— На тебя напали? — тут же встревожился Зубр, — Кто посмел?
— Уже не важно, вопрос улажен, — отмахнулся Мирослав.
— Ладно. Тогда иди отдыхай. Но чтобы завтра утром был на месте! У нас задание!
— Мы разве не собирались на тренировку в Твердыню? — спросил юноша.
— Собирались, — кивнул наставник, — Почти все поразъехались, а остальные на заданиях. Так что только нам и браться. Да и у нас ещё около месяца. Тут недалеко всё, в паре дней пути. Я уверен, что управимся быстро.
— Понял, — кивнул Мирослав и отправился в свою комнату.
По пути его нагнала Голуба.
— Эй, как твоя поездочка выдалась?
— Утомительно и печально. Но продуктивно, — ответил Мирослав коротко.
— Кто-то умер?
— Угу.
— Понимаю, — кивнула девушка, — Ты как?
— Ничего, справлюсь, — вздохнул юноша, — Судьба у нас такая.
— Всегда можно податься в Общество Познания, — словно невзначай пихнула его плечом Голуба, — Искать знания безопаснее, чем монстров. Хотя ты, наверное, в Гильдию Алхимиков уйдёшь. Это ещё безопаснее.
— Пока не знаю, — пожал плечами Мирослав, — У меня нет планов. Для начала победим в турнире, а там видно будет, что судьба принесёт.
«По крайней мере, таких планов, о которых я мог бы с кем-то из вас говорить.»
— Сомневаешься в будущем, но не сомневаешься в товарищах? — улыбнулась Голуба, — Неожиданно.
— А в кого ещё верить, как не в друзей? — улыбнулся в ответ Мирослав.
«Только в себя. Но такие мысли стоит держать при себе.»
— Ах да, я чего вообще за тобой погналась.
— Фух, я уж думал, что тебе стали интересны наши с ребятами дела, — шутливо утёр лоб Мирослав, — Хотел уж наставника попросить проверить тебя на одержимость!
— Да ну тебя! — рассмеялась девушка, — Так вот. Сестра просила передать, что книги, которые ты заказывал, готовы. Можешь забрать в любое время.
— О, а вот это хорошие новости, — кивнул Мирослав, — Спасибо. Тогда сразу и загляну к ней.
— Чудненько! Увидимся завтра!
Голуба упорхнула, а Мирослав изменил направление движения на противоположное.
«Будет, что почитать в дороге. »
В Обществе Познания было, как обычно, тихо. Агафья сосредоточенно корпела над документами и даже не сразу заметила, что кто-то вошёл.
— Здравствуйте, Агафья.
Та слегка вздрогнула от неожиданности, а после подняла усталый взгляд на Мирослава и улыбнулась.
— Дарён. Вернулся, значит? И тебе доброго денёчка. Как поездка?
Юноша лишь махнул рукой, демонстрируя, что говорить особо не о чём.
— Ну ладно, — женщина кивнула и достала из ящика стола три книги, после чего положила их на стойку, — Вот. Это всё, что удалось найти по твоему запросу.
— Благодарю, — кивнул юноша и спрятал их в кошель, — Уж простите, я вам ещё работёнки подкину.
— Интересно. Что на этот раз?
— Во время поездки я услышал необычную историю о неком культе древичей, стремящемся уничтожить Великий Барьер. Мне стало интересно узнать побольше, ведь раньше я ни в одной из исторических книг упоминаний о нём не встречал.
— Ах, это, — Агафья кивнула, — Да, это очень специфичная тема. Семикняжие и Империя, не сговариваясь, подвергли всю информацию об этом цензуре. Мол, идеология культа Тёмного Леса глупа, но оттого не менее опасна. Так что под их совместным давлением Обществу пришлось очень сильно ограничить доступ ко всему, что связано с культом.
— Даже так? Похоже, они успели наворотить дел, — сказал Мирослав.
— Не то слово. Эти безумцы совершили несколько атак на камни-обереги вдоль Змеиного Хребта. Представляешь масштаб угрозы? Пусть все нападения провалились, но сама мысль о том, что мы могли потерять защиту, которая не позволяла ужасающим тварям проникнуть на землю людей… Бррр…
— Всё куда хуже, чем я думал, — покачал головой Мирослав, — Мне казалось, что это лишь кучка фанатиков с глупыми идеями. Определённо стоит узнать о них побольше, чтобы знать врага в лицо, так сказать.
— Во избежание проблем всё, что известно о культе, хранится в отделении, что располагается в Твердыне. К сожалению, я не смогу доставить копии сюда. Слишком велик риск. Мы не так влиятельны, как Гильдия Алхимиков, князь не побоится запретить нашу деятельность на территории Бориславского Княжества за нарушения.
— Понимаю, — кивнул юноша, — Так уж удачно сложилось, что мы скоро отправляемся на тренировку в Твердыню, так что я и сам смогу заглянуть в местное отделение.
— Что? Голуба, поганка, опять мне ничего не сказала! — нахмурилась Агафья, — Это ведь не входит в обычную программу Академии. Зачем вам туда?
— Наставник Зубр хочет отправить нашу команду на турнир, который будет в Китеже через год, — ответил Мирослав, — Поэтому и устроил особую тренировку.
— Турнир? Это тот самый, где до смерти сражаются? — Агафья схватилась за сердце, — Я не могу этого допустить!
Мирослав покачал головой.
«Могла бы хоть предупредить, что держит такую важную информацию в тайне от сестры. Это уже за пределами неразговорчивости. Надо исправлять ситуацию. Если Агафья решит вмешаться и не дать Голубе отправиться на турнир, то это сильно повредит моим планам.»
