И что-то мягкое толкнулось в мозг. Я посмотрела на подругу внимательнее. Не так, как обычно. По-другому. Как будто все на миг поплыло. Я увидела нечто странное. Вокруг Кати сияла тоненькая красная линия. Словно кто-то обвел в воздухе ее контуры. И связал ее контур прочной нитью с Дюшкой. Такие же линии сияли вокруг всех вампиров. У кого-то больше, у кого-то меньше, но они были. И самая яркая, почти облако — у Дюшки. Но не чистая красная. Не знамя на демонстрации, а скорее кровь на асфальте. Был в его красном цвете оттенок грязи. А Мечислав? Он стоял за моей спиной — и я развернулась, чтобы посмотреть. Глаза моргнули — и изображение тут же сбилось. Обидно. Ну да ладно, еще успею. Я повернулась к Дюшке.
— Вы нечестно играете, Андрэ. Отпустите ее сознание.
Все воззрились на меня, как на кролика с двумя головами. Традиция у них, что ли такая, блин!? Или они не привыкли, что им люди правду говорят? И долго они так будут на меня пялиться!?
— Ау-уууу, нароооод! Есть контакт!? — заорала я во все горло.
Контакт был. Вампиры шарахнулись в разные стороны. Те, которые принадлежали Дюшке. Свои уже привыкли к моим выходкам и не боялись, что я начну кусаться или бросаться. Дюшка дернулся от моего вопля и уставился на меня со странным выражением морды лица.
— Откуда вы узнали?
— Посмотрела, — почти честно призналась я. — Андрэ, ваше присутствие плохо на меня действует. То вам-пира загрызу, то ауру видеть научусь… Удавить вас что ли, пока я еще чего не натворила?
Мечислав покатился со смеху.
— Ты быстро учишься и прогрессируешь, кудряшка. Скажи Андрэ спасибо за раскрытие твоих способностей.
— Но я все равно остаюсь обезьяной с гранатой?
— Примерно так.
Тут-то до меня и дошло, почему они меня терпят. Даниэль ко мне просто хорошо относится. Мечислав
видит что-то вроде потенциального оружия. Этакую обезьяну с гранатой, которую можно запустить в стан к противнику. Или использовать как сегодня. А то, что она сама на гранате подорвется — так это пустяк! Других обезьян хватает. Да и гранаты не дефицит. Вот и Дюшка меня видит точно так же. Как ту обезьяну. А поскольку достать он меня успел так, что дальше и глубже просто некуда, он просто боится оказаться с той самой гранатой в штанах. Знает, что у него есть все шансы на такую развязку — и боится. Или опасается. Поэтому и превратил Катьку в вампира, чтобы я поостереглась убивать его. Потому и терпит мои выходки, отгавкиваясь только чтобы не дать опустить себя уж вовсе ниже плинтуса. Нет, все вампиры — сволочи! За редким исключением!
Я возмущенно посмотрела на Мечислава, но развивать свои мысли не стала. Поговорим после бала.
— Андрэ, отпустите ее!
Вампир сделал знак своим помощникам.
— Держите ее крепче, чтобы ничего с собой не сделала.
И прищелкнул в воздухе пальцами.
Я всматривалась Кате в глаза. Они снова становились яркими, живыми, осмысленными. Вовсе не глупыми пластиковыми пуговицами, как несколько минут назад. Подруга медленно обвела взглядом весь зал, потом остановилась на Андрэ, — а в следующий миг рухнула на колени и закричала. Так кричат от невыносимой боли. Без слов, обращаясь к Создателю. Или к Богу. Крик отразился от стен зала и ударил меня по ушам. Я опять дернулась вперед — и Мечислав опять перехватил меня за руку железной хваткой.
— Нет, кудряшка! Ты к ней не подойдешь!
Я извивалась и выворачивалась из его цепких пальцев.
— Но ей же плохо! Пустите меня! Пустите!!!
Хватка на моей руке не дрогнула. Наоборот, вампир крепко притянул меня к себе и для верности обнял второй рукой за талию.
— Это сейчас пройдет. Позови ее, если хочешь, но не приближайся и не дотрагивайся. Она БЫЛА твоей подругой при жизни, но сейчас это всего лишь новообращенная. Она опасна для всех живых.
— Лекцию вы мне потом прочтете, хорошо?
— Я с радостью прочту тебе хоть миллион лекций, кудряшка. Но сейчас изволь послушаться меня. Хотя бы как старшего по возрасту.
— У меня раньше уши отвалятся, — вызверилась я на него. Но крыть было нечем. Даниэль обошел нас и встал чуть впереди и сбоку. Нейтрально, но я поняла — даже если вырвусь от Мечислава, он моментально меня перехватит. Оставалось только звать. — КАТЯ! Катрин!! Катенька!!!
Катя подняла голову и посмотрела на меня. Выражение в ее глазах было вполне человеческим.
— Юля!? Ты здесь!? Но как ты… что ты… что произошло!?
Она была так похожа на прежнюю Катьку, что у меня на глаза навернулись слезы.
— Катенька, ты помнишь хоть что-нибудь!? Меня!? Дачу!?
— Да. Помню, как ты связала меня на даче…. — Катя говорила медленно, но равномерно. Словно воспоминания всплывали перед ней сплошной картиной. — И помню, как мы вечером пришли в «Волчью схватку». Это я хорошо помню. А потом — туман. Провал в памяти. Только кошмары. Представляешь, мне снилось, что меня сделали вампиршей! Смешно, правда!?
Мне захотелось заплакать, но я не могла себе этого позволить. Дома я запрусь в ванной, и буду реветь не-делю, но здесь! Перед врагом! Никогда!!! В горле, словно комок застрял, но я все-таки выдавила из себя шесть коротких слов.
— Катя, это был вовсе не кошмар.
