— Мне бы не знать! — оборвал. — Подарок — врагу не пожелаешь.
Гад, издевался! Катя процедила сквозь зубы:
— Оставь, — упершись в могучую грудь, отстранилась. — Всё отлично. Боль прошла, голова не кружится. Сама доберусь.
— Сейчас, — отозвался безапелляционно. Прижал сильнее — Катя уткнулась обратно:
— Я тебя ненавижу…
— Уже понял.
Закрыла глаза и погрузилась в мир оборотня. Он заполнил собой всё пространство. Мощное сердцебиение отдавалось в ней, а её, словно улавливая заданный ритм, подстроилось под его. Запах, сводя с ума, перебивал другие. Жар обжигал. А крепкие руки… Только бы не отпустил. Лучше пусть кости сломает. Объятия давали долгожданный покой и умиротворение. Варгр — стена, каменная, непрошибаемая, а она за ней. Он может защитить, как и обещал. Главное, довериться. От переизбытка чувств Катя застонала — оборотень напрягся:
— Я сделал больно? — испуг в голосе вернул к реальности.
— Да, — прошептала Катя и всхлипнула: — самолюбию.
Стальное тело зверя расслабилось. Бёърн младший остановился:
— Спешу тебя обрадовать, — хрипотца над ухом вызывала волну мурашек. — Ты моё то же пошатнула.
Катя недоверчиво вскинула глаза на серьёзного, но смягчившегося оборотня.
— Лучше не дергайся. Я тебя отнесу домой, — бархатистый шёпот будоражил, лишая самообладания.
— Пусти, — шикнула, из последних сил сражаясь с желанием поцеловать, и ударила Варгра кулаком в грудь, — нарцисс.
— Ты мне тоже нравишься, — усмехнулся он.
— Мне плохо, — проскулила, сдерживая новый приступ тошноты. Варгр услужливо поставил на землю. Катя прислонилась к дереву и согнулась от очередного приступа рвоты. На плече лежала ладонь оборотня — придерживал, гад. Заботливый… Катя, досадуя на правду, колющую глаза, отмахнулась от железной хватки:
— Руки прочь. Помог — спасибо, дальше сама.
Тело — кусок отбивной! Каждая кость, сустав, мышца… Болело всё. Чёрт! Бъёрн младший как лекарство, его прикосновения лучше любого успокоительного и обезболивающего.
Неуверенно развернулась. Земля пропиталась водой, превратившись в чавкающую грязь. Ноги — свинцовые, горящие в огне. С каждым шагом пустота поглощала всё больше, словно тупым ножом вырезали сердце по кускам. Проклятый оборотень!.. Чтоб он провалился! На спине будто прожигали дыры — затылком ощущался издевающийся взгляд Варгра. Катя посмотрела назад — дьявольские глаза цепко следили, точно высматривали момент следующего позорного падения. Коршун, выслеживающий с неба жертву. Колкие слова застряли в пересохшем горле. Не он — тварь, сама — оторва. Бъёрн младший спас! Чего на него злиться? Хотя это не меняло того, что он — гад, не упускал случая поиздеваться, показать кто на коне, а кто под ним.
Катя запнулась — нога съехала с кочки, в лодыжке прострелила острая боль. Ахнув, завалилась на спину, слёзы разочарования и негодования хлынули по щекам. Варгр в два шага оказался рядом и грубо подхватил на руки — губы искривились в презрительной усмешке:
— Ты неуклюжая, как пингвин. Какая из тебя кошка?
— Я не кошка, полу… — всхлипнула, еле сдерживаясь, чтобы не двинуть по наглой физиономии. Сглотнув обиду, вновь ударила его кулаком в грудь: — Ненавижу…
— Помню, — прижал крепче, прервав квелую попытку вырваться.
Катя сдалась на милость победителя, обвила его шею. Как же хорошо! Приятные волны растеклись телу. Мерное покачивание успокаивало — погружало в сладкую и мучительно-приятную негу. Умиротворённое тепло завладело телом и разумом. Звёзды быстро пролетели перед глазами, унося в темноту.
Тряхнуло и сдавило в объятия сильнее. В голове заносчиво гудело. Мысли рассыпались на бессвязные слова. Застонав, Катя приластилась к жару… Грудь Варгра… значит, не сон.
— Девочка, — хриплый голос вернул к реальности, — мне нелегко…
Катя нехотя отстранилась. Лицо оборотня побледневшее, но без капли усталости. Скорее неприязнь. Глаза пылали красными огнями, сжатая полоса рта напомнила о самовольной выходке — дерзком поцелуе.
От стыда даже уши горели.
— Да. Я, наверное, тяжёлая, — запинаясь, отозвалась тихо. — Прости…
— Боже, — отчаяние, прозвучавшее в слове, пробудило от грёз. — Ещё и глупа, как пробка.
— Тогда отпусти, — вспылила.
— Пробовал. Не могу, — Варгр покачал головой. — Хотел сбежать — не получилось. Старался держаться подальше — оказывался рядом. Всё время что-то толкает к тебе. Ты хоть знаешь, как действуешь на меня?
Катя затаилась — он признаётся… И признание даётся с трудом. Сердце едва не выпрыгивало из груди, нежность окутывала, голос ласкал слух. Во что значит, женщины любят ушами.
