– Если ты настаиваешь.
Что-то в ее тоне заставило Оливера взглянуть на нее с любопытством.
– Я не настаиваю, – сказал он. – Я предлагаю. И если ты не хочешь пить со мной кофе, пожалуйста, не думай, что ты обязана.
Все это уже было с Рене, вспомнила Имоджен. Он тоже предложил ей выпить с ним кофе, и она тоже подумала, что это что-то вроде приказа, а не приглашение. Но Оливер, как и Рене, не слишком расстроится, если она откажется. Они оба не слишком переживали по этому поводу.
– Я не хочу кофе, – произнесла она. – Но стакан воды выпью с удовольствием.
– И ты сможешь выделить пять минут, чтобы провести их со мной?
– Конечно.
Она пошла за ним на кухню, где он достал из холодильника бутылочку «Перрье» и налил воду в высокий стеклянный бокал, пока ждал, когда его кофе будет готов. Имоджен взяла бокал и вышла на террасу, а он присоединился к ней через пару минут.
– Кажется, я поставил тебя в неловкое положение, – сказал Оливер. – Сказал, что хочу кофе, и ты почувствовала себя обязанной ко мне присоединиться. Извини, я не подумал.
– Все в порядке, – ответила она.
– Просто… я не могу считать тебя прислугой, – объяснил он.
Но она и была прислугой и не забывала об этом. В отличие от Кэрол.
– Ну как жизнь? – он сделал глоток кофе и одобрительно причмокнул.
– Прекрасно.
– Тебе понравилось на барбекю?
Она кивнула: «Было весело. Приятно встречать разных людей и общаться с ними. Ты еще долго оставался на пляже после того, как я ушла?»
– Там пришел кто-то с гитарой, – сказал Оливер. – Началась музыка. И вино. Очень много вина.
– Упс.
– Могло быть и хуже, – возразил Оливер. – Я вернулся домой до рассвета.
Она невольно подумала, была ли с ним в этот момент Виржиния.
– Сколько ты еще собираешься работать у Бастараша? – спросил он после паузы.
– Не знаю. Это сезонная работа.
– Ты планируешь остаться в городе? Или есть другие планы?
– Пока не решила, – призналась Имоджен. – У меня гибкие планы.
Как ей нравилось, что она может так сказать! Как ей нравилось понимать, что ее жизнь больше не расписана по часам.
– А насколько они гибкие в данный момент? – спросил Оливер.
– В данный конкретный момент?
– В общем, – кивнул он, – просто ты мне можешь мне кое в чем очень помочь.
– Помочь тебе? Как?
– У меня встреча с моим автором в Сан-Себастьяне завтра. Кажется, я уже говорил тебе о нем – это тот парень, что написал книгу о Стране Басков. Я как раз ее читал, когда ты вошла в библиотеку.
– Не понимаю, как я-то могу тебе помочь, – произнесла Имоджен. – Я ничего не понимаю в писателях и в издательском деле. Особенно французских!
– Он живет с ирландкой, – пояснил Оливер. – Она ведет отличный блог о жизни ирландцев за границей. Я понимаю, это неожиданно, но не могла бы ты поехать со мной и поболтать с ней, пока я буду беседовать с ним? Ну как-то растопить социальный лед… Ты понимаешь, одна ирландка с другой ирландкой…
– Ты прав, это весьма неожиданно. И когда тебе в голову пришла столь блестящая идея?
– Когда я делал кофе, – признался он. – Я думал об этой встрече, о том, как мне с ним разговаривать. Поль Урдьен имеет репутацию человека, с которым нелегко найти общий язык. Слава богу, ничего ужасного, он просто слегка нервный и тревожный. Я надеялся, что девушка сможет помочь его как-то расслабить.
– Но она, может, совсем и не хочет ни расслаблять его, ни со мной знакомиться, – возразила Имоджен.
– Это я понимаю, конечно. Но, когда я разговаривал с ним по телефону, у меня сложилось впечатление, что она очень вникает в его дела и работу, так что…
Она взглянула на него с сомнением.
– Ну а если даже это не сработает, ты немножко осмотришься самостоятельно, – сказал Оливер. – Если, конечно, не возражаешь. Книгу Поля принесла в издательство маман, она общалась с ним и его девушкой, когда они приезжали в Париж на первую встречу. Она считает, что я больше подойду ему как редактор, но это, конечно, ему решать в конечном итоге. В общем, как бы то ни было, мы оба думаем, что его девушка имеет на него большое влияние.
– И все же я не очень уверена, что ее знакомство со мной может как-то помочь.
– Все может помочь.
– Возможно, – Имоджен продолжала сомневаться.
– Ты подумаешь об этом?
– Я понимаю, к чему ты клонишь, – подытожила она. – Не думаю, что это хорошая идея, но, если ты хочешь, чтобы я помогла тебе в твоем предприятии, я готова. Если это вечером.
– Спасибо, – обрадовался Оливер. – Только это не вечером. Это дневная встреча, такой деловой обед.
– В таком случае, – развела Имоджен руками, – прошу прощения. Днем я работаю, и у меня нет времени на обеды.
– Даже в субботу? – поразился он.
– Боюсь, что да.
– Поверить не могу, что тебе приходиться работать в выходные!
– Выходные для уборщиков – горячее время, – заметила Имоджен. – Хотя обычно заказов у меня немного, просто есть один дом, который я убираю утром.
– И сколько времени у тебя это занимает?
– Пару часов. Это не работа на Рене. Дом принадлежит его бывшей жене Селин Бьендон.
– Я знаю Селин, – воскликнул Оливер. – Она же тоже была на барбекю, да? С новым мужчиной?
– Да, была, – подтвердила Имоджен. – В общем, я убираю ее дом утром в субботу.
