един тайник и го заключва там, мигове преди нападателите да
жава да ходи на все същата безперспективна работа, ден след
нахлуят. Рот с ужас наблюдава жестоката смърт на родителите
ден, а вечер се прибира при котката си. Копнее за семейство,
си и когато прислужниците го освобождават на следващия ден,
за обич, за човешка близост, ала не усеща нищо общо с хората,
той ги погребва според обичая на своята раса и се заклева да
които я заобикалят.
отмъсти. Жалък обет. С недоразвитото си тяло, той прекрасно
По-късно, сънят й започва да става неспокоен, през цялото
знае, че не е никакъв воин. По време на жалейния период отвся
време е гладна, но изобщо не напълнява, макар че непрекъснато
къде се стичат вампири, за да му отдадат почест като последния
яде. Не може да се отърве от усещането, че ще й се случи нещо
чистокръвен вампир и нов водач на расата им, което го кара да
лошо, а това, че няма с кого да поговори, още повече засилва
презира себе си и своята слабост още по-силно.
самотата й.
Рот тръгва на път сам и в продължение на три години оби
каля из Европа, опитвайки се да открие хората, убили семей
ството му. Няма никакви пари, тъй като захвърля всичките си
Рот е роден през седемнайсети век в семейство, което го
материални притежания, а с жалкото си хилаво тяло не може
обожава. Баща му е главата на тяхната раса и уважаван лидер.
да припечели нищо дори и с работа. Неведнъж е бит, ограбван,
Майка му е мила и състрадателна. Раждането на Рот е отбеля
заплашван и захвърлян полумъртъв от хората, които среща по
зано с тържества по целия свят, тъй като бременностите при
пътя си. Все някак успява да оцелее, като се храни с остатъци и
вампирите са рядкост и често завършват с помятане. Расата
разложени животински трупове, докато най-сетне се хваща на
изпитва облекчение, че традициите им ще бъдат продължени и
работа като прислужник.
след смъртта на баща му и свързва надеждите и мечтите си с
Когато преобразяването му настъпва, той е напълно непод
бъдещето на Рот като техен глава.
готвен - в желанието си да го закрилят, родителите му не са
Ала като дете Рот е хилав и често боледува, като тийней
му казали какво да очаква. След като пие от кръвта на жената
джър си остава все така слабоват и това поражда тревоги, че
вампир, която се материализира пред него, той се издължава с
може да не доживее до двайсет и петата си годишнина, когато
петнайсет сантиметра, мускулите му се наливат и заякват и той
преобразяването най-сетне ще укрепи тялото му. Очите му са
най-сетне придобива физическата сила, от която се нуждае, за
повод за особено голяма тревога, тъй като зрението му е слабо
да осъществи отмъщението си.
от съвсем ранна възраст. Родителите му и техните слуги непре
Рот прекарва следващите четиристотин години, като пре
къснато бдят над него и въпреки здравословните си проблеми,
следва членове на тайното общество и сам е преследван от
той израства, вярвайки, че светът е сигурно, почтено място.
тях. Той презира хората както заради жестокостта им към него
В нощта на клането никой не е подготвен за нападението. В
преди промяната му, така и заради факта, че именно от тяхната
260
Д Ж . P . УОРД
П Ъ Т Е В О Д И Т Е Л З А П О С В Е Т Е Н И
261
раса се създава обществото на ловците на вампири. Той води
суров живот и е изгубил вярата си в хората. Работата е всичко,
живот на воин - не притежава почти нищо, освен оръжията си,
което има, никога не е бил женен, нито е имал значима връзка
и не е близък с никого, освен с останалите братя.
с жена. Ужасно е самотен и понякога си мисли, че не би имал
Мариса, онази, която идва при него в нощта на преобразява
нищо против, ако го убият при изпълнение на служебния дълг.
нето му, е избрана от родителите му за негова партньорка, ала
в сърцето му няма любов, която да й отдаде. Двамата се срещат
единствено когато някой от тях има нужда от кръв и Рот си дава
Братът на Мариса, Хавърс, е лекар, отдаден на това да лекува
сметка, че връзката им бавно я убива. Молил я е да си намери
своята раса. Тъй като родителите им са мъртви, а останалите им
друг, но тя отказва и предаността й го кара да се чувства нелов
братя и сестри са умрели преди много години, покосени от бо
ко, защото знае, че не я е заслужил.
лест, срещаща се единствено сред тяхната раса, Хавърс открай
Останалите братя в малката му групичка са вампири, които е
време се грижи за Мариса. Преди една година неговата шелан
срещнал през вековете. Те обикновено се бият сами, но когато
умира при раждане (синът им се появява на света мъртъв) и
се налага, споделят информация и координират стратегията си.
сега Хавърс има чувството, че Мариса е единственото, остана
Рот е наясно, че те гледат на него като на свой водач, заради
ло му на този свят. Той е състрадателен по природа и болката,
потеклото и воинската му сила, ала изобщо не иска това поло
която Мариса понася във връзката си с Рот, го разстройва дъл
жение, нито тяхното преклонение. Той предпочита жилото на
боко. Ще му се тя да си намери мъж, който наистина да я обича.
омразата пред каквато и да било топлота и се вижда не като ге
