Ребята уходили все дальше. Медленно переставляя ноги, они шли каждый сам по себе и одновременно все вместе. Они натыкались на деревья и друг на друга как слепые, падали, поднимались и продолжали свой путь. Пол увидел несколько мелких зверьков, которые делали примерно то же самое…, просто какое-то массовое зомбирование. В голове начало отчаянно болеть, а мутный сироп опять принялся поглощать едва тлеющие искорки сознания Пола. Что-то помогало против этих звуков…? Что же это было…? Разум Пола начал погружаться в теплое, мягкое, ласковое небытие… Разговор! Вот что помогало! Надо что-то говорить, желательно вслух. Это сбивает размеренный ритм мелодии и до мозга она доходит уже искаженной, тогда ее действие ослабевает. Ничего себе дождик! Почему вода издает такой пронзительный завораживающий звук, почему звуки от падения капель складываются в определенный ритм, мелодию?
-Но надо как-то попытаться вернуть ребят, иначе мне тоже не жить! Что за ситуация, вечно мне приходится выпутываться из неприятных историй. – Пол начал метаться из стороны в сторону насколько ему позволяла длина веревки, не решаясь развязать ее и броситься вдогонку за товарищами. Ему было страшно, страшно поставить себя под удар, отпустив веревку и страшно остаться совсем одному на целой планете… возможно навсегда, до самой смерти. Пол никак не мог определить, чего же он боится больше, какой исход для него был бы страшнее? Хорошо хоть он научился немного держать под контролем воздействие звука. Но расслабляться нельзя, только забудешься, и он опять забирается в голову, гасит разум, выключает все мысли и желания. Пока у Пола еще были силы сопротивляться, но надолго ли? Именно сейчас нужно догонять ушедших, пока они недалеко, а силы еще есть. Сейчас или никогда! Надо решаться. В этой ситуации одиночество – худшее решение, Пол, наконец, определился.
-Сейчас, сейчас, я развяжу эти проклятые узлы, и кто только мог их так затянуть? Я точно не в себе, где-то должен был быть нож, только бы дотянуться… и не забывать комментировать все вслух, а то мне конец. Только бы успеть! Где же этот чертов нож?
Пол был похож на помешанного, бегал из стороны в сторону, что-то бормотал, размахивал руками, а ногами пинал все, что под них попадалось. Паника не давала возможности сосредоточиться и вспомнить, где именно вчера вечером был оставлен нож. Мысли скакали как сумасшедшие все время, перескакивая с одного на другое. То он вспоминал Землю и родителей, разговаривал с ними в полный голос, просил помощи и поддержки, то он проклинал неведомого бога за испытания, то грозился загадочному сопернику, посмевшему бросить вызов силе их разума. Потом он вспоминал, как накануне его оскорбляла Виктория, как ныла и жаловалась его жена Веста, и его активность в такие моменты падала. В конце концов, цель этого хаотичного метания была достигнута и нож найден. Пола нисколько не удивило, что находился он на его собственном поясе. Нож передавался заступающему на вахту человеку, ведь это было их единственное оружие. Так как в момент начала дождя дежурным был Пол, то и нож был именно у него.
Рассекая веревки, Пол умудрился пораниться, и кровь каплями начала падать на мокрую почву, но капли эти были совершенно беззвучны по сравнению с каплями дождя, который шел все сильнее и превратился уже в ливень. Соленая густая вода затекала под одежду, прилипая к телу и образуя нечто вроде слизистого покрытия. А запах! Так пахнет человеческая кровь, или это просто ужасное наваждение? От отвращения, Пол все время вздрагивал и поводил плечами, от чего соленая вода еще больше растекалась по телу. Маленькие струйки попадали в рот, и Полу приходилось все время сплевывать, прерывая череду бессмысленной болтовни. Солоноватая горечь теперь прочно поселилась у него во рту.
-Как меня угораздило разрезать себе руку? Вдруг этот проклятый дождь, попадая в кровь, вызывает болезнь или еще что похуже? Еще и не разглядеть ничего толком в этой темноте… – Непрерывно поглядывая на кровоточащую ладонь, и не прекращая свои словесные излияния, Пол бросился вдогонку за товарищами.
Ребята не успели уйти далеко, потому что их продвижение шло слишком медленно. Эпицентр дождя смещался вместе с людьми, и его воздействие рядом с ними было наибольшим. Пол почувствовал это, как только двинулся в сторону товарищей, и это чуть было не изменило его намерения. Он на секунду замешкался, затоптался на месте, но все же решил, что и в этом случае риск оправдан. Пол заговорил еще громче и двинулся за товарищами. От горечи сводило рот, и все труднее было произносить что-то внятное, но ведь это и не нужно…