– Наверху? – переспросила Джулия, пока он возвращался, чтобы снова усесться в кресло.
Оглянувшись на удивление в её голосе, он увидел, как она сворачивает к лестнице.
– Лучше так позови, – посоветовал Майк. – Он не один.
– О! – обрадовалась Джулия и моментально свернув, быстро устроилась в кресле напротив. – Наконец-то я дожила до того момента, когда Джеф не один! Ты меня просто сразил, Майк!– с недовольным писком она вытащила из-под себя связку ключей. Перебросила их на диван, сказав вполголоса: "из кого это сыплется?" насмешив Майка. Поинтересовалась у него:
– И долго он там будет?
– Не знаю, свечку не держу.
– Вот почему ты хмурый такой, – засмеялась Джулия – А я-то думала…Слушай, Майк, что ты тут сторожем сидишь? Пошли к нам, мы тебя колбасками накормим и пивом напоим. Джеф позвал на барбекю, а сам даже жаровню не запалил. Ладно хоть приготовил всё. Пошли. А если ты внесешь разумный вклад в виде спиртного, так все будут только рады.
Поистине, сегодня день сюрпризов. Такие откровения. Позвал он их на барбекю, как же! Да после его развода вы его сами к нему на праздники зовете, знаю я вас.
Майк, полуприкрыв глаза посматривал на Джулию, покачивая над коленом носком своего блестящего ботинка. Последнее её утверждение вызвало серьёзные сомнения у него, но он решил не обращать внимания.
Опять засмеялся, удивляя Джулию.
– Свою лепту я уже внёс включив обогрев в бассейне. Но если вам спиртного мало – загляни в бар.
Он кивнул в сторону барной стойки.
– Я ещё и в холодильник загляну. Вдруг Джеф там мясо оставил? – пообещала она, легко вставая.
Впрочем, Джулии можно было и не напоминать, она уже лет семь распорядитель на всех диспетчерских вечеринках. Может, это призвание такое? До неё, конечно, далеко первой жене Хартли, как там её звали, неважно. Майк рассматривал фигуру Джулии, когла она прошла мимо один раз, потом снова, когда вернулась. Он даже не заметил, что она несёт в руках. Отвлекся только когда глаза наткнулись на полный фужер в её руке который она сунула ему чуть не в нос.
– Что это? – отодвигаясь, он взял, поболтал осторожно, наблюдая как по стенкам скатывается прозрачная чуть маслянистая жидкость и слушая побрякивание льда, – Фу, какая проза. Коктейль с виски!
– Конечно. А что ты думал я ещё тебе принесу?
– У вас просто банда алкоголиков.
– Ага, – согласилась Джулия. – Пей давай.
И он взял да и выпил.
Джулия тут же протянула тарелочку с лимоном.
Подходяще. Когда так пакостно в мозгах, пусть будет также и в желудке. Великолепное утешение. Всегда он на него ловится, хотя точно знает – не помогает. Ничем не заглушишь сосущую тоску внутри. Алкоголь на Майка никаких штор не навешивал, так напиться, чтобы потерять сознание ему не удалось ни разу за всю жизнь. Сколько бы он ни выпил спиртного, мысль всегда работала чётко и беспощадная память ничем не прикрывалась. Это было неприятно и потому он решил однажды, что пить бесполезно. Джеф, видимо, тоже, поскольку Майк видел, что он не пьёт ничего вообще.
– Есть у тебя любовница, Майк? – спросила Джулия над ним немного погодя.
Вот развязная женщина!
– Нет, – честно ответил Майк. – Мне моей последней мегеры хватило по уши. Почитай, десятилетие очухаться не могу.
– Бедняжка! – воскликнула Джулия, возвращаясь в кресло. Тарелку с лимоном она поставила на журнальный столик. – И все эти годы один как перст. Да, вы с Джефом друг друга стоите!
– Не мы. Просто жизнь такая.
– Что сложного в том чтобы найти себе пару?
– Это легко, когда ты не обременен годами-сединами, опытом и неповоротливым мешком денег.
– Так ты в каждой видишь акулу! – засмеялась Джулия, кивая.
С ней было легко и вовсе не потому, что он только что тяпнул натощак стаканчик. Просто она такая уютная, свой человек и не болтушка, насколько он успел выяснить за эти годы. Приставать к ней тоже не хотелось, и не потому, что он был не уверен согласится ли она, просто она была не для него. Она интересная, но взаимопонимания им всё равно полного не достичь, он это чувствовал. В таких женщинах много приземлённости, а ему нужно было чтобы женщина была таинственна, как сфинкс.
– Скажи ещё, что Эмма была не акула, – сказал Майк, чувствуя, что он начал неудержимо пьянеть. – Что ты такие разговоры ведёшь с чужими мужиками?
– Нашёлся чужой. Сколько лет я тебя знаю? Около восьми?
– Прекрати напоминать мне о моём возрасте. Во мне и так живёт тоска по поцелуям. Пошли, я готов. Пока я ещё могу идти и что-нибудь нести. Боюсь, что через некоторое время, я уже отсюда не встану.
Их приняли приветственным свистом и стуком по столу.
– Что это вы не купаетесь? – поинтересовался Майк, решив быть гостеприимным, раз уж он на правах хозяина.
– Тебя ждём. Куда ты именинника дел, что, уже съел?
– Им и подавиться можно, борода в зубах завязнет, – посетовал Майк и качнулся.
