К счастью или, наоборот, к сожалению, этим планам не суждено было воплотиться в жизнь. Как это обычно бывает, слух о нападении демонов на отряд гвардейцев прямо во время перехода, разлетелся по всему «Штабу за Гранью» в считанные часы. А к моменту, когда вдоволь наспорившиеся члены совета выходили из зала, слух этот достиг и мира людей. Человеком, что вопреки правилам совершил переход и рассказал о случившемся в главном штабе, был Роберт — давний друг Николая, а по совместительству сквайр на службе у Ордена.
Николай спал, расположившись на диване в комнате отряда. Ему даже снилось что-то интригующее, однако ворвавшийся в инквизиторский корпус Роберт поднял такой шум, что Николай успел проснуться и сесть, до того, как его друг наконец-то прорвался к нужной комнате и, распахнув дверь, предстал перед ним.
— Вот ты где! А я тебя обыскался! — Роберт был необычайно взволнован и как обычно взъерошен. Куртка была наполовину расстегнута, волосы всклокочены, а глаза горели таким огнём, что казалось ещё чуть-чуть и парень начнёт дымиться от предвкушения.
— Я вижу, — усмехнулся Николай и потянулся, — чего случилось-то?
— Ха! Спрашиваешь! Помнишь, ты просил меня последить, что в Лимбе творится?
— Ну.
— Прыгуна нагну! Аха-ха-ха! — развеселился Роберт, прыгая в кресло напротив. — Таки случилась подходящая фигня!
— Да? — поняв, что это не просто розыгрыш или очередной приступ хорошего настроения у Роберта, Николай заметно приободрился и весь превратился в слух.
— Да, да! Пять часов назад в «Штаб за Гранью» прилетел единственный оставшийся в живых гвардеец.
— Не понял, как это единственный оставшийся в живых. Демоны что ли напали?
— Да нет! Сегодня же пересменка граничных дежурных, отряд гвардейцев должен был к нам в Лимб явиться. А явился один единственный и тот раненый.
— Не может быть! Я же их видел! Сегодня с Фёдором разговаривал, а они как раз в штаб пришли. Что случилось-то, говори скорее!
— Ха! Я смотрю тебя зацепило!
— Слушай, говори уже! — прошипел Николай.
— Да ладно, ладно тебе, дай повеселиться. Не каждый день тебя таким застою, — продолжал улыбаться парень, но увидев, что Николай начинает всерьёз злиться, сдался и рассказал всё что произошло.
— Такие дела друг. Уж не знаю что случилось, но кто-то действительно напал на отряд прямо во время перехода. Если хочешь, я постараюсь разузнать у этого гвардейца, что произошло, но сам понимаешь, руководство займётся тем же самым.
— Получается, ты уже распустил обо всём этом слух? Поторопился ты, ох поторопился, — теребя подбородок, бубнил Николай.
— Да ладно тебе, они же снова замяли бы всё. А так глядишь ситуация расшатается, жить интересней станет.
— Кхм… может ты и прав. Ладно, сделал, значит сделал. У нас тут тоже новости. Габриель разобрался с проблемой поглощения.
— Да ладно! — удивлённо воскликнул Роберт, сжимая пальцами край кресла.
— Отряд Фёдора с ним дрался, пока я Сару тренировал. Демоны ритуал какой-то провели, и Габриель смог вселиться в человека. По словам Фёдора, весь отряд с ним разом дрался и не сказать, что легко победили.
— Странно это, как тебя кажется? С одной стороны Габриель, с другой отряд гвардейцев разбит. И всё почти одновременно. Это что же демоны снова в наступление пошли?
— Не знаю… не знаю… — устало покачал головой Николай.
В этот самый момент в комнату вбежал ещё один человек. Им оказался весельчак Джирли. Не обратив ни какого внимания на Роберта, он сразу же заговорил с Николаем.
— Подъём, подъём! Выходные закончились! — видя, что Николай не спешит подниматься с дивана и явно не понимает что происходит, Джирли продолжил ещё более громко. — Ну, давай же, вставай! Отряд вызывают к Кардиналу, или ты и сегодня пропустишь всё веселье?
— К Кардиналу? Это ещё зачем? — Николай наконец-то поднялся с дивана, чем не сказано обрадовал нетерпеливо топтавшегося у входа инквизитора.
— По ходу, по ходу всё объясню. Идём! — последние слова Джирли донеслись уже из коридора.
— Ха! Я же говорил, веселее жить станет! Аха-ха-ха! — Роберт тоже поднялся, торопясь следом за другом.
— Да тише ты! Что же ты орёшь-то на весь корпус.
— Хорошо, я буду как рыбка в воде, — Роберт театрально застегнул себе рот и выбросил ключик. — Только как же тогда я с раненым Гвардейцем беседовать буду, а?
— Всё, всё! Убедил! Иди, выясняй, что там случилось!
Николай вместе с Джирли выскочили в коридор, ведущий к лифту, а Роберт шуточно отдав честь, развернулся и пошёл в другую сторону.
— Весёлый малый этот Роберт, но до меня далеко, — гордо сказал Джирли, протискиваясь в лифт.
— Обои вы хороши… — подумал про себя Николай и нажал на кнопку нужного этажа. Двери лифта беззвучно сомкнулись, и тут же живот ощутил скорость, с которой лифт понёсся к цели.
Фёдор, Сергей и Василий сидели за столом в кабинете Кардинала, ожидая прихода остальных членов отряда. Филипп тем временем рассматривал какие-то бумаги и не обращал на присутствующих никакого внимания.
— Шеф, как думаешь что случилось? — склонившись поближе к уху Фёдора, спросил Василий.
— Демоны…
— Думаешь опять этот, с крестом и в робе?
