Поднявшись в полный рост, инквизитор осмотрел место короткой схватки. Семь низших и вожак были убиты. Их тела в беспорядке валялись вокруг, пропитывая почву кровью, превращая Лимб в поистине демоническое место.
— … пишь что ли? Эй! Проснись! — немного раздражённый голос Фёдора вернул Николая к действительности.
— Что? А ты, что случилось? — разминая затёкшую шею, осведомился инквизитор у командира.
— Ничего не случилось, просто хотел с тобой поговорить.
— Ну, говори.
— Ээм… — вздохнул Фёдор, присаживаясь рядом. Немного помолчав, он словно решился на что-то и заговорил. — Слушай, я же вижу, что ты что-то скрываешь. Ходишь сам не свой.
— Да? — протянул Николай, ухмыльнувшись.
— Да, чёрт возьми, да! Сегодня опять! Ты же знал о случившемся, когда пришёл к нам. А вид сделал, будто впервые слышишь.
— Не кричи.
— Ни… Что? — поник плечами командир. Лицо его отражало внутреннее смятение и злость толи на самого себя толи на Николая. — Я не понимаю. Ведь что-то плохое затевается, что-то очень плохое и этот грёбаный демон связан с этим, так?
— Фёдор, ты ничего не сможешь… — голос Николая резко надломился и закончил он совсем тихо, — …с этим поделать.
— Так помоги мне, прошу.
— Помочь? Аха-ха-ха, — тихо рассмеялся Николай. — Так ведь я этим и занимаюсь. Два года я вот этими вот руками сдерживаю осколки всего, что тебя окружает, — тряся напряжёнными руками, продолжал он. — Ты даже не представляешь, что было там, — резко сжав кулаки и прикрыв глаза, мужчина еле слышно закончил. — И лучше тебе и не знать.
— Так всё дело в этом, что-то действительно произошло там, во время ритуала? Что-то о чём никому не сказали? — Фёдор был обрадован, что его подозрения оправдались, но осознание того, что руководство Ордена скрывает правду о ритуале «Слияния» и начале войны, на давало радости отразится на лице. Оставляя лишь слепое стремление узнать правду.
— Я не знаю, — Николай взял себя в руки, снова его голос и взгляд наполнился нечеловеческим холодом. — Твои догадки остаются лишь твоими, и ни чьими больше. Взгляни, — он повёл рукой, указывая на снующих по приёмному залу членов Ордена. — Как считаешь, многие из них хотят знать правду? А может гораздо лучше верить в Орден, в главу, в кардинала и нас — инквизиторов? Верить в то, что люди поступают правильно и не ошибаются? — замолчав, Николай поднялся со скамьи и посмотрел на командира с каким-то разочарованием во взгляде.
— Ты сам не веришь в свои слова, и всё равно спрашиваешь меня, — Фёдор тоже поднялся. В этот момент раскрылись входные двери, и в зал вошёл отряд гвардейцев, идущих на граничное дежурство.
Оба инквизитора отвлеклись от разговора и посмотрели на них. Четверо мужчин, всем меньше тридцати, подтянутые, здоровые и гордые. Гордые, что идут выполнять миссию по защите всего человечества. Пусть это не было написано на их немного уставших лицах, но, несомненно, в душе каждый из них оправдывал всю свою жизнь, служением Ордену и верил в то, что именно от него зависит победит ли человечество в войне. Вера в это оправдывала ложь, которая непременно проникала в общение с любым человеком, не знающем о демонах, Ордене и войне. Неважно кто это был: девушка, друг, мать, жена, сосед или продавщица. Всех их приходилось обманывать, выдумывая несуществующие работы, места и занятия. Ложь как паутина окутывала Орден, закрывая человечеству рот, глаза и уши…
Отряд гвардейцев прошествовал через приёмный зал и скрылся в лифте. Мужчина, замыкающий отряд неотрывно смотрел на Николая, но когда их взгляды встретились, тут же отвернулся.
— Ты его знаешь? — отстранённо спросил Фёдор.
— Кого?
— Того гвардейца, что пялился на тебя как на поп-звезду, — издав короткий смешок, командир повернулся к собеседнику.
— Впервые вижу.
— Странно. Он-то тебя точно знает. Кажется, ты становишься знаменит. Может, скоро нам нужно будет верить не в инквизиторов и начальство, а в тебя?
— Я вовсе не это имел в виду.
— Да? А что тогда? Считаешь, что слепая вера это правильный путь для нас?
Серьёзный взгляд инквизитора почти прожигал в Николае дыру, но тот сумел ответить ему тем же. Спустя пару секунд молчания, холодный взгляд Николая чуть дрогнул и он заговорил:
— Боюсь, что выбирать путь уже поздно Фёдор. Мы начали войну, вторглись в Лимб, пути назад нет. Мы не можем позволить, кому бы то ни было усомниться в Ордене, и начинать надо с себя. Ты спрашивал меня, что я знаю. Я отвечу тебе — я знаю правду о ритуале слияния, а ещё я знаю, что если кто-то ещё узнает её, то ничто не спасёт Орден от хаоса. Помнишь, что творилось в первые дни после ритуала? Помнишь, как бравые инквизиторы, гвардейцы и сквайры, не могли унять дрожь, видя всё новые и новые силы демонов. Командованию удалось тогда взять ситуацию под контроль. А теперь представь что будет, если всё это повторится, с одним маленьким изменением — не будет веры.
