Сперва я был втянут в обсуждение. Непоседа Артур настаивал на том, чтобы мы придумали группе название. Джо предложила, чтобы каждый написал свой вариант на клочке бумаги (и я сделал вид, что не был удивлен тому, что у неё с собой был блокнот), а затем я должен был вытянуть один из них, что должно было избавить нас от излишних споров. Идея была сама по себе замечательная, если бы мне действительно не было всё равно, как будет называться чёртова группа, у которой даже не была шанса на существование. Вариант, что я вытащил принадлежал Клоду — «Остров потерянных игрушек». Матильда хотела возразить, но когда поняла, что ей придется оспаривать это безпосредственно с Клодом, то вмиг умолкла.
Затем я выслушал всех по очереди. Дженна сидела рядом и с видом знатока кивала головой каждый раз, когда музыка прекращалась, а затем поворачивала голову ко мне, вынуждая сказать хоть что-то. Но я особо и не слушал, краем глаза поглядывая на Джо, что продолжала перешептываться с чёртовой Тильдой. В подобные моменты она выглядела совершенно, как Хэйли, хоть и была совершенно другой. Чаще всего мне удавалось забыть о том, что они были сестрами, настолько разительным было их отличие, но теперь я едва мог не преисполниться к Джозефине презрением лишь из-за того, как больно было думать о том, что в них могло быть хоть что-то схожее. Но чары развеялись, стоило девушке сесть за синтезатор, игра на котором овладела моим вниманием всецело и полностью.
После этого мы выбрали песню, которую должен был знать каждый и сошлись на старой-доброй «Let it snow», что посреди лета погрузила всех в зиму. От Дженны не требовалось тянуть высокие ноты, задачей остальных была неторопливая слаженность, за которой я следил, да уследить никак не мог, потому что её не было. На это и ушел остаток наших сил.
Я сдался первым, хотя, наверное, меньше всего приложил усилий. Попросил всех, чтобы они написали список любимых песен, которые мы могли бы разучить. Это казалось невыполнимой миссией, но, чёрт с ним, пусть отец убедился бы в конец, что я полное ничтожество и позволил бы дальше проживать мою никчемную жизнь.
— Нам нужен собственный стиль, — Артур подошел ко мне. Парень тщательно спрятал свою гитару в чехол, но у меня так и чесались руки, чтобы достать её и разбить о его голову.
— Я согласна. Даже знакомые всем песни можно исполнять по-особенному, — к нему подключилась и Джо, что сделало слова парня в несколько раз значимымее. — Мы должны подстроить музыку под голос Дженны, — это она ненавязчиво намекала на то, что голоса у Дженны не было. — И под наши инструменты, — быстро исправилась девушка, когда возле меня в ту же секунду появилась сама Дженна, напоминая тень.
— Да, ты права. Так нас быстрее заметят, — девушка вцепилась пальцами в мою руку, больно сжав ладонь в своей. Тон её не предвещал ничего хорошего. Только, кажется, Джо это совсем не занимало. Она самодовольно улыбнулась, пробормотав себе под нос едва слышимое:
— Именно этого мы и хотим.
После этого мы все дружно попрощались. Мне практически пришлось выпроводить всех из дома, даже Дженну, которой это не совсем понравилось. Я пенял на то, что слишком устал и нуждался в полнейшей тишине, что позволила бы мне снова обратиться в мыслях к Вуди, мать его, Кёртису.
Как набитый дурак, я представлял, как Джо должна была встретиться с ним около чёртового кинотеатра. Он бы непременно купил билеты, заняв места в заднем ряду, потому что, буду честен, кому бы не хотелось поцеловать Джо в её милые розовые губы, напоминающие нежные лепестки розы, дышащие весной. Она бы пыталась оттолкнуть его от себя, потому что была одной из тех девушек, что ходили в кино из-за фильма, наивно полагая, будто именно для этого они и пришли. Джо более подходил милый поцелуй, спрятанный погасшим фонарем у её дома, что послужил бы замечательным завершением вечера и стал бы лучшей пищей её бурного воображения. Прижимания в зале, полном людей, совершенно не подходило ей, поэтому даже мысленно я не мог удержаться от того, чтобы не избить человека, которого в лицо никогда не видел, за его навязчивость и самоуверенность, которыми, я был уверен, он был полон. И даже вопреки тому, что этот мутный тип Вуди вынуждал бы её отвечать на его слюнявые поцелуи, Джо всё равно нашла бы для него оправдание, заставив и себя поверить в то, будто ей нравилось быть рядом с ним.
Я мучал себя мыслями об этом, пока не пригласил Дженну в кино. Что-то подсказывало, что слезливая мелодрама с Кирой Найтли в главной роли была именно тем фильмом, на который собралась пойти Джо. Не ужасы ведь ей разные было смотреть, укрываясь в объятиях парня?
