- Нас воспринимают как филантропов, а прежних хозяев - всерьёз. Расскажу Вам недавний случай. Товарищ Ждан, прежний наш советник по сельскому хозяйству, - на лице рассказчика появилась ухмылка,- решил развивать в стране скот. По его запросу в Пуэнт-Нуар из Прибалтики доставили 400 племенных буренок. Пока их везли морем, местные власти построили ферму и коровники, расчистили и огородили пастбища. Вскоре после этого товарищ Ждан уехал, а в прошлом году корреспондент ТАСС приехала снимать репортаж о том, как здесь развивается животноводство. Мне поручили её сопровождать. Поехали мы на эту ферму. Приезжаем и видим несколько тощих коров. Директор хозяйства встретил нас улыбкой. На вопросы, а где же стадо, где сотни коров, разводит руками. Потом выяснилось, что его начальство почему-то решило, что русские привезут еще коров.
- А куда делись племенные коровы? Продали?
- Да что Вы! съели! Говядина здесь редкость. Не правда ли, забавно!
- Ничего смешного в этом нет,- нахмурился Голон. - Советник не учёл, что традиции животноводства исторически в Конго отсутствуют.
Увидев, что собеседник не настроен шутить, Чепиков углубился в тарелку. Так, в полном молчании, они закончили ужин и вернулись в посольство.
- Завтра в 9 часов утра Вас будет ждать подполковник Петров. Кабинет его находится в том корпусе, - Василий указал рукой на отдельно стоящее в глубине двора строение. Тон его был официален. - Потом Вас примет посол.
- А потом?
- Там видно будет...
Пока он устраивался спать, далеко на севере происходили следующие события. Реализуя план Мартина, клерки "МэнКона" разослали своим партнёрам запросы о некоем Кейте Брауне или Карло Шенноне, входившем в контакт с ними. Аналогичные запросы сделал Адриан Гуль по своим каналам. Мартин Торп лично выехал в Брюгге, где встретился с управляющим международными переводами господином Гуссенсом. Поскольку последний упорствовал, пришлось к решению вопроса подключить самого босса. Мэнсон лично позвонил почётному президенту КредитБанка Фернану Коллин. Тот знавал Мэнсона ещё в начале карьеры, когда тот самолично мотался по Африке, любыми средствами выбывая концессии для своей компании. В пятидесятых, когда КредитБанк открыл своё отделение в Бельгийском Конго, они провернули не одну взаимовыгодную операцию. Ещё тогда бельгиец отметил деловую хватку своего британского партнёра. Именно поэтой причине дружеские отношения между ними не сложились, несмотря на взаимную симпатию. "Что ж с партнёром вести дела проще," - думал тогда Фернан. Естественно он не мог отказать своему старому партнёру в такой малости, как информация о случайном клиенте: Торп привёз в Лондон копии транзакций Кейта Брауна через КредитБанк. Несколько больших усилий потребовало получение аналогичной информации в гамбургском Ландесбанке и банке Люксембурга. Здесь уже вовсю старался Гуссенс, получивший личное распоряжение своего шефа. Собрав имена и адреса всех контрагентов наёмников, Мэнсон бросил на них Саймона Эндина. Сам он решил встретиться с журналистом, некогда порекомендовавшим Шеннона.
- Мисс Кук, пригласите, пожалуйста, этого типа ко мне офис, - он протянул секретарю данные Ф.Ф. - Насколько мне известно он сейчас в Лондоне.
- Причина?
- Скажите, что я хочу дать ему интервью. Скажем, завтра в десять.
- Хорошо, сэр.
Для журналистской братии взять интервью у магната такого калибра как Мэнсон равносильно тому, что выиграть в лотерею тысячу фунтов. По этой причине сэр Джеймс не сомневался, что его приглашение будет проигнорировано. Действительно, писака оказался у него в приёмной в назначенное время. Следуя инструкции шефа мисс Кук, извинившись, промариновала его ещё полчаса в приёмной. Ровно в 10:30 она распахнула дверь кабинета пропуская очередную жертву своего хозяина. Журналист сел в предложенное ему кресло и закурил с разрешения хозяина кабинета. Сэр Джеймс видел его вытянутое лицо, крупным прямой нос, наглые серо-голубые глаза, отставленную руку с сигаретой...
- Как вы думаете, зачем я Вас позвал в свой кабинет?
- Я полагаю, дать интервью.
- Да, я его Вам дам. При одном условии...
- Каком?
Мэнсон замолчал, поскольку в этот момент в его кабинет вошла мисс Кук. Она внесла поднос с парой чашек, кофейником, сахарницей, кувшином со сливками и вазоном с бисквитами "Фортнум и Мейсон". Сэр Джеймс сделал паузу, ожидая пока секретарь нальёт кофе в чашки и покинет зал. Журналист не выказывал никаких признаков беспокойства. По-видимому, он был очень уверен в себе.
- В прошлом году Вы стали весьма популярны, мистер,- начал сэр Джон.
- Да, мой роман разошёлся миллионным тиражом...
- Значит денег у Вас сейчас достаточно?
- Разве их бывает много, сэр? Вы то как думаете?
- Хм. Однако я не об этом. Я надеюсь при Вас нет диктофона?
- Есть, сэр. Вы же пригласили меня взять у Вас интервью, - честно ответил журналист, - но я его пока не включал.
- Прошу Вас, положите его на стол.
Журналист достал его из кармана и держал в руке, выжидательное глядя на магната.
- Ставьте, ставьте! - властно произнёс Мэнсон. - Я скажу, когда нужно...
