— Мне пришлось это сделать! — не сдержавшись, крикнул. — Этот урод в тайне собирал против тебя компромат и вскоре собирался передать его твоим конкурентам. Он хотел обанкротить тебя, а после купить твою фирму за бесценок.
— Откуда же у тебя в голове эта ерунда?!
— Он сам мне это сказал… ожидая, что я поддержу его аферу. Он сказал, что я не вышел умом, и поэтому ты не позволишь мне в будущем управлять фирмой. Предложил мне стать управляющим фирмой под его покровительством… сука… Я отказался…. Ну все! Увозите меня, — поторапливал он. — Ваши рассуждения были неверны, я единолично убил его. Хватит с меня этого позора.
— Подождите, — обеспокоенно сказал Боровский. — А как же письмо? Его писал не ты, верно? Это был…
— Я попросил написать, — оборвал он. — Верно, Гера?
— Да-а, — чуть помедлив, ответил младший брат.
— Но… Но…
Андрей смиренно последовал в полицейский экипаж. Градатский взял Боровского за плечо и помотал головой. «Он оборвал все ниточки, ведущие к его брату. Чтобы мы не сказали, он переведет стрелки на себя. Младший слишком чисто сработал… сейчас не стоит суетиться. Я прошу Вас, Саша, помалкивайте… чем больше Вы обвиняете его, тем глубже копаете могилу». Голос его был неестественно тих и казалось даже осторожен.
— О чем Вы говорите? — удивленно прошептал.
— Всё дома. Сейчас молчите.
Тут же Градатский поймал холодный мертвый взгляд. Он был жутким и словно блестел кроваво алым цветом. Так ощущалась жажда крови. Взгляд пристально уставился на Боровского и исходил от Георгия Беспутникова. Сам же Саша ничего не понял и не ощутил, лишь удивился взволнованному виду друга. Немного погодя, они удалились. Сев в экипаж, Саша спросил вопрос тревожащий его с того момента, как Андрея арестовали:
— Неужели даже Вам этот парень оказался не по зубам?
— Вы не должны думать, что преступник ловится здесь и сейчас. Иной раз расследование может растянуться на месяцы или годы. Я совершил ошибку, позволив Вам излагать мысль.
Боровский вопросительно посмотрел, приподняв бровь.
— Я поддался интересу и не предвидел, что он начнет выгораживать младшего брата, — задумчиво произнёс, приложив руку к подбородку. — Я совсем забыл, что родственные связи сведут на нет мерзкую человеческую натуру предавать. Теперь Вы в опасности. Ловкий и умный убийца остался безнаказанным, и он озлоблен, озлоблен на Вас. Боровский. Так как именно Вы посадили Андрея. Будь это я, то даже бровью бы не повел. К такому я привык, — добавил с ухмылкой. — В этом еще одна опасность моего ремесла. Я прослежу, чтобы полициЯ не спускала глаз с Георгия, но прошу и Вас быть начеку.
— Бросьте, — отмахнувшись. — Он сейчас по всем канонам жанра должен залечь на дно, а не мстить.
Он посмотрел в серьезные мрачные глаза Градатского и сглотнул комок.
— Это не шутка. Прошу Вас, будьте бдительны. Я постараюсь как можно скорее накопать улик против него, а пока ниже травы тише воды, — тон его был лишен обычного ехидства.
После он замолчал и лишь иногда издавал вдумчивые звуки. Так было и по возвращении домой. Градатский поел, не сказав и слова, лишь поблагодарил, а после поднялся наверх, откуда не спустился до утра следующего дня. Саша не до конца понимал степень опасности его жизни, однако не прислушаться к словам обычно холодного Градатского не мог.
Этот вечер он провел в одиночестве. Время близилось к полночи. Боровский сидел на диване напротив камина, попивая еле горячий чай. Погрузившись в раздумья, он позабыл о времени и сне. Стараясь отвлечься от неприятных мыслей, он взял в руки газету и принялся неспешно её читать.
С момента первого расследования Боровского прошло около двух месяцев. За это время отношения этих двоих стали куда лучше. Градатский стал более открыт, он приглашал Сашу с собой на особо интересные расследования, тем самым натаскивая парнишку. Вскоре Александр совсем привык к виду трупа, к его запаху, к изощрённому способу убийства и мертвому взгляду, от былой неприязни не осталось и следа. Он не смог лишь привыкнуть к человеческой натуре, способной убивать, и к холодной безразличной морали Градатского, которая мало чем отличалась от убийства. Саша никак не мог сложить образ друга в своей голове. С одной стороны, он казался ему безмятежным человеком, который любит ехидничать и решать загадки, но с другой Градатский представал личностью безразличной к людским бедам и даже в какой-то степени ненавидящим преступников. Но эта была ненависть не за проступки, не за несправедливость, а за нечто иное. Иногда Саше приходилось ловить на себе леденящий взгляд, пропитанный злобой, такой он ловил в пору, когда Градатский был в своих мыслях. Взгляд пугал его. В такие моменты он задумывался: «Это ты?…».
Боровский без интереса читал черно-белые строки, пока не наткнулся на заголовок, который посчитал, как сказал бы Градатский: «занятным». «Каннибалы в городе». Расправив газету по шире и подсев ближе к свету, он зачитал:
