Диалог прервала скороговорка на испанском: полицейский, судя по жесткости тона, что-то требовал. Блондинка, стрельнув глазами, разразилась ответной скороговоркой, после чего обратилась ко мне:
– Боюсь, вам нельзя здесь оставаться. Кто-то успел настучать, что вы занимаетесь попрошайничеством. За подобные дела могут не только задержать, но и посадить, а вам вряд ли сейчас это нужно. Идемте с нами, расскажете свою историю! – Она развернулась к одному из мужчин. – Виталий, мы можем чем-то помочь соотечественнику?
Во взгляде Виталия особой радости не читалось, но деваться парню было некуда. Мы направились к памятнику Колумбу, и по дороге я поведал попутчикам приключившуюся со мной историю. Выслушали они меня внимательно, даже участливо, после чего Виталий поинтересовался:
– Дмитрий, вы на яхту Бориса Аркадьевича матроса нашли уже?
– Пока нет.
– Вот и отлично, теперь он у вас есть.
– Надо согласовать с шефом, – неохотно отозвался Дмитрий.
– Я ему сам позвоню и согласую. Сделаем Лизоньке подарок, вы же не против? – Виталий рассмеялся. – У нее свой интерес в этом деле.
В чем заключается интерес Лизы, выяснилось часа через полтора, когда шикарный белый «Лексус» привез нас в Плайя де Аро. Маленький курортный городок, расположенный недалеко от французской Ривьеры, северной своей частью подступает к живописной горе, облепленной домами приезжих богатеев. Асимметричное здание о трех этажах – собственность московского олигарха Бориса Аркадьевича – возвышалось на самом верху, что косвенно подтверждало высокое положение владельца.
– Моя мама родом из Одессы, – охотно сообщила Лиза. – У нас там полно родственников.
– Правда? – удивился я. – Тогда мы обязательно найдем общих знакомых. Все знают, что Одесса – большая деревня!
– О Москве можно сказать то же самое! – вновь рассмеялся Виталий. Похоже, хорошее настроение никогда его не покидало.
И мы, действительно, нашли общих знакомых, расположившись за кухонным столом. К концу ужина выяснилось, что тетя Лизы работает в одном из одесских издательств, и я без труда вспомнил суховатую седую женщину, вечно занятую неотложными делами.
– Это она и есть! – воскликнула Лиза. – Постоянно в работе, даже выйти замуж времени не нашла.
– Слава богу, твоя мама не такая! – вмешался в разговор Виталий. – Иначе ты бы не появилась на свет, что было бы ужасно!
– Правда? – кокетливо поинтересовалась Лиза. – Неужели я так много для тебя значу?
Но Виталия взять голыми руками было непросто.
– Для меня-то нет! – ответил он, придав лицу выражение серьезное, даже в какой-то мере скорбное. – Но вот этот парень без твоей помощи любовался бы сейчас прелестными видами Барселоны через решетку тюремной камеры, и кто знает, сколько времени ему пришлось бы там провести.
– Ты, как всегда, прав! – хитро улыбнувшись, проворковала Лиза. – Если только не считать, что это не я, а ты ему помогаешь.
– Исключительно из уважения к твоей маме. Наталья Васильевна – замечательная женщина!
– Это я и без тебя знаю! – быстро ответила Лиза. – А вот что ты думаешь об остальных членах нашего семейства? Только про своего собутыльника ничего не говори!
– Ты так о папе отзываешься?! Да, хороша у Дениса Петровича дочка, ничего не скажешь! – Виталий всплеснул руками, театрально изображая негодование.
– А кто перед отъездом залил Денису Петровичу трюмы коньяком по самую горловину, так что на следующее утро он даже встать не мог?!
– Ну, не рассчитали немного, но ведь он иначе тебя в эту поездку не отпустил бы!
– Я уже взрослая девочка и сама решаю, куда и с кем ехать!
– Вот так всегда, чуть что – виноват Виталий! – Парень развернулся в мою сторону, демонстративно ища поддержки. – Что скажете?
– Процитирую вас же: хороша у Дениса Петровича дочка!
Моя доверительная интонация заставила Лизу вспыхнуть.
– Вот слова настоящего мужчины! – торжественно произнесла она. – А ты, Виталий, так и не ответил на вопрос!
– Что я думаю об остальных членах вашего семейства? – Он мечтательно потянулся. – Честно говоря, мне очень нравится твоя сестра!
– Нет у меня сестры, и ты это прекрасно знаешь!
– Послушай, ты же не хочешь сказать, что та удивительная девушка, с которой я танцевал танго на вечеринке у Поповых, не была твоей сестрой-близнецом?! – фальшивое изумление Виталия не смогло бы обмануть даже ребенка. – Кто же она тогда?
– Она – я, или, если хочешь, я – она! Теперь тебе не отвертеться – выкладывай все, что думаешь!
– О тебе? Но мы недостаточно знакомы, каких-то несколько месяцев! – Он вновь обратился ко мне за поддержкой: – А что скажет поэт? Можно ли узнать человека за такое короткое время?
– Узнать, наверное, нельзя, а вот полюбить можно. Мне, чтобы влюбиться в Наташу, хватило двадцати минут.
Виталий снисходительно заметил:
– Ну, вы здорово от меня отстали… Лиза, сколько длилось танго, что мы тогда танцевали?
– Минуты три-четы… – она осеклась, осознав подлинный смысл вопроса.
