— Отпади мой хвост, как долго ты здесь находишься! — язвительно воскликнул я. — Вообще-то с момента уничтожения Рари прошло несколько тысяч лет.
— Время здесь идёт иначе. — пояснил шаман. — Между твоими визитами прошло лишь несколько секунд.
— «Здесь» — это где?
— В Небытии.
— Опять двадцать пять, — обхватил я голову лапами, отчего земля с пальцев запорошила глаза. — Сколько же можно?
Арги продолжал смотреть на меня и молчать. Вот же партизан мохнатый! Неужели ему трудно объяснить? Или он и в самом деле думает, что я знаю, что это за «небытие»?
— Так! — я снова поднялся на лапы, и подошёл ближе к арги. Настолько близко, что от моего дыхания шевелилась шерсть у него на теле. — Будем считать, что я туп как пробка. Хоть это и не так! Так объясни же, наконец, тупому, что такое это ваше «небытие»?
— Это место, которого нет, — ответил он, но, прочитав что-то в моём взгляде, добавил: — Но оно могло бы существовать.
— Ты имеешь в виду Мультивселенную? — припомнил я термин, встреченный когда-то в какой-то фантастике. — Параллельные миры и всё такое?
— Почти, — подтвердил он. — Параллельные миры существуют, а это место — нет.
— Но я же здесь! И ты здесь! И это место вполне реально! Смотри! — дабы убедить его в реальности этого места, я начал рыть землю, разбрасывая комья во все стороны. Ну и лапы у арги-ру — производительность как у экскаватора. — Видишь? Я чувствую всё вокруг: вижу, слышу, чую; а ещё могу менять это место. Это же не виртуальная реальность?
— Это место существует только до тех пор, пока существую я, — пояснил-таки он. — Как только я покину это место, оно перестанет существовать.
— И все рари вместе с ним? — до меня стал доходить план арги.
— Последний рари здесь умер сорок три дня назад. — ответил он и усмехнулся, обнажив клыки: — Без своих игрушек они лёгкая добыча: ни клыков, ни когтей. А тыкать в меня заточенной палкой — плохая затея. Но если в другом Небытии рари удастся убить увёдшего их за собой арги, то они просто исчезнут, растворившись в пространстве между вселенными.
— План крут, — согласился я. — Но ты так и будешь жить здесь до самой смерти? В одиночестве камлая на фоне костра?
— Я не знаю, почему ты думаешь обо мне как о «шамане», — ответил арги. — И я даже не знаю кто такой «шаман». А это, — Он указал когтем на бубен, — просто музыкальный инструмент, который я смастерил в свободное время.
— Из чьей он шкуры? — спросил я, разглядывая красную кожу, обтягивающую «музыкальный инструмент». — Рари?
— Не пропадать же добру.
— А это правда, что арги ели мясо поверженных врагов?
Это, и в самом деле, довольно-таки любопытно. Ведь недаром же по галактике ходят подобные слухи.
— А ты сам не знаешь?
— Видишь ли… — я помял лапами траву, собираясь с мыслями. — Арги, проживающие на Кимире многое забыли, видимо, рари долбанули по посмевшим вломиться в их кладовку чем-то психотропным. А я и вовсе рождён не арги, — сказал я, а потом добавил, поспешив пояснить, пока шаман не вставил слово: — и не арги-ру!
— Псионик? — спросил он, видимо, вспомнив про эксперимент с портальной системой.
— Маг, — пояснил я и ударил молнией рядом с ним. Хоть это и другой мир, но мои способности при мне.
— Магии не существует, — отмахнулся он. — Это всё сильные псионические способности, усиленные коллективной верой рас, владеющих ими. И судя по твоим словам о том, что ты рождён не Арги, наш эксперимент с портальной системой Древних удался? Правда, не совсем так, как мы ожидали.
— Совершенно верно, — подтвердил я. — Кира — моя самка, которую ты уже видел — была арги-ру, а я — человеком. После слияния у нас проснулись эти самые пси-способности. Кира — пирокинетик, а я метаю молнии. И значит, ты говоришь, что магия — это вовсе не магия, а всё зависит от общей веры. Что ж, это объясняет, почему руны барросов больше не действуют.
— Барросы? — арги злобно зарычал, вздыбив шерсть на загривке. — Ненавижу этих тварей! Именно из-за них нам пришлось прибегнуть к этому… — он обвёл рукой вокруг, видимо, подразумевая Небытие.
— Понимаю тебя: те ещё типы. Хорошо, что мы уничтожили их гнездо на Раринго. Но вернёмся к магии и не магии, — сменил я тему, — А как ты объяснишь, что ещё на моей родной планете маг барросов поднял скелеты из могил?
— А на твоей планете верили, что маги способны поднимать мёртвых? — спросил он и, получив утвердительный кивок, ответил: — Вот потому он и смог, что вы верили в подобное. Возможно, что у себя на Раринго он и не был способен на такое.
— Чёртовы РПГшники, — помянул я землян, — Наплодили некромантов.
— А много псиоников среди вас? — поинтересовался шаман. — Знаешь, раньше считалось, что пси- и ментальные способности несовместимы. А я чую в тебе ментальщика, пусть и какого-то странного. Что-то с тобой не так.
— Не так? — удивился я. — Всё у меня нормально с ментальными способностями. В последних боях я уже прилично чувствовал клан.
— Тогда почему я не могу тебя «прочитать»?
— У меня был корабль с повреждённым ИИ, заработавшим себе шизофрению, и мне пришлось закрыться от него, — пожал я плечами.
