каер.
Выходит, Тайг с ними знаком.
Мне не хотелось знать, насколько близко.
– Кто она? – вторая девушка прищурилась, глядя на меня, и ее голова наклонилась под неестественным углом, напоминая мне о Фиде. – Твоя подруга?
Неужели они ведьмы?
– Не обращайте на нее внимания, – пробормотал Тайг.
– Как тебя зовут? – снова спросила меня та же девушка.
Тайг поднялся на ноги и подошел к близняшкам.
– Не обращайте на нее внимания, – сказал он. – Мы с ней познакомились в пабе.
Познакомились в пабе? Серьезно?
– Если это правда, тогда она не будет возражать, если мы тебя похитим. – Каер провела длинными красными ногтями по бедру Тайга. – И немного… повеселимся.
Смысла спорить нет. Тайг для меня никто. Он мне нужен лишь для того, чтобы добраться до Тирманна. И это правда: мы действительно с ним познакомились в пабе.
– Он ваш. – Я пренебрежительно махнула рукой и сделала глоток вина, пытаясь заглушить саднящее чувство досады.
Я не сводила взгляда с деревянной столешницы, но краем глаза все равно видела, как Тайг положил руки девушкам на талии и повел их к выходу. Близняшки что-то по очереди шептали ему на ухо. Тайг рассмеялся. Мое сердце болезненно сжалось в груди, когда я заметила, как он с улыбкой что-то прошептал им в ответ. Сестры громко захихикали. А затем по пабу пронесся порыв холодного ветра, когда открылась входная дверь. К счастью, когда дверь захлопнулась, я больше не слышала их мерзкого смеха.
Я поставила бокал на стол, и дверь внезапно снова распахнулась. Тайг бросился обратно к столу и схватил забытое пальто.
– Подожди меня здесь, не уходи, – сказал он в спешке. – Я скоро вернусь.
Он не дал мне шанса ответить и убежал.
Парочки за столиком в углу снова начали перешептываться. Я чувствовала на себе их взгляды, пока молча потягивала вино. Примерно через десять минут дверь открылась. В паб ввалилась компания из шести мужчин, распевая непристойную песню о человеке по имени Вилли. Они расположились за столиком по соседству с моим. Стульев оказалось всего пять, поэтому один из вновь прибывших посетителей остался стоять.
Почему я все еще здесь? Почему я жду Тайга, который пошел «веселиться» с этими курицами?
Тайгу нужно кольцо. Вот и все. И все, что мне нужно, – это благополучно добраться до замка Ганканаха.
– Ты такая серьезная. – Мужчина, который не смог сесть со своими приятелями, рухнул на табуретку напротив меня.
Каштановые волосы. Короткая, ухоженная бородка. Довольно симпатичный для деревенщины.
– Ты слишком хорошенькая, чтобы хмуриться, – сказал он, сверкая зубами и отодвигая пустой бокал Тайга в сторону.
Слишком хорошенькая. Это что-то новенькое.
– Если хочешь, я могу заставить тебя забыть обо всех заботах.
Его друзья захихикали.
– Неужели? – Я постучала ногтем по бокалу и одарила его натренированной улыбкой – той, которую я тщательно практиковала после замечания о том, что леди не должна показывать своего недовольства. – И как же?
– Подойди поближе, я тебе покажу.
За соседним столом пьяные дураки покатились со смеха.
Я встала и расправила юбки. Мужчина явно не ожидал подобного, и его глаза в панике округлились. Я неторопливо подошла к нему и вылила остатки вина ему на колени, наслаждаясь диким хохотом его приятелей.
На следующее утро я нашла Тайга и Патрика у конюшни. Они прятались от проливного дождя под козырьком и о чем-то тихо беседовали.
Я промчалась мимо них под дождем и забралась в экипаж, надеясь хотя бы ненадолго отсрочить неприятный разговор.
Осталось десять дней. Всего десять дней.
Не обращая внимания на открывающуюся дверь, я расправила промокшие юбки вокруг ботинок. Тайг откинул влажные волосы со лба и оглядел сиденье. Я села ровно посередине и не думала двигаться. Если он хочет сесть рядом со мной, ему придется вжаться в шторы.
Тайг устроился на сундуке.
Я втайне надеялась, что дорога будет вся в выбоинах и кочках, чтобы Тайг отбил себе пятую точку. Он это заслужил. А ведь я ему едва не доверилась…
Я уставилась в окно, стараясь не обращать внимания на Тайга, от которого несло духами и перегаром. Патрик взял курс к окраине города.
– Что хуже, чем одна ведьма? – проворчал Тайг.
Я посмотрела на него и обнаружила, что он наблюдает за мной. Его глаза налились кровью. Рубашка разорвана. На предплечьях и груди царапины. Что с ним произошло?
– Как думаешь, что может быть хуже, чем одна ведьма? – повторил он, жестом приглашая меня к разговору.
– Я не знаю.
– Две ведьмы. – Он ухмыльнулся.
