Ночь последнего холодного октябрьского вторника я провел в постели Дженны. Девушка дала себе немного воли во сне, не отпуская меня из своих объятий, что всё время мешало мне уснуть. Я осторожно вскидывал её руки, как она успевала забросить на меня ногу, и это безумие не заканчивалось до самого утра, с чем пришлось смириться. Поэтому когда прозвенел будильник, я ещё больше спрятался под одеялом, когда Дженна отцепилась, дав немного свободы, только чтобы унять треклятый телефон.
— Пора вставать, — лениво произнесла девушка. Я отвернулся от неё. Глаза жгло от дневного света, рассудок был затуманен сном, о котором я мечтал, да так и не сумел увидеть. Дженна стала тормошить меня и от одного прикосновения её рук, захотелось без лишних церемоний послать её куда подальше, чего, тем не менее, я не собирался делать. Слова застряли посреди глотки. Я не хотел упрекать нежный неосознанный порыв девушки лишь потому, что мне он был неприятен. По правде говоря, гораздо приятнее он оказался бы, если бы на месте Дженны был кто-то другой. — Мы опоздаем на занятия, — несколько раздражительно сказала девушка, легонько толкнув меня, хоть и сама по-прежнему не двигалась с места.
— Думаю, нас не выгонят из-за обычного опоздания, — промычал через силу. Зажмуренные крепко глаза болели, но я не мог их открыть, хоть те и не смыкались полночи. Я был бы не против, если бы Дженна ушла в школу, пока я смог бы хорошенько выспаться, после чего незаметно убраться домой.
— Если опаздывать, то хотя бы из уважительной причины, — мне не нравились игривые нотки в тоне Дженны. Когда её губы коснулись моей спины, рука скользнула под одеяло. Это отбило всякий сон. Тело поддалось тайному желанию, но никак не здравому рассудку.
— Не думаю, что это достаточно уважительная причина, — я взял руку девушки и отодвинул от себя, когда она ловко перебралась наверх. Может, только в этом был секрет Дженны? Подсознание не пускало в голову мысли о том, что меня к ней тянула исключительная физиология, но никак не жалость, которой я умело прикрывался. — Джемма, — неуверенно пролепетал я, взяв в привычку называть её этим именем, от чего девушка лишь немного поморщилась. Джо от сокращения своего имени и то больше сердилась. — Вчера я использовал последний презерватив, — вообще-то в рюкзаке была ещё целая упаковка про запас, но я не хотел, чтобы она это знала.
— Я пью противозачаточные, — Дженна закатила глаза. Аргумент был вполне убедительным, поэтому, не дожидаясь возражений, девушка заткнула меня поцелуем. — Не будь ханжой. Я чувствую, как ты хочешь этого, — и вот в глазах появился проблеск ещё той старой Дженна, что оказалось приятным, но в тоже время хотелось вернуться к новой угрюмой версии. Произошло не более, чем-то, что девушка забыла себя проконтролировать, что научилась делать в последнее время. В конце концов, перевернув Дженну на спину, я сдался. Эта маленькая победа заставила её улыбнуться.
И я мог бы даже обнаружить это утро вполне приятным, невзирая на ужасную ночь, если бы не телефонный звонок. Дженна с тяжестью выдохнула, велев не отвлекаться, но я не мог. Вдруг это была Джо? И хоть номер абонента был засекречен, сердце забилось быстрее.
— Фред? — спросил неуверенно незнакомый женский голос, который я не мог опознать то ли из сонливости, то ли неудачливости подобранного момента. — Это Тильда. Пожалуйста, скажи, хоть слово!..
— Да, это я. Что-то случилось? — я и не заметил, как задержал дыхание. Тильда не стала бы звонить просто так. Должно было что-то случиться с Джо. Странным было лишь то, что она не обратилась к родителям подруги. Разве что дело было безотлагательным или не требующим особой огласки. За доли секунды мой мозг стал выдавать самые невероятные варианты произошедшего, и во всех из них я должен был спасать Джо, как глупый герой комиксов.
— Ничего плохого. Дело лишь в том, что сегодня день выборов, и Джо позарез нужна чья-то помощь. Через час должны состояться дебаты, а я не могу быть с ней. Ты сможешь приехать?
— Что? — переспросил, как идиот. Подобного варианта я не предвидел. — Прости, я понял. Да, я смогу. Всё в порядке.
— Только поспеши. И если можешь, возьми несколько бумажных пакетов. Они ей понадобятся, — сказала на прощание Тильда, прежде чем сбросить вызов.
Я остался стоять посреди комнаты Дженны в одном нижнем белье, словно заговоренный. Все планы на день, что должен был повторить сценарий многих предыдущих, был разрушен. Я остолбенел, пытаясь собраться с мыслями, упорядочить свои действия и спасти Джо, пока в этом не преуспел чёртов Вуди Кёртис, обожаемый девушкой так сильно.
— Кто это был? — голос Дженны вывел меня из оцепенения, и я начал стремительно одеваться, собирая с пола разбросанные вещи. — Что случилось? — в этот раз обеспокоенно спросила девушка.
— Прости, спешу. Нужно помочь другу, — второпях говорил, застегивая пуговицы на рубашке, которых будто бы стало вдвое больше, когда я спешил.
