Для батька вона могла з однаковим успіхом сказати, що я буду ремісником. Він кохав маму, але обов‘язок був для нього понад все. А я не піду по його стопах і не присягну якомусь прикордонному володарю, що веде благородну битву з войовничими жителями півночі, чи з ґролями на заході, чи зі збоченими жахами, які досі налітали на Госланд зі Зламаних Земель на південному заході.
Провидиця ніколи не помилялася. Тож замість порослих мохом боліт у Південному Госланді, я зростав у родовому маєтку моєї матері у Фель-Радоті. А в шістнадцять мене спакували і відправили вчитися в Івуста.
Інколи я задумуюся, ким міг стати, якби навчався не в садистичного, а в якогось розсудливого магістра Мистецтва. Чи міг я з часом стати володарем якоїсь землі, правителем, що, як передбачила Провидиця, було цілком можливим.
Чесно кажучи, зараз я не уявляю собі такої долі.
Отже, від Белларіуса я отримав все необхідне. Я взяв те, за чим прийшов, як це зробив би будь-який грабіжник. Як будь-якому грабіжнику, який здобув свій трофей, мені потрібно вшиватися звідси. Але перед тим я зробив те, що зробив би будь-який грабіжник, який поважав себе.
Я підпалив те, що залишалося.
#
Ось вам цікавий факт про магів і їхнє джерело: поки ти його не вичерпаєш, ти ніколи не знаєш, коли воно закінчиться, а довідаєшся про це, бо впадеш непритомний. Тому ти рано вчишся визначати, коли існує небезпека, що ти втратиш свідомість, і рано вчишся відчувати швидкість, з якою твоє джерело відновлюється.
Після того, як я кинув стільки чарів, в мене залишалося небагато. І минуть години, перш ніж я знов зможу впевнено використовувати Мистецтво і не боятися, що знепритомнію. Гаммонд, мабуть, була ще в скрутнішому становищі. Якби я зміг наблизитися до неї на самоті, я безсумнівно розмазав би її по стіні. На жаль, вона була не сама. Її оточували війська Народного Комітету, і цілком можливо, зараз вона була в гущі бою. Непомітно мені до неї не підкрастися.
Але нічого. Я не палав бажанням наблизитися до неї. І якщо трохи пощастить, то мені буде потрібна тільки краплина з мого джерела, щоб покінчити з нею. З нею і з основною масою двох армій, що зараз рубали одна одну на шматки.
Телемарх всіяв все місто смертельними магічними пастками. Швидше за все вони призначалися для Амри, вона розповідала, що привела в дію дві з них. Але вони були витвором його параної та божевілля. Деякі були розташовані в логічних точках, наприклад, біля всіх воріт, а також біля головних причалів. Інші знаходилися у сумнівних місцях. Наприклад, я дуже сумнівався, що була потреба виставляти пастку в одному склепі на старому цвинтарі, розташованому на межі між Поясом і зайнятим шляхтою верхнім схилом.
Я вирушив на звук битви, моя впевненість, що я досягну своєї мети, зростала з кожним кроком. Коли я вийшов на невеличкий, майже вертикальний майдан зі сходами, що був частиною неофіційної демаркаційної лінії між Поясом і територією шляхти, то посміхнувся.
Основна маса сил Вен знаходилася на майдані, билася на два фронти – вниз по схилу штурмувала барикади, що перекривали майдан, вверх по схилу відбивала контратаку Гаммонд. А це означало, що основна маса сил Гаммонд також була на майдані.
На майдані була встановлена одна з пасток Телемарха.
Я викликав свій магічний зір і просканував весь той хаос в пошуках Гаммонд. Я повсюди бачив признаки її чарів – вона чудово справлялася зі своєю роботою, наприклад, створювала ілюзію, що її сили вдвічі більші ніж насправді – але спочатку я не міг знайти її самої. Тоді вона кинула якесь закляття, не знаю яке, і мій магічний зір вихопив спалах її чарів.
Вона знаходилася на самому краю майдану, під охороною чотирьох воїнів у кольчугах. Вона виглядала на виснажену, її сіре як залізо волосся заплутане, на одному боці обличчя червона пляма крові. Судячи з усього, це був її далеко не найкращий день.
Її день мав от-от значно погіршитися.
Я відійшов назад вгору, як мені здавалося, на безпечну відстань. Я все ще проглядав значний шмат майдану і бійню, яка там відбувалася, але зі своєї нової позиції, я більше не бачив Гаммонд. Що ж, не можна мати всього.
Я під ‘єднався до пастки Телемарха і задіяв її.
Спочатку здавалося, що нічого не відбувалося. Протиборчі сторони раптово не перестали намагатися вбити одне одного. Але білий, як крейда камінь, яким був вимощений майдан, почав плавитися, повільно перетворюючись в густу багнюку. За кілька секунд всі на майдані були в ній по щиколотку.
Тоді, з однієї миті на іншу, камінь знов перетворився на камінь, ловлячи в пастку живих і мертвих, тих що вмирали і їхніх вбивць. Всіх, за винятком тих, хто був на барикадах, де йшла найбільш розпачлива і жорстока боротьба.
Почалося замішання. Хтось стривожено закричав. А тоді спрацювала наступна частина пастки Телемарха.
