— Интересно, — Сюр почесал переносицу. — Они изменили планы. Почему?
— Мы слишком резво убегали, — сделала предположение Руди. — На «пирате» посчитали, что будут за нами гоняться больше стандартных суток, а станция сумеет восстановить системы обороны. Вполне вероятно, что они ограничены временем. А чтобы разобраться со станцией, им понадобится не менее двух, а то и трех суток. Они понесут потери, расстреляют боезапас. Корабль будет поврежден, а станция уничтожена. Им надо будет где-то пополнять запасы и осуществлять ремонт. После битвы со станцией они недолго протянут. А если и мы им нанесем повреждения, то и совсем худо будет. Они это все учитывают.
— Понял, — кивнул Сюр. — Соедини меня с «Мистфайром». Станция «Мистфайр», говорит капитан ОДК Сюр. Прошу на связь.
— ОДК, это станция. Связь есть. Говорит диспетчер Вилли.
— Вилли, мы перехватили ультиматум рейдера станции. Можешь соединить меня с кем-то, кто у вас принимает решения?
— Сейчас все, кто может принимать решения, на совещании совета станции, Сюр. Спасибо, что дал время подлатать нашу лоханку.
— Не за что, Вилли. Связь с советом у тебя есть?
— Есть, Сюр, но я не могу тебя с ними соединить. Эту линию взяли под контроль спецы службы безопасности. Могу соединить с ними.
— Соединяй.
— Заместитель начальника службы безопасности станции по оперативной работе вей Ранч слушает.
— Привет, Ранч, это Сюр, капитан ОДК «Варяг». Я услышал текст ультиматума станции…
— Прости, Сюр, но я ничего не решаю…
— Я знаю. Просто хочу, чтобы ты довел совету мое сообщение.
— Говори, это я могу сделать.
— Руководство на станции «Чилис» и коммуны «Варяг» тоже поверило пиратам. В итоге они уничтожили всех в коммуне, убили половину жителей «Чилиса» вместе со всем советом. Разграбили полностью и бросили остальных подыхать. Им верить нельзя.
— Я тебя услышал. Есть предложения?
— Есть. Вы обороняетесь. Мы атакуем им в хвост.
— Не смеши, Сюр. Чем ты будешь атаковать? Закидаешь их рудой?
— У нас есть оружие. Сам увидишь. Кроме того, мы уничтожили три корвета…
— Ну корветы — это не рейдер… Но за предложение помощи спасибо. Сообщение тут же передам.
— Ранч?
— Что, Сюр?
— Ты сам-то веришь, что совет сделает ставку на оборону?
— Честно?
— Конечно, честно.
— Маловероятно.
— Я хочу спасти ваши жизни, Ранч, и твою в том числе. Они убивают в первую очередь сотрудников службы безопасности. Вам не спрятаться. Потребуют списки и расстреляют, как это сделали на «Чилисе».
— Ты так говоришь, как будто там был.
— Был, Ранч. У Гумара там убили отца-профессора. И первым делом пристрелили главу службы безопасности и главу совета, который им поверил и сдал станцию. Ранч, у них осталось мало боеприпасов, они блефуют. Продержитесь немного, я реально помогу…
— Сюр, я не решаю, уже говорил. Твое мнение донесу до совета прямо сейчас.
— Понимаю… Спасибо и на этом. Жаль, конечно…
— Чего тебе жаль?
— Жаль тебя, Ранч, твою семью. Простых жителей… Прощай…
— Эй! Ты что, меня уже похоронил?
— Я всех похоронил, Ранч.
— Все так серьезно?..
— Более чем. Но я хочу тебе сказать о другом. Если бы я не был уверен в том, что мы совместно отобьем атаку рейдера, я ушел бы сразу. Я не сумасшедший. У меня есть для рейдера неприятный сюрприз. Ладно, прощай, Ранч, ты отличный парень…
— Постой. Я тебе, Сюр, верю. Можно повлиять на решение совета. Но нужно, чтобы твое сообщение прозвучало по радиосвязи по всей станции. Если жители узнают, что среди них будут отбирать рабов, они поднимут восстание. Мы не будем ему мешать. Обещаю. Совет вынужден будет принять решение обороняться.
— Что требуется от меня? — спросил Сюр.
— Лишь грамотно составленное обращение к жителям станции. Мы пустим его по радиосети.
— Хорошо. Скоро пришлю… только нас слушают на «пирате», учти это. Отбой.
