Птица, лишенная голоса полностью

У меня пропал аппетит, так что я начала убирать со стола. Тетушке Зулейхе не нравилось, что я помогала ей, но я все же настояла на том, чтобы помочь ей поставить посуду в посудомоечную машину. После я приготовила кофе и хотела отнести его Карану и Омеру, но тут же передумала. Хоть Каран никак это не выказывал, я нутром чуяла, что проблема была во мне.

Милая, да что мы натворили? Это никак с нами не связано. Мы же не котлетки! Что он мог о нас сказать?

Согласившись со своим внутренним голосом, я выпила кофе и направилась в сад. Взяв шаль со стула, накинула ее на плечи. Если бы я сейчас была в Анкаре, то точно бы приготовила себе еще чашечку. Я не была зависимой от кофе, но и перестать пить его не могла.

Разве это не одно и то же?

Не-ет, не одно и то же.

Босс спал там же, где я его оставила, и, будто учуяв мое присутствие, открыл глаза. Проскулив, он поднялся и направился ко мне. Пес резко вскочил на ближайший стул, и от неожиданности я уронила чашку, которую держала в руке. Точнее, я сама отбросила чашку в сторону, чтобы не пролить на себя горячий кофе.

– Босс, – с тревогой сказала я, вставая с места. – Ты в порядке? На тебя не попало? Не обжегся?

Я пыталась рассмотреть шерсть Босса, но он только отвлекал меня, пытаясь лизнуть лицо.

– Малыш, поговори со мной.

Что?

– Ай, хватит лизаться.

– Госпожа Эфляль, что случилось? – Заметив пятно на земле, Ариф перевел взгляд сначала на меня, потом на Босса. – С вами ничего не случилось? Все в порядке?

Капли кофе попали мне на лодыжку, но это была ерунда.

– Мы в порядке, – ответила я, а потом спросила: – Говоря «вами», ты имел в виду только меня или меня и Босса?

Ариф жестом приказал охраннику рядом вытереть лужу, а затем коротко ответил:

– Вас обоих.

Его глаза, кажется, говорили: «Что за странный вопрос?»

– Не надо так смотреть, – сказала я, приподнимая брови. – Ты смущаешь меня, обращаясь ко мне на «вы».

– Я вас понял, – ответил он.

Здорово, вот так мы решаем проблемы.

Я не удержалась и закатила глаза:

– Тебе не нужно обращаться ко мне на «вы». Я не твой начальник.

Он помотал головой из стороны в сторону.

– Вы гостья моих начальников, – настоял он.

Я подошла к нему ближе.

– Об этом я и говорю. Я всего лишь гостья. Мне не хочется, чтобы между нами была дистанция. Мне неприятно, что ты так меня выделяешь, – сказала я в надежде, что он поймет мои чувства.

– Не могу, госпожа Эфляль, – ответил он. Меня злило, что Ариф оказался таким упрямым.

– Твоя настойчивость уже довела меня до слез! – выкрикнула я, и лицо Арифа удивленно вытянулось.

Но ты же не плакала, Ляль?

Он об этом не знает.

Ах ты дьяволица.

– Я… – начал тихо Ариф, склонив голову, как будто не знал, что сказать. Затем застенчиво продолжил: – Мне очень жаль. Я не хотел, чтобы вы из-за меня плакали.

Посмотри, ты его расстроила.

– Еще раз назовешь меня на «вы», и я снова заплачу! – пригрозила я.

Мужчина, вытирающий пол, покосился на нас с Арифом, и мне было страшно представить, о чем он подумал, но потом он снова вернулся к своей работе, оставив нас с Арифом наедине.

– Но… – промямлил Ариф.

– Никаких «но»! – Я вскинула руку в предупреждающем жесте. – Если хочешь, чтобы мы помирились, зови меня «Эфляль». И прекращай выкать.

Его брови удивленно взлетели вверх.

– Вы обиделись на меня?

Мы обиделись?

Нет.

– Да!

Не в силах совладать со своими чувствами, Ариф ответил:

– Я и не знал, что обидел вас.

Дорогой, мы тоже об этом в первый раз слышим! И, кстати, он все еще говорит тебе «вы».

Я истерически засмеялась.

– Если бы мы были друзьями, все было бы проще… – я легонько ударила его в плечо. – Давай будем приятелями! – громко сказала я.

Вот такими методами нам приходится пользоваться, чтобы искать новых друзей. Куда им подавать свои заявки?

Ариф посмотрел на свое плечо, потом на меня и изумленно переспросил:

– Приятелями?

Как будто он в первый раз в своей жизни произносил это слово. Я смотрела на него и еле сдерживала себя, чтобы не рассмеяться. После «приятельского» удара в плечо моя рука заныла от боли. Ничего себе, у него мышцы как камень.

– Все верно, – подтвердила я. – Можешь называть меня просто «моя подруга».

– Я должен говорить вам «подруга»?

– Ну конечно! – не выдержала я. – Неужели так сложно обратиться ко мне на «ты»? Мне от этого плохо, понимаешь? Даже мои сотрудники обращаются ко мне на «ты». К чему эти формальности, Ариф?

Он задумался на пару секунд.

– Эфляль, – сказал он, и я уже хотела прыгать от счастья, – госпожа. Я не могу, простите, – внезапно сказал он.

– Значит, так. – Я прищурилась, глядя на него. – Знай, что это ты начал войну, Ариф. – С этими словами я провела большим пальцем вдоль шеи. – Все кончено.