Мирослав кивнул, продолжая молча осматривать окружение техникой взора. Однако ничего опасного так и не смог найти.
— Садитесь за стол, — сказала женщина, когда они вошли, — Сейчас угощу вас ужином. А вы пока поведайте, какими судьбами в этих дремучих лесах оказались.
— Спасибо, но мы недавно устраивали привал и не голодны, — ответил Светозар.
— Да? Ладно, как будет угодно, — слегка разочарованно сказала Василиса, но тут же сменила настрой, — Ну что же, тогда давайте сразу побеседуем.
В комнате тоже стояли курильницы. Пока Креслав рассказывал предложенную Мирославом историю, тот мысленно обратился к Юде, сидящей рядом.
«- Чем здесь пахнет?»
«- Да вроде так же, как и от уличных. Хотя тут столько трав развешено, что поди разбери», — ответила одержимая.
«Учитывая в каком месте она живёт, дополнительно повесить курильницу в доме вполне резонно. Но стоит всё равно быть начеку.»
— Вооот как. Так вы здесь с похожей целью! — улыбнулась Василиса, выслушав историю Светозара, — Хотя я, скорее, скромная травница. Дайте-ка угадаю, вы двое — братцы подосиновички, которых нанял вот этот вот милый рыжик-алхимик. Хотя нет. Скорее, царский гриб. Как интересно. А тут у нас…
Женщина пристально уставилась на Юду своими тёмными, почти чёрными глазами.
— Зеленушка! Ха-ха! Надо же, какая у нас пёстрая корзинка собралась!
— С грибом меня ещё не сравнивали, — задумчиво сказал Креслав, — Хотя подосиновик хороший гриб, так что, наверное, это комплимент.
— Да она нас просто по цветам волос окрестила, — фыркнула Юда, хотя и куда более вяло, чем от неё можно было ожидать, — Тоже мне, наблюдательность.
— Отнюдь, — улыбнулась Василиса, — Я глядела не на внешность, а на ваши сердечки.
«Распространённые съедобные, редкий деликатес и гриб, которым можно отравиться, а можно и нет… Слишком метко для простой наблюдательности…»
Оставленный сигнальный оберег сильно задрожал, показывая, что кто-то приблизился к поляне. Да ещё и не один. Одновременно с тем Мирослав почувствовал головокружение и накатывающую волну слабости. С улицы донёсся протяжный волчий вой. Вернее, он походил на таковой, но был куда более глубоким, хриплым и агрессивным.
— А вот и мои мальчики пришли! — со зловещей улыбкой произнесла Василиса.
Добродушность хозяйки дома испарилась. Её лицо исказилось зловещим предвкушением.
— Наружу! — почти одновременно крикнули Мирослав и Светозар.
Но действовать первым начал Креслав. Он применил умение, перепрыгнул через стол, а после ухватил Юду, которая пыталась встать, но без особых успехов. Её миниатюрное телосложение сыграло дурную службу, позволив дурману подействовать быстрее. Наёмник вылетел спиной через окно, вышибив его собой, и упал на землю, приняв удар на себя. Мирослав и Светозар выпрыгнули следом.
— Ого, какие живчики! — воскликнула Василиса им вслед, выглянув через оконный проём, — Удивили! Я была уверена, что свалитесь! Кажется, мне нужно больше опыта с богатырями. Ну ничего. Мы с вами ещё поиграем!
Светозар в ответ обрушил на неё град кинжалов, от которых женщину защитил вспыхнувший голубоватым барьер.
— Ты же сказал, что она человек!
— Я в таком же недоумении, что и ты, — пожал плечами Мирослав, — Обычно похищенные волчьими братствами женщины — лишь одурманенные жертвы. Но эта, похоже, может оказаться ведьмой. А таковую на глаз не определить.
«По крайней мере, с обыденной техникой взора, вроде моей…»
Из-за деревьев на поляну выступило пять человекообразных волков. Двигались они на задних лапах, но несколько ссутулившись. Непропорционально длинные руки почти царапали когтями землю, а хвосты наоборот топорщились вверх. Короткая шерсть полностью покрывала тела существ, однако не скрывала их худощавого, но крепкого телосложения. Выпрямившись, волколаки определённо достигли бы не меньше двух с половиной метров роста. Их жёлтые с красными прожилками глаза пылали звериным голодом, а тела подрагивали от нетерпения, выдавая жажду убийства. Однако монстры не бросились в атаку, а замерли, словно ожидая приказа.
«Какие уродливые твари. Совсем не похожи на обычных волколаков.»
— Эй, касатики, чего агрессивные такие? — возмутилась Василиса, — Я ведь по-хорошему хотела! Теперь придётся идти трудным и болезненным путём.
Мирослав достал из кошеля флакончик и бросил Креславу.
— Влей Радосвете — это поможет очухаться.
Тот кивнул, а Мирослав обернулся к ведьме.
— Слушай, ну коли уж ты такая говорливая, то может, расскажешь зачем тебе гриб-полумесяц?
— Что, хочешь выиграть время, чтобы дурман из тела вывести? — усмехнулась Василиса, — Ну пускай. Вам всё равно отсюда не уйти. Что до грибов, то с чего ты вообще взял, что это я? Да, изба моя не так далеко. Но это не значит, что их взяла я.
— Я нашёл следы человека и чего-то похожего на волка, — ответил Мирослав, — Раз этими образинами управляешь ты, то всё сходится.
— Хах! Гляди какой смекалистый! Ладно. Ты прав, мне понадобились грибочки, и я их взяла, — ведьма подбоченилась, — Что до того, зачем они мне — скоро узнаешь, когда мои волчатки вас скрутят.
