– Как давно здесь этот человек? – поинтересовалась я у Ральды, указав на купол. Макс уже давненько не выходил на связь, и я втайне надеялась, что он нашёл себе новую игрушку.
– Он явился почти сразу после твоего ухода, – Ральда прищурилась и плюнула на снег рядом с куполом. Неужели Максимилиан пришёл сюда за мной? Хотел спасти меня, а в итоге сам попал в ловушку.
– Ты его знаешь? – спросил Кир, глядя на то, как я рассматриваю черты лица Макса. Он изменился, конечно, но всё равно был узнаваем.
– Максимилиан Дюсолье, гений во всём, что связано с технологиями, механизмами и прочим, – ответила я, протянув руку к куполу. Кир успел перехватить мои пальцы в сантиметре от касания. – Считается погибшим во взрыве в Тугольской школе два года назад. На данный момент известен как Максим Демидов, не одарённый магически безродный.
– Как ты оказалась с ним связана? – задал следующий вопрос Кир-Ахшар, не отпуская мою руку.
– Хаос показал мне его и взрыв, – я пожала плечами и выдернула ладонь. – Тогда я не до конца понимала смысл видений, вот и поспешила на помощь. После того как я спасла Дюсолье, он стал моим доверенным лицом.
– Ярина, ты уверена, что это Дюсолье? – нервно уточнил канцлер, нахмурив брови. – Если это действительно он, то нужно срочно сообщить Реймону.
– Это Максимилиан Дюсолье, – повторила я свои слова. – Он проводил открытые уроки в нашей школе, искал самородков среди аристо, чтобы огранить их и сделать великими.
– Мне нужно на большую землю, – Савицкий говорил точь-в-точь как нентаќе, сам того не замечая.
Вот уж правда – забыть свои корни не так просто. Я давно подозревала, что канцлер связан как-то с ледяными магами, но теперь… всё оказалось куда более запутаннее, чем казалось.
Глава Тайной Канцелярии его величества – засланный человек, усыновлённый кем-то из рода Савицких в младенчестве. Он же – один из Древних, который стоял у истоков этого мира. При этом Валентин Савицкий во всём подчиняется императору. Ну или делает вид…
После того как канцлер переместился порталом, мы с Тарасом переглянулись и уже собрались перемещаться, как моя рука снова оказалась в захвате Кир-Ахшара.
– Я был неправ, когда принял тебя за ребёнка, – сказал он, понизив голос. – Признаю свою ошибку и прошу подумать о том, что стоит на кону.
– Кир, не играй со мной, – я попыталась выдернуть ладонь, но Кир держал крепко. – Говори, что тебе нужно.
– Сила накопителей, – он провёл большим пальцем по тыльной стороне моей ладони и проникновенно заглянул мне в глаза. Позади нас громко фыркнула Кирена Макарова, а я едва сдержалась и не закатила глаза. Неужели Кир до сих пор верит, что я куплюсь на эти дешёвые фокусы?
– Как ты себе это представляешь? – я выгнула бровь и снова дёрнула руку. – Я не могу контролировать их привязку. Сила накопителей завязана на мне, смирись. И вместо глупого флирта лучше предложи работающий план. Как нам одолеть инициированного Всевидящего?
– Только сообща, – Кир поджал губы и наконец выпустил мою ладонь. – Нам нужно объединить усилия и потоки энергии. Есть разные способы…
– Мне это надоело! – перебил его Тарас, резко оттянув меня за свою спину. – Я, Тангард Черруа, прозванный Кровавым, беру под свою защиту Ярину Войтову! Отныне и навек клянусь защищать и оберегать эту женщину до конца своих дней в любом из миров!
– Мальчик решил воспользоваться древним правом? – Кир-Ахшар вскинул брови и усмехнулся. – А обратную сторону обряда ты знаешь? Знаешь, что будет, если Ярина погибнет, а ты останешься жив?
– Я принёс клятву, и она крепка, – процедил князь Чебуков.
Я смотрела на него и не понимала, зачем ему это всё? Клятву защитника приносили гвардейцы и ратники своему правителю. Но я – всего лишь дочь княжеского рода. Тарас сильно поспешил разбрасываться клятвами, но у меня есть проверенный способ избавления от клятв. В крайнем случае я всегда смогу исправить его ошибку.
– Давно пора было признать очевидное, – проскрипела Ральда, глянув на нас из-под нависших бровей. – Мальчик стал мужчиной, что оберегал свою женщину в Пустоши и на большой земле. Он заслужил право зваться защитником. Подтверждаю.
– Подтверждаю, – раздались голоса нентаќе, которые молча наблюдали за нами.
– Право признано и одобрено при свидетелях моих деяний, – на губах Тараса появилась жёсткая усмешка. – Отныне все вопросы, касающиеся безопасности Ярины, ты будешь решать со мной. И не смей её больше хватать без её согласия!
Я шлёпнула себя ладонью по лбу с громким звуком. Так это только для того, чтобы Кир больше мне не досаждал! Тарасу я, конечно, благодарна, но я справилась бы и сама.
– Я ещё здесь, и сама могу говорить от своего имени, – сказала я твёрдо. – Мне не нужны защитники. И я возвращаюсь на большую землю. Никто из вас не сумел собрать трёх адептов Порядка и Хаоса, необходимых для открытия врат.
Ответом мне стали скрип зубов Тараса и смешок Кир-Ахшара. Кирена Макарова фыркнула, почти как Триса, и направилась ко мне.
