— Я не говорю обо всех возможных следствиях, но о твоих действиях. О том, что ты, посылая их, сознательно не сделаешь при этом того, что пойдёт во вред городу, — в товарищах Бэрдир не сомневался. Хотя едва ли их допустят в Нарготронд, они и сами предупредят, что этого делать не стоит. Но соглядатаи, чары и прочее… Дозорный понял вдруг, чем мог бы заинтересовать Саурона. — Говорю так ещё и потому, что нечто сходное ты уже пытался делать. Ты спрашивал, о чём я знаю более других… Одно я могу назвать, если тебе это сколько-нибудь интересно, оставь пока Долхэна. Пэрфэндиль.
Так назвал себя мнимый эльф - умайа, подосланный к границам Талат-Дирнэн менее года назад, которого удалось развоплотить. После чего дозорные стали ещё бдительней. И прежде-то Ардуиля и Таврона приняли только по слову Короля.
— Ты забываешь, эльф! — умаиа снова не смог сдержать смеха. — Видишь ли… Так вышло, что Пэрфэндиля послал я. И так вышло, что Парфэндиль… не эльф, а той же природы, что и я. И… так вышло, что когда его фана была разрушена, он отправился не как вы в Мандос, а вернулся к тому, кто его послал. То есть ко мне. Так… что ты можешь мне рассказать, чего я еще не знаю?
Волку не хотелось отвечать на слова о том, что он не принесёт вреда Нарготронду, но, к счастью, и не понадобилось - приближались события куда более интересные.
— Ты так уверен, что он, потерпев поражение, поведал тебе всё? — спросил Бэрдир, хотя и чувствовал, что и здесь потерпел неудачу. Эльфу ничего не удалось, Саурон лишь посмеялся над ним. Разумеется, он и сам знал, что подосланный не был эльфом, но не то, что этот дух вернулся к Саурону и рассказал ему, как всё было.
— Ты думаешь, я не умею спрашивать? — засмеялся Волк, но про себя отметил, что эльф мог быть прав. Пленнику не нужно показывать, что он смог чего-то добиться, заинтересовать собой умаиа, но так оно и оказалось. «Нет, Бэрдир, ты не важнее Верных, но и тебя есть о чем спросить».
К тому времени как Бэрдир закончил отвечать, в дверь постучали. Больдог привёл Волку новую игрушку.
========== 22. Эйлиант. ==========
Повинуясь безмолвному приказу, из камеры Первой пары орки вытащили младшего спутника, юношу едва старше Нэльдора, но выглядевшего совсем иначе. Если по Нэльдору было видно, что он жил среди синдар, то этот безымянный, даже рождённый в Белерианде, выглядел нолдо. Чьих кровей был этот щенок?
Эйлиант не знал, куда его ведут — должно быть, на допрос. Но его дотащили до ванной комнаты, развязали и запихнули внутрь. Получив краткую свободу, эльф попытался ударить ближайшего орка, но ничего не успел — его уже втолкнули за дверь. Нолдо оказался в компании трёх женщин, что попытались мягко раздеть Эйлианта и помыть.
— У нас лишь десять минут, господин, прошу тебя, не мешай нам, — робко, но настойчиво говорила она из них.
— Это моя одежда, — резко произнёс молодой нолдо, — и я не советую пытаться снять её силой. Вы же не орки, в самом деле.
Он развернулся, быстро разнял руки обступивших женщин, прошёл мимо них и попытался открыть дверь ванной комнаты. Но дверь была заперта снаружи. Женщины же, упав на колени, просили эльфа позволить им его отмыть:
— Осталось меньше десяти минут, если ты не будешь вымыт и переодет, нас накажут, — умоляли они.
Юноше доводилось помогать бывшим пленникам — Ардуилю и Таврону. Теперь он сам был пленником. Но впервые Эйлиант видел не пленных, а рабов, сталкивался с рабством — оно было отвратительно. И для этих эдайнет это было не одно принуждение, но что-то, что въелось в плоть и кровь. Эйлиант чуть отшатнулся от упавших на колени: в этом было нечто не просто неправильное, а…
— Прекратите и встаньте, это же гадко, — нолдо, конечно, не желал, чтобы этих женщин наказали без вины. А могли бы они также умолять, чтобы он сдался? Возможно, что и могли… — Я сам могу омыться скорее и лучше; а одежду оставлю свою. Если что, скажете, что не могли меня принудить. Не вы же меня развязали.
Эльф быстро разделся, вымылся и оделся в свою же одежду. Ему всё протягивали местную, точно знак того, что он теперь здесь «свой». Эйлиант качнул было головой: не приму, но после взял и накинул рубаху, не протягивая руки в рукава. Как откроется дверь, можно будет набросить её на орков. Молодой воин остро оглядел ванную: что здесь еще могло стать оружием?
Женщины благодарили эльфа за доброту, за то, что он согласился умыться и сделал это так быстро. Но едва пленник оделся, как дверь вновь открылась, и на пороге появился Больдог. Раньше, чем юноша успел что-то сделать, умаиа обрушил на нолдо Волю, скручивая парня болью до тех пор, пока он не потерял сознание.
Пришёл в себя эльф уже одетый в чистую простую одежду, крепко, но не больно связанный по рукам и ногам. Руки были примотаны друг к другу за спиной, а ноги спутаны так, что можно было идти, но не драться или бежать. Волосы эльфа были расчесаны и заплетены в косу.
— Вставай, голуг, — беззлобно проворчал Больдог. — Тебя уже ждут.
