Что-то во взгляде ведьмы заставило Мирослава насторожиться и, когда та развязала завязки, он резко ушёл в сторону. Ровно за мгновение до того, как Василиса стремительным движением тряхнула в него содержимым мешка, которое оказалось каким-то порошком. Юноша тут же призвал облачение кузнеца, сократил дистанцию и под усилением нанёс сокрушительный удар по горлу ведьмы таким же образом, как когда-то вывел из строя Ратибора. Так он собирался помешать ей отдать волкам приказ. Не задумываясь даже на мгновение, Мирослав тут же ухватил Василису за голову и резким рывком свернул шею. Женщина повалилась на землю, так и держась за горло, а на её лице застыла гримаса удивления и боли. Волколаки слегка мотнули головами, а после продолжили стоять на месте.
— Отличная реакция! — похвалил Светозар, — Она не успела приказать волчарам атаковать, а без неё они словно марионетки. Похоже, я переоценил полезность таких солдат.
— Кто о чём… — проворчал Креслав, — Но да. Быстро всё кончилось.
— Так этой ведьме! — воскликнула Юда, — Будет знать, как пытаться дурить хозяина!
Мирослав же ничего не ответил, осматривая волколаков и чувствуя, как волоски на загривке встают дыбом от нехорошего предчувствия.
«Что-то не так… Если это лишь марионетки, то их бесполезно отправлять на разведку. Слишком тупы. Если нет, то они должны были получить свободу воли и напасть. Или расколдоваться и принять людской облик. Но не случилось вообще ничего… Так быть не должно…»
Повисшую тишину разорвал звонкий смех, который после сопроводился звучным хрустом.
— Да уж. Действительно царь-грибочек, — сказала Василиса, проворно вскочив на ноги, — Опять недооценила. Поделом мне.
— Упырица? — удивлённо воскликнул Креслав.
— От упыря слышу… — скривилась ведьма, — Но время разговоров определённо прошло. Эй, мальчики…
Прежде, чем она успела отдать приказ, стрела Мирослава прошила её горло, отделив голову от тела.
— Надо костёр сложить да сжечь её побыстрее. Кто знает, что ещё у этой гадины припасено, — облегчённо выдохнул Светозар.
Краем глаза Мирослав заметил, как во время его атаки оборотни слегка дёрнулись снова. После их шерсть на шее будто слегка потемнела. Голова Василисы же, словно жаба, отпрыгнула от земли и заскочила на шею.
— Убить всех! — завизжала ведьма, тут же проворно отпрыгнув подальше.
Она шмыгнула в дом, и хотя её настигли несколько кинжалов, которые метнул Светозар, и ещё одна стрела Мирослава, толку от этого явно было мало. Встанет. После команды волколаки тут же сорвались с места и бросились на богатырей. Так что на Василису времени уже не осталось.
— Какого лешего тут творится? Почему она не дохнет? Даже упыри без головы мрут! — воскликнул Светозар, вынужденный уклоняться от напрыгнувших сразу с двух сторон врагов.
— Разберёмся с ней, когда прикончим этих тварей, — ответил Креслав, встретив одного из волколаков таким мощным ударом в челюсть, что у того аж шея вывернулась неестественным образом, — Драться с волколаком в закрытом пространстве слишком опасно. А они точно последуют за нами, если попытаемся поймать ведьму.
Обычный волколак после такого удара умер бы. Но этот лишь ненадолго замер, а после с щелчком, едва слышным из-за битвы, голова вывернулась на место.
— И эти туда же! — возмутился Креслав.
Мирослав же полностью сосредоточился на уклонении, быстро обдумывая всё, что недавно увидел.
«Полного бессмертия быть не может. По крайней мере, не в Яви. Столь быстрое восстановление и безразличие к типу ранений свойственно кощею. Но кощей бы не стал сбегать с поля боя против такого слабого отряда. Упырь без головы умирает всегда, да и тоже не будет таким слабым. Как странно… Она по всем параметрам человек, но отчего-то не умирает.»
— Эй, Дарён, кончай в облаках витать! Эти твари кошмарно живучие! — крикнул Светозар, — Если будешь только уклоняться, и подавно не убьёшь!
Мирослав лишь отмахнулся, уходя от очередного удара когтей. Такая маленькая стая не должна была представлять смертельной угрозы четырём богатырям их уровня. Однако ожидания не оправдались. Вот Креслав сминает рёбра волколака и сворачивает ему шею. Юда своими призрачными когтями глубоко вгрызается в плоть другого и вырывает сердце. Светозар вообще превратил третьего в подушечку для иголок своими ножами и пригвоздил выдранным из ограды шестом к дереву. Осталось лишь двое, которые слегка замедлялись и зло рычали, когда их товарищам причиняли вред, а графитово-серая шкура темнела ещё сильнее.
— Всё надо делать самому, — проворчал Светозар, готовясь атаковать преследующих Мирослава волколаков.
Но вдруг затихший было противник, которого тот пригвоздил к дереву, вновь начал двигаться. Он выдрал из себя шест и, оттолкнувшись от дерева, прыгнул на наёмника, сбив с ног и впившись в плечо. Креслав тут же рванул к товарищу, принявшись разжимать челюсти вражины. Тем временем остальные двое тоже встали.
— Да как же так? Они вообще не умирают! — воскликнул Креслав, отшвыривая волколака от товарища, — Даже если мы сильнее, нас просто истощат и убьют!
Из избы раздался ехидный смех ведьмы.
