— Клык, тут должны быть спутники, как минимум один точно есть. Попытайся получить у них информацию.
— Найдено три спутника, получаю информацию. Получен доступ к спутникам-наблюдателям.
— Отлично. Теперь используй спутники и найди мне большие скопления живых существ. И нанеси их на карту.
Сразу же после моей команды, перед нами возникла голограмма с картой материка, которую густо усеивали точки. Очень много точек.
— Покажи тех существ, что живут в этих точках. — После этих слов развернулась еще одна голограмма с изображениями живых существ. — Вот эти — союзники. — Я ткнул пальцем в изображение саблезубого, и большая часть точек позеленела. — Вот эти — нейтралы. — После этого четыре отметки на карте, обозначающие уцелевшие форпосты, стали синего цвета. — Вот — эти враги. — Две отметки крепостей непров покраснели. — Оставшиеся точки убери, это простые животные.
После этого карта очистилась от лишних отметок, и стало заметно большое зеленое пятно на западном побережье. После моей просьбы, развернулась еще одна голограмма, явив нам целый город саблезубых. Надо будет как-нибудь его посетить. Ну, а пока, наведаемся-ка мы на планету непров.
— Клык, сколько займет путь до третьей планеты в этой системе? — Поинтересовался я.
— Около двух часов. — Быстро, однако.
— Следуй к третьей планете, а потом вставай на орбиту. — Отдал я команду, а потом поинтересовался. — Какая у тебя скорость?
— Двигатели позволяют развивать ускорение до четырех километров в секунду за секунду, вплоть до скорости, составляющей 32 % от скорости света. По достижении этого значения, вследствие флюктуаций МР-поля тяга двигателей падает почти до нуля.
— Что за МР-поле? — Задал я вопрос.
— Нет терминов для объяснения.
Хоть и хотелось узнать больше о загадочном поле, но тут уж ничего не поделать. Попробуйте-ка объяснить питекантропу принцип работы СВЧ-печи. Для него волны бывают только на воде. Наверняка, Клык бы мог объяснить на языке Рари, но яснее от этого не стало бы. Два часа пролетели незаметно, всё-таки не каждый день доводится любоваться красотами дальнего космоса. Но вот наш тур по просторам системы подошел к концу, и корабль включил реверс двигателей, останавливаясь и выходя на высокую орбиту черной планеты с широкими кольцами, вроде тех, что опоясывают Сатурн.
Плотные свинцовые облака, бегущие по небу серыми стаями, надежно скрывали планету от взглядов, и даже электронные средства наблюдения пасовали перед ними. А вот когда я отдал команду на использование активных систем обнаружения, случилось неожиданное: по экранам пробежали тревожные символы, взывала коротко сирена, и Клык пояснил ситуацию:
— Фиксирую работу систем наведения. Поступил сигнал: «Запретная зона. При приближении или совершении враждебных действий вы будете уничтожены».
— Да там уже наверно ничего не осталось. — Махнул рукой Шах.
— Зафиксированы прицельные маркеры девяноста трех орудий противокосмической обороны и двух орбитальных крепостей. — Не разделил Клык оптимизма.
— А просканируй-ка кольца. Из чего они состоят. — Обратился я к компьютеру.
— 75 % классифицируются как обломки боевых кораблей.
— Нахрапом их не взять. — Подвел я итоги нашего вылета. — Ну, давайте хоть крепости их разнесем, что ли.
Интерлюдия
Крепость клана Бас. Лорд Бабар.
Последние рабы из поселения Ущербных сегодня закончили трансформацию. Теперь сотни злобных и свирепых созданий готовы были ринуться в бой на своих бывших соплеменников. Но всё-таки основная их задача — посеять ужас в сердцах Ущербных, а основной урон будет нанесён могучим войском клана. Все они: двадцать тысяч воинов, пять тысяч магов, в том числе более двух сотен Высших, и почти десять тысяч улучшенных зверей, готовы были к походу на главный оплот Ущербных. После того, как крепость падет, мелкие поселения не продержаться и дня.
Лорд радостно оскалился, предвкушая скорую победу. Скоро он будет восседать на троне из черепов мерзких недоразвитых уродцев, посмевших покуситься на его планету. Его, и ничью другую! Совет Лордов пусть заткнется, безмозглые, бесполезные болтуны. Пока они предавались пустопорожней болтовне, он сделал всю работу, и пусть только они попробуют покуситься на его трофей!
— Напыщенные глупцы! — процедил он сквозь зубы. — Ничего, я и с вами разделаюсь!
— Похвальное рвение. — Раздавшийся голос вывел лорда из задумчивости.
— А, это ты, брат. — Разглядел он вошедшего. Ну, кто еще, кроме младшего брата-чудака, мог посметь потревожить лорда в его покоях во время подготовки к выходу войска. — Что ты хотел?
— Я хотел тебе помочь…
— Не приставай ко мне со своими изобретениями. У меня нет на них времени!
— Я могу тебе его сэкономить. — Вкрадчиво произнес маг в зелёном балахоне. — Если я запущу своё устройство, то все Ущербные станут твоими верными рабами в мгновение ока. А войско лучше приберечь для Совета.
— И что же ты хочешь?
— Пустяк, всего-то десяток другой кристаллов Силы. И больше я тебя не потревожу.
