Пунические войны полностью

Основной задачей римлян в то время было возвращение Капуи. Они понимали, что утрата знаменитого и могущественного города повлекла за собой измену многих городов, возвращение же его восстановит уважение к римской власти. Как важна была Капуя для Рима, видно из того, что в трудное для него время хозяйничанья в Италии чужеземных врагов сенат счел необходимым послать в 212 году на ее завоевание двух консулов — Аппия Клавдия Пульхра и Квинта Фульвия Флакка с войсками (Лив., XXVI, 13). Началась осада Капуи, «которая была им ненавистнее Карфагена» (Лив., XXVI, 13). Шел 211 год, центром военных действий оставалась Капуя, от которой зависел ход дальнейших событий. Ее участь станет примером для остальных италийцев. Поэтому Ганнибал, оставив часть армии с обозом в Бруттии, двинулся с отборной пехотой, конницей и боевыми слонами в Кампанию, чтобы спасти Капую. Римским консулам на время осады этого города были продлены полномочия, а новыми консулами избрали Гнея Фульвия Центумала и Публия Сульпиция Гальбу, С приближением армии Ганнибала командующие легионами решили разделить свои войска. Аппий Клавдий остался штурмовать город, а Квинт Фульвий отправился навстречу Ганнибалу. Сражение началось у стен Капуи. Капуанцы напали на войска Аппия Клавдия, но римляне оттеснили их к воротам.

Ганнибалу сначала сопутствовала удача в сражении с легионами Квинта Фульвия, но римлянам удалось противостоять врагу и многочисленными атаками остановить противника. Ганнибал отступил (Лив., XXVI, 5–6; Ann., Ганниб., 41). Результат сражения — ничья. Но для Ганнибала это было поражение, так как замысел отвратить римлян от Капуи провалился. Пуниец решил идти на Рим «как корень всей войны»[91], чтобы отвлечь внимание от осажденного города. Ганнибал не собирался начинать осаду Рима, он хотел вынудить римлян отойти от стен Капуи, поясняют Полибий (IX, 1–2; 6–7) и Ливий (XXVI, 7, 3; 8, 5).

Ганнибал у ворот! Страх, паника, смятение — все перемешалось в Вечном городе. Однако вскоре жителей удалось успокоить, показав одновременно Ганнибалу, насколько уверены римляне в победе. Пока пуническая армия стояла у стен города, были посланы дополнительные войска на помощь в Испанию. Поле, на котором разбили лагерь, продали в Риме по обычной цене. Следовательно, пребывание Ганнибала у стен столицы было временным. Такие политические демонстрации укрепили положение Рима. Ганнибалу ничего не оставалось, как уйти от него. Шел он через Лаций, надеясь поднять латинов против римлян и осуществить свою цель — приступить к штурму Рима. Но и этому плану не суждено было осуществиться. Латины сохранили тесный союз с римлянами, все, способные носить оружие, были мобилизованы в их армию. Карфагенянину пришлось уйти на юг Апеннинского полуострова (Лив., XXVI, 11). Его трюк не удался. Это было военно-политическое поражение Ганнибала.

Капуя не сдавалась римлянам. На их предложение о переходе на сторону Рима граждане города ответили молчанием (Лив., XXVI, 12). Карфагенский гарнизон в городе и жители обратились с письмом к Ганнибалу за помощью, упрекая его в предательстве, но письмо полководец не получил. Замысел был раскрыт римлянами. Капуанцы после долгих колебаний и раздумий все же решили отправить послов на переговоры к римским командующим о сдаче города (Лив., XXVI, 14). На следующий день после переговоров городские ворота открыли, и легионеры вошли в Капую. Карфагенский гарнизон был пленен, сенат и магистры города арестованы, знать уничтожена, ее имущество конфисковано, большинство жителей продано в рабство. Земля и городские здания были объявлены собственностью Рима. Суд и расправу чинил в городе римский наместник (Лив., XXVI, 16). Так был устранен соперник Рима — Капуя.

Победа римлян у стен Капуи в 211 году и возвращение города — завершающий этап коренного перелома. В этом блистательном успехе открылся для римлян источник новой энергии и силы.